অধ্যায় ১৬

“হ্যাঁ।”
হে লোঝি হাসতে হাসতে উত্তর দিলো, তারপর একটু যোগ করলো, “আসলেই কিছু বিবেচনা করিনি।”
“তাহলেও তোমার সঙ্গে এক মাস অনুশীলন করব,” হান ফাংচি বললো।
তারপর পরের সাপ্তাহিক ছুটিতে হে লোঝি হে চির বাড়িতে ফিরলো না।
হে চি মেসেজ পাঠালো: “আজ বাড়ি ফিরছ না?”
খেলার মাঝে জল খেতে এসে হে লোঝি তার সামনে ছিল, আর হান ফাংচি মাটিতে পড়ে থাকা বলের টিউব থেকে বল বদলাচ্ছিল, হে লোঝি হাত দিয়ে একটি ছবি তুলে পাঠিয়ে দিল।
হে চি: “আবার কারো সঙ্গে খেলছ?”
হে লোঝি: [আনন্দিত মুখ]
“ক্লান্ত?”
জল খেয়ে ফিরে এসে হান ফাংচি জিজ্ঞেস করলো।
“ঠিক আছে,” হে লোঝি হাতের স্লিভ তুলে ঘাম মুছলো, হান ফাংচি তাকে সার্কিটে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে খেলাচ্ছিল এবং গতি খুব দ্রুত ছিল, যা তার সাধারণ সহনশীল দৌড়ের মতো নয়।
হান ফাংচি বেশি ঢাকার মধ্যে খেলাধুলা করতো, হে লোঝির তুলনায় তার চলাফেরা ছিল শান্ত, সত্যি সত্যি যেন একজন সঙ্গী খেলোয়াড়।
“কখন খেতে যাবি?” হে লোঝি জিজ্ঞেস করলো।
হান ফাংচি বললো, “তুমি আসার আগে আমি খেয়ে ফেলেছি।”
“আমি মনে হয় খরচ হয়ে গেছে,” হে লোঝি হাসলো, “কেন যেন ক্ষুধা লাগছে।”
হে লোঝি খেলার সময় চশমা পরতো না, অসুবিধে হওয়ায় কনট্যাক্ট লেন্স পরেছে।
বলাগারে গোসল করে পোশাক বদলালে হান ফাংচি ইতিমধ্যে বদলে ফেলেছে, কিছু মানুষের সঙ্গে কথা বলছিল, পরিচিতদের সাথে দেখা হলো। হে লোঝি চুপচাপ সেখানে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করলো।
হান ফাংচি পেছনে তাকিয়ে তাকে দেখে, ঘুরে মানুষের সঙ্গে বিদায় নেবে বললো, কিন্তু ফিরে আবার হে লোঝিকে একবার দেখলো।
হে লোঝি কপাল তুলে প্রশ্ন করলো, “কী হয়েছে?”
“আমি আগে চলে যাচ্ছি, সমস্যা হলে ফোন করো।” হান ফাংচি বললো।
“ঠিক আছে, হান ভাই, আবার দেখা হবে।”
দুইজন সঙ্গেই নিচে নামলো, হান ফাংচি জিজ্ঞেস করলো, “চোখ কেমন?”
হে লোঝি “হুম?” বলে উত্তর দিলো, “কী হয়েছে?”
“এত লাল কেন?” হান ফাংচি তার অসাধারণ রকম লাল বাম চোখ দেখে জিজ্ঞেস করলো, “কোনো আঘাত পেয়েছো?”
“না, কিছু না,” হে লোঝি নির্বিকারভাবে বললো, “গোসলের সময় পানি ঢুকে গেছে, কনট্যাক্ট লেন্সে পানি ঢুকলে এমন হয়।”
“তুমি খুলেছ?” হান ফাংচি জিজ্ঞেস করলো।
“খুলেছি।”
“ঠিক দেখতে পারো?”
