পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: মুখোশ খুলে ফেলা

ততক্ষণে ক্ষোভে ফেটে পড়ছে সবাই। এই হতচ্ছাড়ি মেয়েটা কি না সাহস করে তাদের দিকে স্কুলব্যাগ ছুঁড়ে মারল! তাছাড়া বিশৃঙ্খলার সুযোগে কে যেন তাকে পেছন থেকে দুটো লাথিও মেরেছে, পাঁজরের নিচে এখনো চিনচিনে ব্যথা করছে।

যদিও ব্যাগ ছুঁড়ে মারার ভয়ে অনেকেই সামনে আসার সাহস পাচ্ছিল না, তবুও মাঝখান থেকে প্রাণভয়ে ভীত না হয়ে একজন এগিয়ে এল। বাঁকা হাসিতে মুখটা বিকৃত করে সে আচমকা ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের গোড়ালি শক্ত করে চেপে ধরল।

ইয়ে শিয়াও ইয়াও হকচকিয়ে গেল। সে নিজেকে ছাড়ানোর জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করল, কিন্তু লোকটা বেশ হৃষ্টপুষ্ট এবং তার গায়ের জোরও সাংঘাতিক। ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের সব চেষ্টা বৃথা গেল।

শু ইয়াও অন্যদের ব্যাগ দিয়ে পিটিয়ে সরিয়ে দিল এবং ইয়ে শিয়াও ইয়াওকে ধরে রাখা লোকটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু লোকটা নড়ল না। সে এক হাত দিয়ে নিজের মাথা আড়াল করে রাখল, আর অন্য হাত দিয়ে ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের গোড়ালি বৃত্তাকার করে আঁকড়ে ধরে নিজের দিকে টানতে লাগল।

শু ইয়াও একদিকে তাকে আঘাত করছিল, অন্যদিকে ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের কোমরে হাত জড়িয়ে তাকে নিজের বুকের কাছে টেনে নেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল। এই টানাটানির এক পর্যায়ে, লোকটির হাতের বড় আকারের কারণে কিংবা ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের গোড়ালি খুব সরু হওয়ার কারণে, গোড়ালিটা লোকটির মুঠো থেকে ফসকে বেরিয়ে এল।

হঠাৎ মুক্তি পেয়ে ইয়ে শিয়াও ইয়াওকে জড়িয়ে শু ইয়াও প্রায় উল্টো দিকে পড়ে যাচ্ছিল। কোনোমতে নিজেকে সামলে সে পেছনের টেবিলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়াল। এই ধাক্কায় শু ইয়াও নিজেও বেশ আঘাত পেল, যন্ত্রণায় তার মুখ থেকে অস্ফুট আর্তনাদ বেরিয়ে এল।

তবে কোমর ডলবার সময় নেই। শু ইয়াও ব্যাগটা হাতে নিল এবং অন্যরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের বগলের নিচে হাত দিয়ে তাকে পেছনের টেবিলের ওপর বসিয়ে দিল।

ইয়ে শিয়াও ইয়াও শু ইয়াওয়ের আড়ালে থাকায় বড় কোনো চোট পায়নি, কিন্তু যে লোকটা তাকে ধরেছিল তার কপাল অতটা ভালো ছিল না। তার সঙ্গীদের শু ইয়াও আগেই পিটিয়ে সরিয়ে দিয়েছে, তাই তাকে সাহায্য করার মতো কেউ ছিল না।

লোকটা প্রচণ্ড জোরে টান দিয়েছিল, তাই惯িবশত সে আতঙ্কিত মুখে পেছনের দিকে উল্টে পড়ল। যারা একটু আগে সরে গিয়েছিল, তারা নিশ্বাস ফেলার সুযোগ পাওয়ার আগেই দেখল একটা বিশাল শরীর তাদের দিকে আছড়ে পড়ছে। ভয়ার্ত পাখির মতো সবাই দ্রুত সরে গেল।

