অধ্যায় ৩২: স্বীকারোক্তিই মুক্তি

ইয়ে সিয়াও ইয়াও হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে তবেই সং জুয়েকে বাড়ি ফেরার জন্য রাজি করাতে পেরেছে। গাড়ি যেদিকে চলে গেল, সেদিকে হাত নাড়তে নাড়তে তার মুখে হাসি প্রায় জমে পাথরের মতো হয়ে গিয়েছিল।

পিছন ফিরতেই সে দেখল, বিপদ একটা কাটতে না কাটতেই আরেকটি বড় বিপদ তার জন্য অপেক্ষা করছে। শু ইয়াও হাতে একগাদা খাবার নিয়ে তাকে অত্যন্ত বিরক্তির সাথে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছে।

ইয়ে সিয়াও ইয়াও তৎক্ষণাৎ তার দিকে তোষামুদে হাসি ছুড়ে দিল। তার হাতের তরমুজগুলো নিজের হাতে নেওয়ার জন্য হাত বাড়িয়ে বলল, "দাও তো আহ ইয়াও, তরমুজগুলো আমিই নিয়ে যাচ্ছি, তোমার ওজন একটু কমুক!"

শু ইয়াও একপাশে সরে গিয়ে তাকে এড়িয়ে গেল। তার মোহময়ী ফিনিক্স চোখজোড়া কিছুটা সংকুচিত করে ধারালো দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "সত্যিটা বল তো, তোরা গাড়িতে কী করছিলি? ও কি তোকে জোর করে এমন কিছু করতে বাধ্য করেছে যা তুই চাসনি? আর সেই কারণেই কি তুই রেগে আছিস এবং ওর মুখ দেখতে চাইছিস না? তাই না?"

ইয়ে সিয়াও ইয়াওয়ের হাত খালিই রয়ে গেল। সে আর জেদ করল না, সে যদি বইতেই চায় তো বইুক, শেষ পর্যন্ত তো এগুলো তার জন্যই আনা হয়েছে।

মাথা নিচু করে হাত সরিয়ে সে কাঁধ থেকে পড়ে যাওয়া ব্যাগটা ঠিক করে নিল। খুব স্বাভাবিক হওয়ার ভান করে মাথা নেড়ে নিষ্পাপ গলায় বলল, "আরে না! তুমি বেশি ভেবে ফেলছ! আমি তো শুধু মজা করছিলাম, তোমাদের সাথে একটু দুষ্টুমি করছিলাম, ওসব সিরিয়াসলি নিও না!"

শু ইয়াও তা বিশ্বাস করল না। কোনো সূত্র পাওয়ার আশায় সে ইয়ে সিয়াও ইয়াওয়ের দিকে বারবার তাকাতে লাগল। "সত্যি?"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ! আহ ইয়াও, চলো উপরে যাই! এখানে দাঁড়িয়ে থাকলে রাস্তা আটকে যাচ্ছে, তাছাড়া তোমার হাতে এত কিছু, বেশ ভারী লাগছে না?" ইয়ে সিয়াও ইয়াও মাথা নাড়ল, কিন্তু সে তখনও মাথা নিচু করে রেখেছিল। সে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না, পাছে ঠোঁটের ধারের ক্ষতটা ধরা পড়ে যায়। তখন সত্যিটা আর লুকানো যাবে না।

"আচ্ছা ঠিক আছে!" শু ইয়াও যদিও তার কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করছিল না, কিন্তু যেহেতু কোনো প্রমাণ পায়নি, তাই আর পীড়াপীড়ি না করে মাথা নেড়ে সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠতে শুরু করল।

উফ! শেষ পর্যন্ত ধোঁকা দেওয়া গেল! আহ ইয়াও যদি না ধরে ফেলে তাহলেই হলো। উপরে গিয়েই কোনো উপায় বের করে ঠোঁটের ক্ষতটা ঢাকতে হবে। তারপর ধুয়ে-মুছে বিছানায় শুয়ে পড়তে হবে। বলতে হবে সারাদিন ঘুরে খুব ক্লান্ত, তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়তে চাই। তাহলে আর সারাক্ষণ ধরা পড়ার ভয়ে শঙ্কিত থাকতে হবে না।

