পঞ্চম অধ্যায়: ওটা তো আমারই ছিল……

শাও দংওয়েন কথা শেষ করে দেখলেন যে সিয়াং ইয়াং মাথা নিচু করে একবিন্দুও কথা বলছে না। সে তখন একটু ঝুঁকে, কোণ পরিবর্তন করে অত্যন্ত উদ্দেশ্যমূলকভাবে সিয়াং ইয়াংয়ের মুখের অভিব্যক্তি দেখার চেষ্টা করল।

সিয়াং ইয়াং ভাবল বিষয়টি লুকিয়ে ফেলবে, তাই সে মাথা ঘুরিয়ে অন্য দিকে তাকিয়ে নিল।

কিন্তু তার অতিরিক্ত আনন্দিত ভাবটা কোনোভাবেই লুকোনোর উপায় ছিল না।

"তোমার দেখে তো মনে হচ্ছে না যে তুমি একটুও বিরক্ত হয়েছ," শাও দংওয়েনের সুরটা বেশ অদ্ভুত শোনাল, "কেন এমন?"

"ওটা তো আর কোনো মহামূল্যবান জিনিস নয়," সিয়াং ইয়াং এলোমেলোভাবে একটা অজুহাত খাড়া করল, "হতে পারে তারও মশার কামড় লেগেছিল, তাই ব্যবহারের প্রয়োজন পড়েছিল, কিন্তু আমার কাছে চাইতে লজ্জা হচ্ছিল।"

"কিন্তু..." শাও দংওয়েন কথা বলতে গিয়েও থেমে গেল।

"আমি তার সাথে কথা বলে নেব," সিয়াং ইয়াং বলল, "চিন্তা কোরো না।" কথাটি শেষ করে সে আবার যোগ করল, "আমাদের ব্যাপারগুলো নিয়ে তুমি বড্ড বেশি মাথা ঘামাও।"

যদিও উদ্দেশ্য ভালো ছিল, কিন্তু সবসময় এসব সামলানো বেশ বিরক্তিজনকও বটে।

"আমি... আমি তো তোমার ভালো চাই জন্যই তো," শাও দংওয়েন বলল।

"সেদিন তো তুমিও দেখেছিলে..." সিয়াং ইয়াং একটু অস্বস্তি বোধ করল, "তার সাথে আমার... আমাদের মধ্যকার সম্পর্কটা একটু জটিল, দু-এক কথায় পরিষ্কার করে বোঝানো যাবে না। মোট কথা, আমার নিজের বিচারবুদ্ধি আছে, তুমি এ নিয়ে নাক গলাও না।"

শাও দংওয়েন একটা শব্দ করল, "ওহ।"

এরপর দুজনে মিলে যখন সরঞ্জামগুলো ফেরত দিয়ে জমা রাখা টাকা তুলে নিল এবং ফেরার পথে চলতে শুরু করল, তখন সে আবার জিজ্ঞেস করল, "তার এমন কান্ডে তোমার কি একটুও বিরক্তি লাগছে না?"

সিয়াং ইয়াং বুঝতেই পারছিল না সে কী উত্তর দেবে।

যুক্তির খাতিরে বিচার করলে তো অবশ্যই মনে হবে যে কাজটা ভীষণ খারাপ হয়েছে। যদি তার হাতে সুযোগ থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই ফু চেন্যুইকে মানা করে দিত যেন ভবিষ্যতে এমন আর না করে।

কিন্তু যদি সত্যি সত্যি বলতে হয় যে তার বিরক্তি লেগেছে কি না, তবে মনে হয় না তেমন কিছু হয়েছে।

অনেকক্ষণ ধরে মনে মনে জল্পনা-কল্পনা করার পর সে নিজেকে একটু ভালো দেখানোর পথ বেছে নিল: "আমি অত সহজে খুঁত ধরি এমন মানুষ নই।"

"...তুমি এত ভালো কেন," শাও দংওয়েন বলল।

"আগেই তো বললাম," সিয়াং ইয়াং বিড়বিড় করে উঠল, "এমন কিছু বড় ব্যাপার নয়। আর এসব নিয়ে কথা বলব না।"