“ডিগ্রি বেশি না,” হে লোঝি বললো, “মাঝে মাঝে একটু অস্পষ্ট।”
হান ফাংচি বললো, “গোসল করার সময় লেন্স পরিধান না করার চেষ্টা করো।”
হে লোঝি হেসে বললো, “ঠিক আছে ডাক্তার, আজ আমি ভুলে গেছি।”
আসলে হান ফাংচি সঙ্গী হিসেবে না থাকলেও হে লোঝি আর ফোনের ব্যাপারটি উল্লেখ করতো না, কিন্তু হান ফাংচি যেহেতু বলেছিল, তাই যথাযথ সঙ্গী হয়ে উঠলো।
সপ্তাহে অন্তত দুইবার অনুশীলন, মাঝে মাঝে সন্ধ্যায় কাজ শেষে হঠাৎ করে খেলতে যাওয়া, কারণ তারা কাছাকাছি থাকে।
হে লোঝির শরীরচর্চার প্রতিভা এবং সহনশীলতা ভালো, দুই সপ্তাহের মধ্যে তার খেলা আগের থেকে অনেক উন্নত হলো। এর মাঝে তিনি নিং কেনদের সঙ্গে একটি ম্যাচ খেলেছিলেন, তাদের মধ্যে কখনও কখনও হে লোঝি জিততে শুরু করেছিল, যদিও খুব কম।
নিং কেনের আন্তরিক আমন্ত্রণে হে লোঝি তার দলের সঙ্গে খেলল, নিং কেন মূলত তাকে জেতাতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রথম গেমেই তাকে হারিয়ে দিল।
“তুমি যাও, ফিরে যাও,” নিং কেন পিছন থেকে র‍্যাকেট দিয়ে তার কাঁধ ঠেললো, “দ্রুত ফিরে যাও।“
“কী হয়েছে?” হে লোঝি বিভ্রান্ত হয়ে হাসতে হাসতে বললো, “আমি কি খুব বাজে খেলছি?”
“তুমি খুব ভদ্র!” নিং কেন হতাশ হয়ে বললো, “তুমি কী প্রকৌশলী? দ্রুত ফিরে যাও!”
হে লোঝি ও নিং কেন খুব ঘনিষ্ঠ নয়, প্রতিবার বল বাইরে গেলে বা ধরতে না পারলে স্বভাবতই “দুঃখিত” বলে, সত্যিই খুব ভদ্র। কিন্তু নিং কেনে তেমন যত্নশীল নয়, কথা বলার সময় অনেকাংশেই অবহেলা করে, তাই হে লোঝির ভদ্রতা তার জন্য চাপ হয়ে ওঠে।
হে লোঝি ফিরে আসলো, সাং চি আবার নিজের দলে ফিরে গেলো, নিং কেনকে বললো, “তুই বলেছিলি একসাথে খেলব না, তারপরও তাকে ডেকে আনলি, পরে আবার তাকে ফিরিয়ে দিলি।”
হান ফাংচি জল খেতে গেলো, ফিরে আসতেই হে লোঝি ফের ফিরে আসলো, জিজ্ঞেস করলো, “কী হয়েছে?”
হে লোঝি পাশে দাঁড়িয়ে র‍্যাকেট নাড়াচাড়া করল, বললো, “নিং ভাই আমাকে ফিরে যেতে বলেছে, আর আমার সঙ্গে খেলতে চায় না।”
“কেন?” হান ফাংচি জিজ্ঞেস করলো।
“আমার অতিরিক্ত ক্ষমা করার কারণে,” হে লোঝি হাসতে হাসতে বললো।
হান ফাংচি মাটিতে পড়ে থাকা একটি পুরোনো বল তুলে নিলো, র‍্যাকেট দিয়ে নিং কেনের কাঁধে আঘাত করলো, বললো, “তুমি কি এত বেকার?”