চলতে চলতে শু ইয়াওয়ের হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ল। সেই শুরু থেকেই ইয়াও ইয়াও তার দিকে সরাসরি তাকাচ্ছিল না, হয় পিছন ফিরে ছিল, নয়তো মাথা নিচু করে ছিল। একটু আগে তরমুজ নেওয়ার সময় যখন সে মুখ তুলেছিল, তখন খুব দ্রুত আবার অন্যদিকে তাকিয়ে নিয়েছিল। কিন্তু সেই ক্ষণিকের জন্য সে দেখেছিল, ইয়াওয়ের ঠোঁটের কোণটা বেশ অদ্ভুত দেখাচ্ছিল।

হঠাৎ থেমে গিয়ে শু ইয়াও পিছনে ফিরল, সে ইয়ে সিয়াও ইয়াওকে জেরা করতে চাইল যে আড়ালে সে কোনো কুকর্ম করেছে কি না।

"উফ!" ইয়ে সিয়াও ইয়াও মাথা নিচু করে হাঁটছিল, সে ভাবতেও পারেনি আহ ইয়াও মাঝপথে হঠাৎ থেমে যাবে। সে সরাসরি আহ ইয়াওয়ের পিঠে গিয়ে ধাক্কা খেল।

"ইয়ে সিয়াও ইয়াও! তুই কি... ধুর ছাই!" আচমকা ধাক্কায় শু ইয়াও প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।惯性 (গতিজাড্য)-এর কারণে সে কয়েক পা এগিয়ে গেল এবং তার বাঁ পায়ের চটিটা ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। কোনোমতে সামলে নিয়ে সে স্থির হলো।

ভাগ্য ভালো যে সে তার হাতের জিনিসের কথা ভুলে যায়নি, অবচেতনভাবেই শক্ত করে ধরে রেখেছিল, নাহলে তরমুজগুলো পড়ে যেত!

বিপদ! ইয়ে সিয়াও ইয়াও আতঙ্কিত হয়ে মুখ তুলে তাকাল। দেখল আহ ইয়াওয়ের এক পায়ে চটি নেই। সে এক হাতে তরমুজ, অন্য হাতে খরমুজ নিয়ে রাগে ফুঁসছে।

ইয়ে সিয়াও ইয়াও অপরাধবোধে ঢোক গিলে অন্যদিকে তাকাল। দেখল, সেই হারিয়ে যাওয়া চটিটা এক মিটার দূরে একা পড়ে আছে।

শু ইয়াও একটা লম্বা শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল। সে নিজেকে বারবার বলল, ধৈর্য ধরো, এই মেয়েটা যতই বিরক্তিকর হোক, সে তার ছোট খালাবাড়ির একমাত্র আদরের ধন। সে তাকে ছোটবেলা থেকে বড় করেছে, তাই...

ধৈর্য রাখা যাচ্ছে না! ধাক্কা দেওয়া তো সহ্য করা যায়, কিন্তু চটিটা পর্যন্ত ছিটকে ফেলে দিল!

শু ইয়াও চোখ তুলে ভ্রু কুঁচকে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ইয়ে! সিয়াও! ইয়াও! তুই কি আমাকে ব্যাখ্যা করবি, তোর চোখ দুটো কী কাজে লাগে? সামনে একটা আস্ত মানুষ দাঁড়িয়ে আছে দেখতে পাস না? মাটিতে কি সোনা পড়েছে নাকি কোনো হ্যান্ডসাম ছেলে? এতক্ষণ ধরে মাথা নিচু করে আছিস কেন? তোর কি মুখ দেখানোর মতো অবস্থা নেই? নাকি এমন কোনো কুকর্ম করেছিস যা আমি জানতে পারব বলে ভয় পাচ্ছিস!"

ইয়ে সিয়াও ইয়াও ভয়ে দৌড়ে গিয়ে চটিটা কুড়িয়ে তার দিকে এগিয়ে দিল। মাথা নিচু করে ক্ষমা চেয়ে বলল, "আহ ইয়াও! সরি, তুমি রাগ করো না। আগে জুতোটা পায়ে দাও, মেঝে খুব ঠান্ডা, ঠান্ডা লেগে যাবে!"