শাও দংওয়েন মাঝে মাঝেই তার দিকে তাকাচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে কিছু একটা বলতে চায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর মুখ খুলল না।

সরঞ্জাম ফেরত দেওয়ার মাধ্যমেই ক্যাম্পিংয়ের কার্যক্রম একরকম শেষ হয়ে গেল।

পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী এবার ছিল স্বাধীনভাবে ঘুরে বেড়ানোর সময়। যাদের ক্লান্ত লেগেছিল এবং বিশ্রাম নিতে চেয়েছিল, তারা সোজা স্কুলে ফিরে যেতে পারত, আর যারা আরও একটু ঘুরতে চেয়েছিল তারা পর্যটনকেন্দ্রে থেকে গেল।

সিয়াং ইয়াং মনে মনে ফু চেন্যুইয়ের সাথে একান্তে কিছুটা সময় কাটাতে চাচ্ছিল, সে ভাবছিল একটু পরে দেখা হলে কীভাবে কথা শুরু করবে।

ব্যাপারটা হয়তো খুব একটা কঠিন হবে না। সবাই ছড়িয়ে পড়ার পর ফু চেন্যুই নিশ্চিতভাবেই অন্য কারও সাথে একসাথে চলাফেরা করবে না, তখন সে নিজে থেকেই গিয়ে তার কাছে ভিড় জমাবে। ফু চেন্যুইয়ের চিরন্তন স্বভাব অনুযায়ী সে নিশ্চয়ই ফিরিয়ে দেবে না।

যদিও ফু চেন্যুইয়ের পিঠে ওই বিপজ্জনক জিনিসভর্তি ব্যাগটা এখনও ঝুলে আছে, তবুও ঠিক একটু আগের কথোপকথন সিয়াং ইয়াংকে এই বিশ্বাস জোগাচ্ছিল যে সে ওগুলো ব্যবহার করার কথা ভুলেও ভাববে না।

গত রাতের ক্যাম্পিংয়ের জায়গায় ফিরে এসে দেখল, সবাই ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে গল্পগুজব করছে।

সিয়াং ইয়াং দ্রুত ভিড়ের মধ্যে খুঁজতে শুরু করল এবং তারপর বেশ অবাক হয়ে লক্ষ করল যে ফু চেন্যুই একা নেই।

কয়েকজন মেয়ে না জানি কেন ফু চেন্যুইয়ের চারপাশে ভিড় জমিয়ে হেসে হেসে তার সাথে কিছু একটা নিয়ে কথা বলছিল।

এটা আবার কী ধরনের পরিস্থিতি?

সিয়াং ইয়াং তার হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল। কাছে গিয়ে শুনতে পেল এক মেয়ে হেসে হেসে বলছে, "তুমি তো আমার কল্পনার সাথে একদমই মিলছ না!"

সিয়াং ইয়াংয়ের ভুরু কুঁকড়ে গেল।

আরেকটি মেয়ে তার সাথে যোগ দিল, "সত্যি! আমি তো আগে ভেবেছিলাম তোমার সাথে মেশা ভীষণ কঠিন।"

ফু চেন্যুই কিছুটা মাথা নিচু করে রইল, কোনো উত্তর দিল না।

সিয়াং ইয়াংয়ের দিক থেকে কেবল ফু চেন্যুইয়ের পিঠটাই দেখা যাচ্ছিল, সে মুহূর্তে তার মুখের অভিব্যক্তি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল না।

ব্যাপারটা কী? গত রাতে গেম খেলার সময় সবাই তো তাকে নিয়ে বেশ সতর্ক ছিল, কেউ তার সাথে দল গঠন করতে রাজি হয়নি। অথচ চোখের পলক ফেলতে না ফেলতে তাদের মনোভাব কীভাবে বদলে গেল?