এরপরই ঘটল সেই করুণ ঘটনা। একটা ভারী কিছু মেঝেতে আছড়ে পড়ার শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে ভেসে এল যন্ত্রণাকাতর আর্তনাদ। ইয়ে শিয়াও ইয়াও সমবেদনার সুরে মাথা নাড়ল, এক হাত দিয়ে মুখ ঢেকে নিল, যেন দৃশ্যটা বড়ই বীভৎস।

আহা! এত বড় এক দলা মাংসপিণ্ড যেভাবে আছড়ে পড়ল, না জানি লোকটার কী হয়েছে! টেবিল-চেয়ারগুলো কি ভেঙে গেল? যদি ভেঙে গিয়ে থাকে, তবে কি তাদের কাছে ক্ষতিপূরণ চাইবে? তাছাড়া, তার জুতোটা কি ফেরত পাওয়া যাবে? লোকজনের সামনে জুতো খুলে থাকাটা বড্ড অস্বস্তিকর। যদিও তার পায়ের কোনো সমস্যা নেই, তবুও খালি পায়ে নিজেকে নিরাপদ মনে হচ্ছে না। সবচেয়ে বড় কথা, যদি আবার মারামারি শুরু হয়, তবে খালি পায়ে দৌড়ানো খুব কঠিন হবে।

লোকটা আছড়ে পড়ার পর ঠিক বুঝতে পারছিল না যে সে আঘাতের কারণে উঠতে পারছে না, নাকি লজ্জায় উঠতে চাইছে না। সে অদ্ভুত এক ভঙ্গিতে মেঝেতে পড়ে রইল। শুরুর আর্তনাদটুকু ছাড়া তিন সেকেন্ডের মধ্যেই সব শান্ত হয়ে গেল, তারপর নেমে এল শ্মশানের মতো নিস্তব্ধতা।

আশপাশের দর্শক এবং নি কিয়ানকিয়ান ও তার দলবল—সবাই এই আকস্মিক ঘটনায় স্তব্ধ হয়ে গেল। কী হচ্ছে এসব? কেউ কি মারা গেল নাকি?

শু ইয়াও ইয়ে শিয়াও ইয়াওকে গুছিয়ে বসিয়ে দিয়ে নিজের ব্যথা করা কোমরে হাত বোলাচ্ছিল। শব্দ শুনে মাথা তুলে দেখল, সেই মাংসপিণ্ডটি উল্টো হয়ে টেবিলের মাঝখানে পড়ে আছে। এক পা টেবিলের ওপর, অন্য পা সিঁড়ির ধাপে, আর এক হাত শূন্যে তোলা। লোকটার আঙুলের ভঙ্গি এখনো আগের মতোই, কিন্তু হাতের মুঠোয় ধরা জিনিসটা... কখন যেন একটা মেয়েদের গোলাপি ক্যানভাস জুতোয় পরিণত হয়েছে!

দৃশ্যটা দেখে শু ইয়াও হেসে ফেলল। কিন্তু হাসতে হাসতে আবার কোমরের ব্যথায় কুঁকড়ে গেল। তার চেহারাটা এখন হাসি আর কান্নার অদ্ভুত এক সংমিশ্রণ।

নি কিয়ানকিয়ান আর তার সঙ্গীরা রাগে ফুঁসছিল। তাদের মধ্যে যে মেয়েটিকে শু ইয়াও ব্যাগ দিয়ে পিটিয়েছিল, সে আগে থেকেই ক্ষিপ্ত ছিল। এখন শু ইয়াওকে হাসতে দেখে তার রাগ আরও চড়চড় করে বেড়ে গেল। সে চিৎকার করে উঠল, “কী অমানুষ তুই! একজনকে এমন বিপদে ফেলে এতটুকু অনুশোচনা নেই, উল্টে উপহাস করছিস!”

সাদা শার্ট পরা আর এক হৃষ্টপুষ্ট মেয়ে পেট চেপে ধরে বিষাক্ত স্বরে বলল, “এত কম বয়সে এত বিষাক্ত মন! ভবিষ্যতে সমাজের জন্য তুই একটা বিপদ হয়ে দাঁড়াবি। ঝাও লি যদি বেঁচে থাকে তবে ভালো, আর যদি বড় কোনো চোট পায়, তবে তোকে জেলে পচতে হবে!”

