Song Jue, que sorte encontrar você

প্রথম অধ্যায়: পুনর্মিলন

সেপ্টেম্বর মাসের এইচ শহরে তাপমাত্রা তখন আটত্রিশ-ঊনচল্লিশ ডিগ্রির আশেপাশে। প্রচণ্ড দাবদাহে বাইরে দাঁড়ালে যেন মানুষ পুড়ে ছাই হয়ে যাবে। সাধারণ মানুষ বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া বাইরে বেরোতেই চায় না, তাই রাস্তাঘাট প্রায় জনশূন্য।

এইচ বিশ্ববিদ্যালয়ের পশ্চিম গেট। ইয়ে শিয়াও ইয়াও সবেমাত্র ট্যাক্সি থেকে নেমেছে। এক হাতে সুটকেস, অন্য হাতে ফোন নিয়ে সে গাছের ছায়ায় ঢাকা পথ দিয়ে হাঁটছিল। মূল গেট দিয়ে না এসে পশ্চিম গেট দিয়ে আসার কারণটা তাদের ডরমিটরি বা ছাত্রাবাসের অবস্থানের সঙ্গে সম্পর্কিত। এইচ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাস পশ্চিম দিকে অবস্থিত। পশ্চিম গেট দিয়ে ঢুকে একটা মোড় ঘুরলেই পাঁচ মিনিটের হাঁটা পথ। আর যদি মূল গেট দিয়ে ঢোকা হতো, তবে আধা ঘণ্টা হাঁটলেও ছাত্রাবাসের দেখা পাওয়া যেত না। তাই আবাসিক শিক্ষার্থীরা সাধারণত পশ্চিম গেটেই নামে।

ফোনের ওপাশে শু ইয়াও এসির নিচে বসে ডরমিটরির বান্ধবীদের আনা ঠান্ডা তরমুজ খাচ্ছিল। সে অস্পষ্ট গলায় জিজ্ঞেস করল, "ইয়াও ইয়ার, পৌঁছেছিস? তোকে কি আনতে যাব?"

গাড়ি থেকে নামার পর প্রচণ্ড গরম আর মোশন সিকনেসের কারণে শিয়াও ইয়াওয়ের শরীরটা বেশ দুর্বল ছিল। সে ক্লান্ত স্বরে বলল, "দরকার নেই, আমি পৌঁছে গেছি। এখন ছাত্রাবাসের দিকে যাচ্ছি।"

কথা বলতে বলতে মোড় ঘোরার সময় সে খেয়াল করেনি সামনে কী আছে, আর হুট করেই একটা 'স্তম্ভের' মতো কিছুর সঙ্গে প্রচণ্ড ধাক্কা খেল। মুহূর্তের মধ্যে তার চোখে সর্ষে ফুল দেখার মতো অবস্থা হলো, নাকটা টনটন করে উঠল, চোখের কোণে জল জমে গেল। ওপাশ থেকে শু ইয়াও কী বলছে তা সে ঠিকমতো শুনতেই পেল না। ফোন আর সুটকেস একপাশে ফেলে সে দুই হাতে নাক চেপে মাটিতে বসে পড়ল।

শু ইয়াও তখন খুব তৃপ্তি করে তরমুজ খাচ্ছিল আর বিচি ফেলছিল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, একটা গুরুত্বপূর্ণ কথা তো শিয়াও ইয়াওকে বলা হয়নি। সে তাড়াহুড়