এই প্রশ্নের উত্তর খুব দ্রুতই মিলল।

তান থিয়ানও ফু চেন্যুইকে ঘিরে থাকা ওই মেয়েগুলোর দলে ছিল, সে হেসে হেসে ফু চেন্যুইকে জিজ্ঞেস করছিল, "তোমার কি এখনও সিয়াং ইয়াংয়ের সাথে মনমালিন্য মিটেনি?"

গত রাতে ফু চেন্যুই চারপাশের কারও পরোয়া না করে কাঁদতে কাঁদতে চলে গিয়েছিল, সেই দৃশ্যটাকে পুরোপুরি কান্নায় ভেঙে পড়া ছাড়া আর কিছু বলা চলে না। দেখতে ভীষণ করুণ লাগছিল।

এমনকি যতই শীতল বা গম্ভীর স্বভাবের মানুষ হোক না কেন, এ ধরনের একটা দিক প্রকাশ পাওয়ার পর অন্যদের মনে তার সম্পর্কে ধারণা কিছুটা হলেও বদলাবেই।

তাছাড়া মেয়েরা জন্মগতভাবেই নরম মনের হয়, তারা কারও চোখের জল সহ্য করতে পারে না।

তান থিয়ান গত রাতে নিশ্চিতভাবেই অনেক প্রচার চালিয়েছে। মেয়েদের নানা রকম আলোচনার পর তারা শেষ পর্যন্ত বুঝতে পেরেছে যে ফু চেন্যুইয়ের অন্তরের গভীরতা ততটা ভীতিজনক নয়, আর তাই স্বাভাবিকভাবেই এই আপাতদৃষ্টিতে ভীষণ অদ্ভুত ছেলেটির প্রতি তাদের মনে কৌতূহল জন্মেছে।

মেয়েগুলোর এই মুহূর্তে কিচিরমিচির করা এই উচ্ছ্বসিত ভাব দেখে বলাই বাহুল্য যে তারা সমস্ত পূর্বধারণা সম্পূর্ণ ঝেড়ে ফেলে ফু চেন্যুইয়ের প্রতি দারুণভাবে আগ্রহী হয়ে উঠেছে।

অন্যদিকে ফু চেন্যুই মেয়েদের এই আক্রমণের সামনে পড়ে এক চরম জড়সড় অবস্থায় ছিল, সে মাথা তোলারও সাহস পাচ্ছিল না, কেবল খুব হালকাভাবে মাথা নাড়ছিল।

দাঁড়াও!

সিয়াং ইয়াং তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে উঠল।

সে মাথা নাড়ছে? যখন তান থিয়ান তাকে জিজ্ঞেস করছিল যে তার সাথে আমার ঝগড়া মিটেছে কি না?

যদিও মনে হয় সত্যি সত্যিই এখনও মেটেনি, কিন্তু অচেনা লোকেদের কাছে এসব বলার দরকার কী?

"সিয়াং ইয়াং আসলে কী করেছে বল তো? খুব বাড়াবাড়ি কিছু?" অন্য এক মেয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"তোমরা কী নিয়ে কথা বলছ?" সিয়াং ইয়াং জোর করে মাঝখানে ঢুকে পড়ল, "মানুষকে এভাবে চারপাশ থেকে ঘিরে ধরেছ কেন, যেন কোনো সিনিয়রকে জেরা করছ।"

সে কথা বলতে বলতে ফু চেন্যুইয়ের দিকে একবার তাকাল এবং অবাক হয়ে লক্ষ করল যে ফু চেন্যুইয়ের গাল দুটো সামান্য লালচে হয়ে উঠেছে।

ব্যাপারটা কী? মেয়েদের এমন দলবেঁধে ঘিরে ধরায় কি তার খুব লজ্জা লাগছে?