“সে সব সময় ক্ষমা করে!” নিং কেনও একটি বল তুলে ফিরিয়ে মারলো, হান ফাংচি তার র‍্যাকেট দিয়ে আটকে দিল।
“ঠিক বলেছ।” হান ফাংচি বললো।
হে লোঝি আর হান ফাংচির কাছে ক্ষমা করার দরকার নেই, তারা একে অপরকে ভালোভাবে চেনে এবং হারতে অভ্যস্ত।
সম্প্রতি হে লোঝির জীবন বেশ স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ, শান্ত এবং সরল, কাজ, শরীরচর্চা, হে চির বাড়িতে যাওয়া, বাকি সময়ের ব্যবস্থাপনা।
তার অফিসে সাধারণত কাজের জন্য অতিরিক্ত পরিশ্রমী হিসেবে পরিচিত নয়, আগেই নেতাকে জানিয়েছে যে এই বছর আর কোনো প্রকল্প নিতে চায় না, যখন নেতা জিজ্ঞেস করলো নতুন প্রকল্প নিতে পারবে কিনা, তখন একটু সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করেছিল।
আশ্চর্যের বিষয়, হে লোঝি দ্রুত এবং শান্তভাবে উত্তর দিলো, “কোন সমস্যা নেই।”
নেতা অবাক হয়ে তাকালো।
হে লোঝি নেতার অবিশ্বাস্য চেহারা দেখে একটু হাসতে চাইলো, বললো, “আমি দায়িত্ব নেব।”
নেতা যতœ নিয়ে জিজ্ঞেস করলো, “ওভারটাইম করলে বাড়িতে সমস্যা হবে না তো?”
হে লোঝি মনে করলো, তার তো কোনো বাড়ি নেই।
“কোন সমস্যা নেই,” হাসতে হাসতে বললো, “সব ঠিকঠাক সামলাতে পারব।”
“ভালো, হে প্রকৌশলী,” নেতা প্রশংসা করলো, “তোমার অবস্থানও উন্নতি পেয়েছে।”
হে লোঝি হেসে কোনো উত্তর দিল না।
এখন বাড়িতে আর কোনো প্রেমিকা নেই যার সঙ্গে থাকতে হবে, কাজের অতিরিক্ত সময়ও কারো কাছে বোঝাতে হবে না।
জরুরি কাজ এলে রাতদিন কাজ করতে হয়।
হান ফাংচির সঙ্গে বল খেলা হয় না, হে লোঝি নিজেই মেসেজ পাঠালো: “হান ভাই, অনুশীলন স্থগিত করার আবেদন।”
হান ফাংচি: “কারণ?”
হে লোঝি: “ওভারটাইম, একটি প্রকল্প এসেছে।”
হান ফাংচি: “অনুমোদিত।”
হে লোঝি: “ধন্যবাদ, হান ভাই [আনন্দিত মুখ]”
হান ফাংচি: “কাজ শেষ হলে জানিও।”
হে লোঝি: “ঠিক আছে।”
হে লোঝির এই ব্যস্ত সময়টি গ্রীষ্মের শেষদিকে পড়ে, এই গ্রীষ্ম তার জন্য বেশ দীর্ঘ মনে হলো, প্রতি বছরের চেয়ে বেশি দীর্ঘ। তার এই গ্রীষ্ম শুরু হলো ওভারটাইম দিয়ে, এবং শেষও হলো ওভারটাইম দিয়ে।
এই ঘন এবং সুন্দর দীর্ঘ গ্রীষ্মে, তার বহু বছরের প্রেম শেষ হয়ে গেলো, একটার পর একটা প্রবল বৃষ্টির সঙ্গে ভেসে গেল। সেই তীব্র প্রেম একটি সম্পূর্ণ গ্রীষ্ম পার করতে পারেনি।
গ্রীষ্মের শেষ টাইফুন মরসুমে কয়েকদিনের প্রবল বৃষ্টি এলো, রাস্তা জলমগ্ন, যান চলাচল সীমিত, মেট্রো বন্ধ, প্রায় জলবন্যার মতো পরিস্থিতি তৈরি হলো, এই অঞ্চলের গ্রীষ্ম এভাবেই বিশৃঙ্খলভাবে শেষ হলো।
হে লোঝির বাসার তলা উঁচু, প্রভাব কম।
হে চির বাড়ি ছিল নিচু প্রথম ও দ্বিতীয় তলায়, তবে এলাকা উঁচু হওয়ায় বাড়িতে জল ঢুকলেও তেমন বড় সমস্যা হয়নি। হে লোঝি তার থেকে দূরে ছিল, প্রথম দিনের বৃষ্টির পর রাস্তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় যেতে পারেনি।
হে লোঝি ফোনে বললো: “তুমি সুইচ অফ করে দাও, খালু বাড়িতে যাও, বাড়ির ব্যাপারে চিন্তা করো না।”
হে চি বললো: “আমি তো সাধারণত দ্বিতীয় তলায় ঘুমাই, সমস্যা নেই।”
হে লোঝি বললো: “বিদ্যুৎ বন্ধ না করলে কীভাবে থাকবে?”
