বিংশ অধ্যায়: সব ভালোবাসা যেন কুকুরের মুখে গেল

দশ বছরের গোপন রহস্য শোনার পর ইয়ে ইয়াওয়ের মনে কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, শুধু তার মায়ের জন্য কিছুটা সহানুভূতি বোধ করল। তবে তার মায়ের জন্য সহানুভূতি প্রকাশের পরপরই হঠাৎ নিজের জন্য তার করুণা হতে লাগল। এই ছেলেটা মাত্র ছয় বছর বয়সেই নিজের মাকে বোকা বানানোর কৌশল জানত, তাহলে এখন নিশ্চয়ই সে আরও বেশি ধূর্ত হয়ে উঠেছে! সে তো এখন আস্ত এক শয়তান! তার মতো সাধারণ মেয়ে কি আর তার সাথে পেরে উঠবে? ভবিষ্যতে তো তাকে এই ছেলের হাতের মুঠোতেই থাকতে হবে!

এমনটা ভেবে ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের মনে হলো, তার ভবিষ্যৎ যেন অন্ধকার এক সুড়ঙ্গ, যা কোনো আলো দিয়েই আলোকিত করা সম্ভব নয়।

“ধুর!” সব শোনার পর সং কুয়ের মনে হলো, তার এতদিনের ভালোবাসা যেন কুকুরের পেটে গেছে। তারা অকারণে তাকে করুণা করত, সে যখন ছোটবেলায় আপেল নিয়ে তার মায়ের হাত থেকে বাঁচার জন্য সারা বাড়ি ছুটত আর শেষমেশ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হতো, তখন তারা তাকে নিয়ে কতই না চিন্তিত ছিল!

বড় হওয়ার পর ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের মতো এক আপদ তার জীবনে এল। তার সাথে মেলামেশা করতে গিয়ে ছেলেটা নিজেই ক্ষতবিক্ষত হলো, শারীরিক ও মানসিকভাবে বিধ্বস্ত হয়ে প্রায় শেষই হয়ে গিয়েছিল। অথচ তিন বছর পর, সুস্থ হয়ে সে আবার পুরনো অভ্যাসে ফিরে এল। ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের জন্য সে এখন আপেল খেতেও রাজি! সবাইকে এত দুশ্চিন্তায় ফেলার পর, সে এমন নির্লিপ্তভাবে এই বড় বোমাটি ফাটাল!

এতজনকে ধোঁকা দেওয়ার পরও তার মনে একটুও অপরাধবোধ নেই! সত্যিই সে সং পরিবারেরই রক্ত। এত ছোট বয়সে এত গভীর চাতুর্য! নিজের মাকেই শুধু ধোঁকা দেয়নি, পুরো সং পরিবারের বিশ-পঁচিশ জন মানুষকে দশ বছর ধরে ঘুরপাক খাইয়েছে।

“সাবাশ! সং শিয়াও উ, দারুণ উন্নতি করেছিস! নিজের বাড়ির মানুষকেই বছরের পর বছর ধোঁকা দিচ্ছিস! তোর সাহস তো কম নয়! আজ তোকে ভালোমতোই চিনলাম!” সং কুয়ে রাগে ফেটে পড়ছিল। সে স্থির করল, সে এখনই তার তিন নম্বর কাকিমার সাথে ফোনে কথা বলবে এবং সব সত্যিটা জানিয়ে দেবে, যাতে তিনি এসে এই আপদকে শায়েস্তা করেন।

এই ছেলে করুণার যোগ্য নয়! সে ভেবেছিল ইয়ে শিয়াও ইয়াও একটা আপদ, তাদের সম্পর্কটা সং জুয়েকে শেষ করে দেবে। অথচ এখন দেখছে, দুজনেই সমান। দুজনেই একে অপরের জন্য উপযুক্ত! এদের একে অপরকেই ভোগাতে দেওয়া উচিত, যাতে অন্য কেউ আর এদের পাল্লায় না পড়ে!

সং কুয়ের চোখ রাগে রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। সে গর্জনরত সিংহের মতো হিস্র দেখাচ্ছিল। তার এই রূপ দেখে ইয়ে শিয়াও ইয়াও ভয়ে সং জুয়ের বুকের কাছে আরও সেঁধিয়ে গেল।

সং কুয়ে তার ওপর এত রেগে থাকলেও সং জুয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। সে শুধু দেখল ইয়ে শিয়াও ইয়াও ভয় পেয়েছে, তাই সে তার ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে ধমকের সুরে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, গলা নামিয়ে কথা বলো, আমি শুনতে পাচ্ছি। ওকে ভয় দেখিও না, ও খুব ভীতু।”

সং কুয়ে দেখল সং জুয়ে নিজের ভুল স্বীকার না করে উল্টো তাকেই দোষারোপ করছে। রাগে তার শরীর জ্বলে উঠল। মানুষের মেজাজ খারাপ থাকলে কি আর গলার স্বর নিয়ন্ত্রণ করা যায়?