সিয়াং ইয়াংয়ের মনের ভেতর বিপদের ঘণ্টা বেজে উঠল।

ফু চেন্যুইয়ের বাড়িতে প্রথমবার যাওয়ার রাতে, ফু চেন্যুই হাঁটতে হাঁটতে তাকে বলেছিল যে প্রথমত তার প্রতি আগ্রহ জন্মানোর কারণ কেবল তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যিনি তার কাছাকাছি আসার জন্য উৎসাহ দেখিয়েছিলেন।

সিয়াং ইয়াং মনে মনে জানত যে ফু চেন্যুই মানুষের সাথে মিশতে আগ্রহী, কেবল তাকে নিয়ে এত বেশি ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়েছিল যে এতদিন কোনো সঠিক সুযোগ মেলেনি।

সে অবশ্যই সেই সংযোগকারী সেতুটি হতে পেরে খুব খুশি ছিল।

কিন্তু এই মুহূর্তে, যখন সে ছাড়া অন্য কেউ ফু চেন্যুইয়ের প্রতি কৌতূহলী হয়ে উঠছে এবং স্বেচ্ছায় এগিয়ে আসছে, তখন তার ভেতরে আবার সহজাত এক সতর্কভাব জেগে উঠল এবং মনের গভীর থেকে সে অস্বস্তি বোধ করতে শুরু করল।

এমন যদি চলতে থাকে, তবে তো ফু চেন্যুইয়ের হৃদয়ে সে আর বিন্দুমাত্র বিশেষ কেউ থাকবে না?

"আমরা তো কেবল ওর সাথে এমনিই একটু কথা বলছি," এক মেয়ে মিষ্টি হেসে বলল, "কী হলো, শুধু তুমিই কি ফু চেন্যুইয়ের সাথে কথা বলতে পার নাকি?"

"ঠিক তো," আরেক মেয়ে যোগ দিল, "সে তো নিজে থেকেই কোনো আপত্তি জানায়নি।"

সিয়াং ইয়াং উৎকণ্ঠিত হয়ে ফু চেন্যুইয়ের দিকে তাকাল।

ফু চেন্যুই তখনও একটু মাথা নিচু করে রেখেছিল, কারও সাথে চোখাচোখি করছিল না, আর তার গাল দুটো যেন আরও কিছুটা লাল হয়ে উঠেছে।

"তুমি কি লজ্জা পাচ্ছ নাকি?" মেয়েটি বেশ অবাক হয়ে বলল, "তুমি যে এতদিন সবার সাথে কথা বলতে না, সেটা কি লজ্জার কারণেই?"

"...না," ফু চেন্যুই বলল।

"সে শান্ত থাকতে পছন্দ করে!" সিয়াং ইয়াং জোর করে তার মুখপাত্র হয়ে বসল, "ওকে এভাবে ঘিরে রেখো না, ও এসবের সাথে অভ্যস্ত নয়!"

কিন্তু তান থিয়ান সমানে হেসে যাচ্ছিল, তার দৃষ্টির অর্থ ছিল বেশ গভীর।

"এবার তো আর কোনো নির্দিষ্ট সূচি নেই," সিয়াং ইয়াং ফু চেন্যুইয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং শারীরিকভাবেই তাদের মাঝের দূরত্ব তৈরি করার চেষ্টা করল, "এখনই যে যার মতো ছড়িয়ে পড়ো, স্বাধীনভাবে ঘোরো। যখন ইচ্ছে ফিরে যেতে পারো।"

"এখনও তো কটা বাজে বলো তো, এত জলদি ফিরে গেলে বড্ড তাড়াতাড়ি হয়ে যায়," তাদের মধ্যে এক মেয়ে বলল, "গতকাল থেকে আজ পর্যন্ত আমরা তো শুধু এই আশপাশটাই ঘুরে দেখেছি, আমি লেকের ওপারেও একটু ঘুরে দেখতে চাই।"

অন্যরাও সমস্বরে তার সাথে একমত হলো।

"তাহলে তোমরাই যাও," সিয়াং ইয়াং বলল, "সাবধানে থেকো।"

"আর তুমি?" তান থিয়ান জিজ্ঞেস করল।

সিয়াং ইয়াং মাথা ফিরিয়ে ফু চেন্যুইয়ের দিকে তাকাল।

ফু চেন্যুই মাথা নিচু করে মাটির দিকে তাকিয়ে রইল।

"আমি... আমার ওর সাথে একটু কাজ আছে," সিয়াং ইয়াং লাগাতার চোখ টিপে ইশারা করতে করতে বলল, "তোমরা যারা ঘুরতে চাও তাড়াতাড়ি চলে যাও!"