হে চি বললো: “আমি দেখব।”
হে লোঝি কঠোর স্বর তুলে বললো: “বিদ্যুৎ অবশ্যই বন্ধ করতে হবে।”
“জানি, জানি, আমি কি এত বোকা?” হে চি হাসলো, “আমার বিষয়ে চিন্তা কোরো না।”
বৃষ্টি থামছিল না, রাতে হে লোঝি আবার ফোন করলো, হে চি বললো: “শাও হেই এসেছে।”
হে লোঝি একটু থমকে গেলো, হে চি আবার বললো: “সে এখানে রাতে থাকবে।”
হে লোঝি কী বলবে বুঝতে পারছিল না, কিছুক্ষণ পর বললো: “তাহলে জল বাড়লে তোমরা দুজনে দ্রুত চলে যাও।”
“চিন্তা করো না, বুঝে নিয়েছি,” হে চি বললো।
হে লোঝি ফোনে শুনলো ঝৌ মুউইয়াওর কণ্ঠ: “লোঝি? তাকে চিন্তা করতে বলো না।”
হে লোঝি চোখ বন্ধ করে চেয়ার পেছনে ঝুঁকে বললো: “তাহলে তোমরা থেকো, আমি ওভারটাইম করছি।”
“বিশ্রাম নাও,” হে চি বললো।
ঝৌ মুউইয়াওর বাবা-মার বাড়িও ওই এলাকায়, দূরত্ব বেশি নয়। বৃষ্টি শুরু হতেই সে হে চিকে ফোন করে জিজ্ঞেস করেছিল বাড়ি কেমন আছে। হে চি বলেছিল কিছুটা পানি ঢুকেছে, সমস্যা তেমন নয়।
এক ঘণ্টার মতো সময় পর ঝৌ মুউইয়াও কয়েকজনকে নিয়ে এলো, হে চি দরজা খুলে তাকে দেখে অবাক হলো।
ঝৌ মুউইয়াও গেঞ্জি এবং শর্টস পরা, পায়ে চপ্পল।
“আঁতী,” ঝৌ মুউইয়াও তাকে হাসলো, হাসি আগের মতোই কিছুটা শিশুসুলভ।
“এত ভারি বৃষ্টি?” হে চি জিজ্ঞেস করলো।
“তোমার একা থাকার কথা, তোমার সঙ্গ দিতে,” ঝৌ মুউইয়াও ভিতরে ঢুকলো, মেঝেতে পানি ছিল, তাই জুতা বদলানোর দরকার মনে হলো না।
সে পিছনে কয়েকজনকে ডেকে নিয়ে এলো, হে চিকে বললো: “আমার একটা বড় কাজও আছে।”
সেই কয়েকজন ঝৌ মুউইয়াও বিশেষ করে এই আবহাওয়ায় খুঁজে আনা, সবাই উচ্চ ও শক্তিশালী।
হে চি ঝৌ মুউইয়াওকে দেখলো সে রেইনকোট খুলে ঝরনা ঘরেই ফেললো, তিনজনকে বললো: “এখানে এসো।”
হে চির বাড়িতে দুইটি পিয়ানো ছিল, উভয়ই একতলায়। এই বাড়ি যদি জলাবদ্ধ হয়ে থাকা যায় না, তবে অন্য সব কিছু নিয়ে হে চি তেমন উদ্বিগ্ন ছিল না, শুধু পিয়ানো নিয়ে খুব যত্নবান।