শু ইয়াও তার দিকে একবার তাকাল। ঠিকই বলেছে, লোকজনের সামনে এভাবে দাঁড়িয়ে থাকাটা ঠিক হবে না। আগে জুতোটা পরে নিই, তারপর হিসাব নিকাশ করা যাবে। সে নিচু হয়ে দেখল চটিটা উল্টো হয়ে পড়ে আছে। সে আবার রাগী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বুড়ো আঙুলের ধাক্কায় চটিটা সোজা করে পরে নিল।

সে হাতের জিনিসগুলো মাটিতে রেখে এক হাত দিয়ে ইয়ে সিয়াও ইয়াওয়ের কাঁধ চেপে ধরল যাতে সে নড়াচড়া করতে না পারে, অন্য হাত দিয়ে তার থুতনিটা উঁচু করে ধরে সরাসরি নিজের দিকে তাকাতে বাধ্য করল।

ইয়ে সিয়াও ইয়াও হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকাল। তার杏 (অ্যাপ্রিকট) চোখের মতো গোল গোল চোখজোড়া ভয়ে বড় হয়ে গেল, যেন ভীত কোনো বিড়াল। ব্যাপারটা কী? একদিনের মধ্যে দুবার কেউ তার থুতনি ধরল! এটাকে কি শ্লীলতাহানি বলে?

যেমনটা ভেবেছিল ঠিক তেমনটাই! আঙুলের পাশের ক্ষতটা দেখেই শু ইয়াও তার কাঁধ ছেড়ে দিয়ে তর্জনী দিয়ে আলতো করে ক্ষতস্থানে খোঁচা দিল।

啧啧! খুব জোরেই কামড় দিয়েছে! না, কামড়টা অমানবিক!

"উফ!" ইয়ে সিয়াও ইয়াও ব্যথায় শিউরে উঠে তার হাতটা সরিয়ে দিল এবং মুখ চেপে ধরে করুণ চোখে তাকিয়ে বলল, "আহ ইয়াও, তুমি এমন করছ কেন!"

খুব ব্যথা লাগছে! তার বেচারা ঠোঁটটা! আগে সং জুয়ে ওই শয়তানটা কামড়ে ফুলিয়ে দিয়েছে, সেই ফোলা এখনো কমেনি, আর এখন আহ ইয়াওয়ের মতো নিষ্ঠুর কেউ আঙুল দিয়ে খোঁচা দিচ্ছে! এরা দুজনেই খুব খারাপ! সে বেচারা একা, ওদের সাথে পেরে ওঠে না, উফ!

শু ইয়াও হাত সরিয়ে বুক জড়িয়ে ধরে বেশ কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। "啧啧! বল তো, তোদের সম্পর্ক কতদূর গড়িয়েছে? তবে সং জুয়ে ছেলেটা তো একদমই রোমান্টিক না! চুমু খাচ্ছিল নাকি শুয়োরের খুর চিবোচ্ছিল, এত জোরে কামড় দিল! এই ফোলা তো দুই দিনেও কমবে না! কাল ক্লাসে তুই সবার সামনে মুখ দেখাবি কী করে!"

ইয়ে সিয়াও ইয়াও একথা শুনে মুখটা আরও শক্ত করে চেপে ধরল। তার চোখজোড়া অস্থিরভাবে চারদিকে ঘুরতে লাগল। তোতলামি করে বলল, "তুমি, তুমি বাজে কথা বলছ! কী সব বলছ! না, তেমন কিছুই না! এটা, এটা আসলে... আমি খুব বেশি লঙ্কা খেয়ে ফেলেছিলাম, তাই ঝালে ফুলে গেছে! হ্যাঁ! ঝালের কারণেই!"

"ওহ! লঙ্কা খেয়ে... ফুলে গেছে তাই না!" দুর্ভাগ্যবশত শু ইয়াও তা বিশ্বাস করল না। এই মেয়েটা যখনই মিথ্যা বলে, তার চোখ চারদিকে ঘুরতে থাকে, ভয়ে কারো চোখের দিকে তাকাতে পারে না, যেন অন্য কেউ বুঝতে না পারে যে সে মিথ্যা বলছে। বড্ড কাঁচা!

"আসলে গ্রীষ্মের ছুটিতে বাড়িতে তোমার ছোট খালা আমাকে লঙ্কা খেতে দিতেন না। কয়েক মাস না খাওয়ার পর হঠাৎ বেশি খেয়ে ফেলেছি, তাই সহ্য হয়নি! মনে হচ্ছে এরপর থেকে লঙ্কা খাওয়া কমাতে হবে!" কথাগুলো বলতে বলতে ইয়ে সিয়াও ইয়াও বেশ গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল, যেন সে খুবই সিরিয়াস।