মেয়ের দল হেসে হেসে নিজেদের মধ্যে চোখাচোখি করল এবং দল বেঁধে চলে গেল।

সিয়াং ইয়াং তাদের যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে শুনতে পেল কেউ একজন ফিসফিস করে প্রশংসার সুরে বলছে, "ভালো করে খেয়াল করলে তো ফু চেন্যুইকে দেখতে বেশ সুন্দরই লাগে।"

সিয়াং ইয়াং মনে মনে ভাবল, তোমরা এতক্ষণে বুঝতে পারলে?

আবার কেউ একজন ফিরে তাকাল, সিয়াং ইয়াং তৎক্ষণাৎ আড়ালে সরে যাওয়ার জন্য একটু পাশ ঘেঁষে দাঁড়াল।

হ্যাঁ, দেখতে সুন্দর বটে, কিন্তু দয়া করে তোমরা আর ফিরে তাকিও না।

সে বুঝতে পারল যে সে আসলে বেশ কৃপণ স্বভাবের একজন মানুষ। একদিকে সে আশা করে ফু চেন্যুইয়ের ভালো গুণগুলো আরও অনেক মানুষ টের পাক, কিন্তু যখন অন্য কেউ সত্যি সত্যি প্রশংসা করতে শুরু করে, তখন তার বুকটা জ্বলে ওঠে এবং সে অন্য কারও সাথে ভাগ করে নিতে চায় না।

মনের ভেতরে কোথাও যেন একটা অন্ধকার কোণে একটা বিকৃত তাড়না জন্মাল—সে তাদের পেছনে দৌড়ে গিয়ে বলে দিতে চাইল যে ফু চেন্যুই আসলে তারা যা ভাবছে তার চেয়ে অনেক বেশি ভয়ংকর, সে মোটেও এতটা নিরাপদ নয়।

ফু চেন্যুই ড্রোন দিয়ে অনুসরণ করে, গোপনে ছবি তোলে, সাথে করে অপহরণের সরঞ্জাম নিয়ে ঘুরে বেড়ায়, আর অন্যের ফেলে দেওয়া নোংরা জিনিস কুড়িয়ে এনে দেওয়ালে ঝুলিয়ে রাখে।

এই মানুষটা ভীষণ বিকৃত স্বভাবের এবং অত্যন্ত বিপজ্জনক, তোমরা শীঘ্র তার থেকে দূরে সরে যাও।

মেয়েদের দল যখন ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল, তখন তার ঠিক পেছন থেকেই ফু চেন্যুইয়ের একটা লম্বা নিঃশ্বাস ফেলার শব্দ ভেসে এল।

সিয়াং ইয়াং একটু পরখ করে জিজ্ঞেস করল, "খুব বিরক্তি লাগছে নাকি?"

ফু চেন্যুইও তাদের যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল, কিছুক্ষণ পর সে মাথা নাড়ল এবং ফিসফিস করে উত্তর দিল, "মোটামুটি, ঠিক অভ্যস্ত হয়ে উঠতে পারিনি।"

"তার মানে তোমার বিরক্তিই লেগেছে," সিয়াং ইয়াং তাকে ব্রেনওয়াশ করার চেষ্টা করল, "কিচিরমিচির আওয়াজ, তোমার কাছে চেঁচামেচি মনে হয়, অস্বস্তি লাগে, ভালো লাগে না।"

ফু চেন্যুই না বসল மறு (অস্বীকার) করল, না সমর্থন করল, কেবল চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

সিয়াং ইয়াংয়ের মনে একটা বাজে বুদ্ধি চাপল, সে বলতে চাচ্ছিল তুমি কি ওদের ওপর একটু কড়া আচরণ করবে না? তাহলে ওরা আর কখনো কাছে আসবে না।

কিন্তু তীব্র অপরাধবোধের কারণে সে কথাগুলো মুখ দিয়ে বের করতে পারল না।

"তুমি একটু আগে বলেছিলে আমার সাথে কাজ আছে," ফু চেন্যুই তার দিকে তাকাল, "কী কাজ?"