এই দুইটি পিয়ানো; একটি সম্প্রতি সে নিজে কিনেছে, যদি পানিতে ভিজে যায় দুঃখ হবে, কিন্তু সামলানো সম্ভব। অন্যটি হে চি পনেরো বছর বয়সে হে লোঝির দাদু পুরো পরিবারের পক্ষে কিনে দিয়েছিল—a আমদানিকৃত ইয়ামাহা, তখন তার খালু কাঁদিয়েছিলো, এখন ৩০ বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেছে, হে চি নিয়মিত যত্ন নিতো, ছাত্রদের জন্য ব্যবহার করত না, মাঝে মাঝে নিজে খালি সময় পেলে বাজাতো।
ঝৌ মুউইয়াও লোকজনকে নিয়ে একতলায় পিয়ানো রুমে গিয়ে দেখল শুধুমাত্র নতুন পিয়ানো আছে, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলো: “অন্যটা কোথায়?”
হে চি বুঝলো ঝৌ মুউইয়াও পিয়ানো তোলার জন্য লোকজন নিয়ে এসেছে, তার মন জটিল হয়ে উঠল।
হে লোঝি কখনো কিছু গোপন করতো না, ঝৌ মুউইয়াওর সঙ্গে সম্পর্ক শুরু থেকেই হে চি জানতো। তখন ঝৌ মুউইয়াও কুড়ি বছর বয়সের প্রাণবন্ত ছেলেটি, খুব ভালো স্বভাবের, তার সঙ্গে শপিং করতো, বিশেষ করে একটি ক্যামেরা কিনেছিলো বাইরে যাওয়ার জন্য সুন্দর ছবি তুলতে।
এখন তারা আলাদা, হে চি রাগ করলেও তাকে ছেলে মতই বিবেচনা করত।
ঝৌ মুউইয়াও গোছানো ভেজা, কালো চোখ ঝলমল করে পিয়ানো কোথায় জিজ্ঞেস করলো, হে চির গলা ভারি হয়ে গেলো, কিছুক্ষণ পর হাসতে হাসতে উপরের তলা ইঙ্গিত করলো: “লোঝি প্রপার্টি ম্যানেজমেন্টকে সাহায্য করতে বলেছে উপরে তুলতে।”
“ওহ,” ঝৌ মুউইয়াও জিজ্ঞেস করলো, “তাহলে এটা কেন তোলা হয়নি?”
হে চি বললো: “প্রপার্টি ম্যানেজাররা একেবারে ব্যস্ত, অনেকবার ফোন দিতে হয়েছে, একটা তোলা গেলেই ভালো।”
“তাহলেও উপরে তুলতে হবে, দাম তো লাখের বেশি, আমাকে কিনতে পারত।” ঝৌ মুউইয়াও হাসলো।
ঝৌ মুউইয়াও যে কয়েকজন লোক নিয়েছিল, তার সঙ্গে মিলে কয়েকশ কেজি ওজনের পিয়ানো উপরের তলায় তুললো।
তারা কাজ করার সময় হে চি শুনতে পেলো সে বলছে: “সাবধানে সাবধানে, খুব সাবধানে।”
দুইটি পিয়ানো উপরের তলায় একসঙ্গে রাখা হলো, এবার বৃষ্টির যতই প্রবলতা হোক, হে চির কোনো চিন্তা থাকবে না।