সাদা শার্ট পরা মেয়েটি যাকে ঝাও লি বলছিল, সে সেই দুর্ভাগা মেয়েটি। মেঝেতে সে দীর্ঘক্ষণ পড়ে রইল, কিন্তু কেউ তাকে তুলতে এল না। সে কি আঘাত পেয়ে স্তব্ধ হয়ে গেছে, নাকি অন্য কিছু—বোঝা দায়। সে শুধু নিজের হাতের ক্যানভাস জুতোর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

নি কিয়ানকিয়ান ভাবল, মারামারি করে কোনো লাভ হলো না। এখন এত লোক দেখছে, কে জানে কী রটনা ছড়াবে। ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের এমন বন্ধু থাকলে সে নিজেও নিশ্চয়ই ভালো নয়। অথচ সে সুং জুয়ে-র সামনে নিজেকে কতই না নিষ্পাপ সাজায়! অথচ ভেতরে ভেতরে কত পাপিষ্ঠ। সে সুং জুয়ে-র যোগ্যই নয়! সুং জুয়ে-কে তার আসল রূপটা দেখানো উচিত।

হঠাৎ তার মাথায় এক মতলব এল। মারকুটে ভাব ছেড়ে সে এবার নরম পথ ধরল। সে চোখ ঘুরিয়ে শু ইয়াওয়ের ব্যাগের ফিতায় আঘাত পাওয়া ডান গালটা চেপে ধরল। তারপর কান্নাভেজা চোখে দুর্বল কণ্ঠে বলল, “উহুঁ... আমার মুখটা কি নষ্ট হয়ে গেল?”

“ইয়ে শিয়াও ইয়াও, জানি আমার রূপ দেখে তুই হিংসা করিস, কিন্তু তাই বলে বন্ধুকে দিয়ে আমার মুখ নষ্ট করাবি?”

“একটি মেয়ের কাছে তার মুখ কত গুরুত্বপূর্ণ তা কি তুই জানিস না? আমার মুখই আমার জীবন! তুই আমার মুখ নষ্ট করেছিস মানে আমাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিস! সুং জুয়ে-কে পাওয়ার জন্য তুই এটা করলি? তুই আমার সাথে এমনটা করতে পারলি?”

ছোটখাটো গড়নের অন্য এক মেয়ে, যার চুলে খোঁপা বাঁধা ছিল, সে তৎক্ষণাৎ বিষয়টি বুঝে গেল। সেও তাল মিলিয়ে মাথায় হাত দিয়ে অভিনয় শুরু করল, “ঠিকই তো! একটু আগেও কত জোরে মারল! উফ! মাথা ঘুরছে! কেউ ধর, মনে হয় আমার ব্রেন হ্যামারেজ হয়ে গেছে!”

বাকিরাও একে অপরকে দেখে নিয়ে একে একে মাথায় হাত দিয়ে অথবা গাল চেপে ধরে আর্তনাদ শুরু করল।

“উফ! আমারও মাথা ঘুরছে! বমি আসছে! আমি কি গুরুতর আহত হলাম? মা-বাবার আমিই একমাত্র সন্তান, আমার কিছু হলে তারা কী করবে?”

“হায় হায়! আগে তো বুঝিনি, এখন মনে হচ্ছে সব ঝাপসা দেখছি! কেউ কি আছিস, একটু ধর!” সে চোখ কুঁচকে চারদিকে হাতড়াতে লাগল, যেন কেউ তাকে ধরুক। কিন্তু সবাই তখন নিজ নিজ অভিনয়ে ব্যস্ত, কারো দিকে তাকানোর সময় নেই।

শু ইয়াও কোমরে হাত দিয়ে ভ্রু কুঁচকে উপহাসের হাসি হাসল। এদের দেখে মনে হচ্ছে না যে তারা ঝাপসা দেখছে, বরং মনে হচ্ছে তারা অন্ধ হয়ে গেছে! এরা কি সবাই অভিনয় স্কুলের ছাত্রী? সবার মধ্যেই এত নাটকীয়তা, শুধু অভিনয়ের দক্ষতাটা একটু কম!