শাও হেং আর জি আন ইয়ানও এই সত্য জেনে অবাক হয়েছিল, তবে সং কুয়ের মতো তাদের প্রতিক্রিয়া এতটা তীব্র ছিল না। তারা সং কুয়েকে শান্ত করার চেষ্টা করল। “অ্যালার্জি নেই, এটা তো ভালো খবর। মিথ্যে বলাটা অসুস্থতার চেয়ে অনেক ভালো। অন্তত শরীর তো সুস্থ আছে!”

“এত পুরনো কথা ভুলে যাওয়াই ভালো। ছোটখাটো বিষয় নিয়ে পড়ে থাকা উচিত নয়। বড় মানুষের মতো উদারতা দেখা।”

“জুয়ে তো এখনো আঠারো হয়নি, সে তো এখনো বাচ্চাই। তাছাড়া, ছয় বছর বয়সের জুয়ে তো এখনকার জুয়ে নয়।”

“তুই যদি এতই রেগে থাকিস, তবে দশ বছর পেছনে ফিরে গিয়ে ওকে ধর। এখন চিৎকার করে কী লাভ?”

তাদের কথায় সং কুয়ে কিছুটা শান্ত হলো। সে সোফায় বসে মুখ মুছে ভাবল, ঠিকই তো, ছেলে সুস্থ থাকলেই হলো।

ইয়ে শিয়াও ইয়াও তখন সং জুয়ের হাত টেনে নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “সং জুয়ে, তুমি দ্বিতীয় ভাইকে ক্ষমা চেয়ে নাও। এত বছর ওকে ধোঁকা দিয়েছ, ও রেগে আছে ঠিকই। ও খুব ভয়ও পেয়েছে।”

সং জুয়ে তো আগেই ভেবেছিল সে ক্ষমা চাইবে। সে ইয়ে শিয়াও ইয়াওকে পাশে বসিয়ে তার দ্বিতীয় ভাইয়ের কাছে গিয়ে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, আমাকে ক্ষমা করো। সেদিন আমারই ভুল ছিল, পরিবারের সাথে এমনটা করা ঠিক হয়নি। আমি বাড়িতেও সব সত্যিটা বলে দেব।”

সং কুয়ে রাগ প্রশমিত হওয়ার পর বুঝতে পারল, সে তো এই ছেলেটাকে চোখের সামনে বড় হতে দেখেছে। রাগ থাকলেও সে তাকে আঘাত করতে পারবে না। এখন তার ক্ষমা চাওয়ার পর সং কুয়ে আর রাগ ধরে রাখতে পারল না। তবে বাইরে থেকে মুখ গোমড়া করে সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

সং পরিবারের সবাই যেন এই ছোট রাজপুত্রের সেবায় ব্যস্ত। আর ইয়ে শিয়াও ইয়াও হলো রাজপুত্রের রাজপুত্র। এদের কারো ওপর রাগ করা যায় না, বকাঝকা করা যায় না। সং কুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচে চলে গেল হটপট তৈরির তদারকি করতে।

সং কুয়ে চলে যাওয়ার পর সং জুয়ে তার ছোট সঙ্গিনী ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের কাছে ফিরে এল। কিছুক্ষণ পর সং কুয়ে একজন কর্মীকে নিয়ে ফিরল, যে একটি ছোট ট্রলিতে করে ধোঁয়া ওঠা হটপট নিয়ে এল। হটপটের একপাশে লাল ঝোল, অন্যপাশে সাদা ঝোল। সুস্বাদু সেই খাবারের ঘ্রাণে ইয়ে শিয়াও ইয়াওয়ের জিভে জল চলে এল।

সবকিছু সাজিয়ে গুছিয়ে দেওয়ার পর কর্মীটি বেরিয়ে গেল। হটপটটি আগে থেকেই ফুটছিল, তাই বিদ্যুতের সংযোগ দেওয়ার এক মিনিটের মধ্যেই তা আবার টগবগ করে ফুটতে শুরু করল।