"তেমন কিছু না..." সিয়াং ইয়াং একটু প্যাঁচালো গলায় তাকে জিজ্ঞেস করল, "তোমার এরপরের পরিকল্পনা কী?"

ফু চেন্যুই আবার সেই দূরে চলে যাওয়া মেয়েগুলোর পিঠের দিকে তাকাল এবং বলল, "ওরা একটু আগে আমাকে জিজ্ঞেস করছিল, একসাথে একটু হেঁটে হেঁটে ঘুরে দেখব কি না।"

"...তুমি কি যেতে চাও নাকি?" সিয়াং ইয়াং জিজ্ঞেস করল।

"বেশ অদ্ভুত তো," ফু চেন্যুই বলল, "গত রাতে স্পষ্টতই কেউ আমার সাথে দল বাঁধতে রাজি হচ্ছিল না।"

"আমি তো রাজি ছিলাম!" সিয়াং ইয়াং তড়িঘড়ি করে বলে উঠল, "গত রাতে তো আমিই তোমার সাথে দল বেঁধেছিলাম! কীভাবে বলছ যে কেউ ছিল না!"

ফু চেন্যুই তার দিকে তাকাল, তারপর ঘুরে পেছন দিকে তাকাল। সিয়াং ইয়াং তার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল মাত্র দু-পা দূরে শাও দংওয়েন ভ্রূ কুঁচকে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।

সিয়াং ইয়াং চমকে গেল, মনে মনে ভাবল, তুমি এখনও এখানে দাঁড়িয়ে আছ?

সে মনে মনে জল গিলল এবং তার মনের ভেতর একটা অত্যন্ত অন্ধকার চিন্তা মাথাচাড়া দিয়ে উঠল।

"শাও দংওয়েন, তোমার এরপরের কী পরিকল্পনা?" সিয়াং ইয়াং কথা বলার সাথে সাথে পাশে থাকা ফু চেন্যুইয়ের মুখের অভিব্যক্তি সাবধানে লক্ষ করতে লাগল, "আরেকটু ঘুরে দেখতে চাও নাকি?"

"আমার কোনো সমস্যা নেই," শাও দংওয়েনের মুখভঙ্গি ছিল বেশ জটিল, "তোমার কী ব্যাপার? কী পরিকল্পনা?"

"আমি?" সিয়াং ইয়াং তার নাকটা ঘষল, "যদি সিনিয়র ওই মেয়েগুলোর সাথে যেতে চায়, তবে আমি না হয় তোমার সাথেই দল বাঁধি।"

আশা করা যায় ফু চেন্যুই নিশ্চিতভাবেই সঠিক সিদ্ধান্তটা নেবে তো?

এতদিন ধরে ফু চেন্যুই তো এতটাই সহজ সরল ছিল, একটুখানি ভয় দেখালেই বা পরখ করলেই সে বাধ্য ছেলের মতো কথা শুনে চলত।

কিন্তু কে জানত ফু চেন্যুই একটা অভিমানের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, তারপর আর কোনো কথা না বলে পেছন ফিরে সেভাবেই হেঁটে চলে গেল।

সিয়াং ইয়াং হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল।

পাশে থাকা শাও দংওয়েন তখন আনন্দের চোটে শব্দ করে হেসে উঠল।

"সে ওই দিকে যাচ্ছে," সে বেশ হালকা চালে সিয়াং ইয়াংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, "তাহলে চলো আমরাও যাই।"

লেখকের কথা:

সিয়াং ইয়াং: কেউ তাকাতে পারবে না! আমি সিনিয়রকে বন্দী করে রাখব!