বত্রিশতম অধ্যায়: ছোট্ট বিড়ালছানা?
পৃষ্ঠা (১/৩)
রাতের খাবার доставি করা রাইডারটি এত দ্রুত খাবার পৌঁছে দিল যে, চোখের পলকেই যেন এসে গেল।
খাবারের ব্যাগ হাতে শিয়াং ইয়াং বসার ঘরে ফিরে এল। অবচেতনভাবে একটু আগে যে জিনিসটায় লাথি মেরেছিল, সেটার দিকে তাকাতেই তার মনে সন্দেহ জাগল।
জিনিসটি হালকা কফি-রঙের প্লাস্টিকের তৈরি, চারকোনা, উচ্চতা প্রায় ষাট সেন্টিমিটার। দেখতে যেন বড়সড় একটি বাক্স।
কী জিনিস এটা? সে ভাবল।
চাউমিন নামিয়ে রেখে শিয়াং ইয়াং জিনিসটির চারপাশে আধবার ঘুরল, আর খুব তাড়াতাড়িই সূত্র পেয়ে গেল।
সামনের দিকে একটি চলনসই দরজা লাগানো, কোনো তালা নেই। উপরের দিকটাই আটকানো, তাই সহজেই ঠেলে খোলা যায়।
আর একেবারে ওপরে সাঁটা রয়েছে বিশাল একটি স্টিকার, তাতে কার্টুনের মতো একটি বিড়ালের থাবা আঁকা।
যদিও সে কখনো বিড়াল পোষেনি, তবু শিয়াং ইয়াং সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল, এটি নিশ্চয়ই পোষা প্রাণীর কোনো সরঞ্জাম—দশের মধ্যে নয়বারই এটি বিড়ালের লিটার বক্স।
সে সঙ্গে সঙ্গে অবাক হয়ে গেল।
আজ সকালে বেরিয়ে যাওয়ার সময় ফাং ছেনইউয়ের ঘরে সে এরকমই দেখতে একটি বিড়ালের বাসা দেখেছিল।
তখন অবচেতনভাবেই ভেবেছিল, সেটি ফাং ছেনইউয়ের আরেকটি বিকৃত রুচির প্রমাণ। কিন্তু এখন সামনে বিড়ালের লিটার বক্সটিও রয়েছে—তাহলে কি ফাং ছেনইউ সত্যিই বিড়াল পোষে?
শিয়াং ইয়াংয়ের মনে হঠাৎ একটু উত্তেজনা জেগে উঠল।
সে কোমর বাঁকিয়ে এদিক-ওদিক খুঁজতে লাগল, কিন্তু কোথাও বিড়ালের ছায়াটুকুও দেখা গেল না।
শুনেছে, কিছু বিড়াল খুব ভীতু হয়। বাড়িতে অপরিচিত কেউ ঢুকলেই তারা সঙ্গে সঙ্গে লুকিয়ে পড়ে।
“ম্যাঁও?” শিয়াং ইয়াং মাটিতে বসে এদিক-ওদিক সরে সরে ডাকল, “তুমি কোথায়?”
সে বসার ঘর থেকে শোবার ঘর পর্যন্ত খুঁজে ফেলল। কোনো কোণ-খাঁজ বাদ দিল না, এমনকি খাটের নিচেও ভালো করে তাকাল। কিন্তু বিড়াল তো দূরের কথা, একটি বিড়ালের লোমও দেখতে পেল না।
কী অদ্ভুত! বিড়ালটা কি লুকোচুরিতে এতটাই ওস্তাদ?
সে যখন সন্দেহে ডুবে আছে, তখন পেছন থেকে ফাং ছেনইউয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
“তুমি কী করছ?”
মেঝেতে উপুড় হয়ে খাটের নিচের ফাঁক দিয়ে উঁকি দিচ্ছিল শিয়াং ইয়াং। তাড়াহুড়ো করে উঠে দাঁড়াল সে।
স্নান সেরে ফাং ছেনইউ পায়জামা পরে নিয়েছে, তবু সেটিও ছিল লম্বা হাতার। তার চুল সামান্য ভেজা, এলোমেলোভাবে মাথার পেছনে জড়ো করা। মসৃণ কপালটি সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, ভ্রু-চোখে কোনো আড়াল নেই।
শিয়াং ইয়াংয়ের মস্তিষ্ক যেন দু’সেকেন্ডের জন্য একেবারে শূন্য হয়ে গেল।
“কিছু পড়ে গিয়েছিল?” ফাং ছেনইউ জিজ্ঞেস করল।
“আমি তোমার…” বলতে বলতে শিয়াং ইয়াং হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় মুখ গম্ভীর করে ফেলল, “আমার ফোন ফেরত দাও!”
ফাং ছেনইউ যেন আগেই প্রস্তুত ছিল। সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা জিনিসটি তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“আমার কী?” সে জিজ্ঞেস করল।
“তোমার বিড়াল,” ফোন নিয়ে শিয়াং ইয়াং উৎসাহভরে জিজ্ঞেস করল, “তোমার বিড়াল কোথায়?”
ফাং ছেনইউ অবাক হয়ে মাথা নাড়ল। “আমার কোনো বিড়াল নেই।”
“কী?” শিয়াং ইয়াং হতভম্ব হয়ে গেল।
ফাং ছেনইউ আবার বলল, “আমি বিড়াল পুষি না।”
শিয়াং ইয়াং দু’সেকেন্ড বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল, তারপর ঢোক গিলে দু’পা পেছিয়ে গেল।
তাহলে বিড়ালের বাসা আর লিটার বক্স—কার জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে?
“খাবার কি এসে গেছে?” ফাং ছেনইউ জিজ্ঞেস করল, “তুমি খাবে না?”
চাউমিনের গন্ধ দারুণ মনকাড়া, নাকে এলেই ক্ষুধা বেড়ে যায়। বিড়াল খোঁজার তাড়াহুড়ো না থাকলে শিয়াং ইয়াং অনেক আগেই খাওয়া শুরু করে দিত।
কিন্তু এই মুহূর্তে অত্যন্ত ভয়ংকর এক অনুমান তাকে এসবের কথা ভাবার অবকাশ দিচ্ছিল না।
শিয়াং ইয়াং ঘরের কোণে রাখা বিড়ালের বাসাটার দিকে আঙুল তুলে বলল, “তাহলে তুমি এটা কেন কিনেছ…?”
ফাং ছেনইউ তার দৃষ্টির অনুসরণ করে একবার তাকাল। সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে বিষণ্নতা ফুটে উঠল।
“আসলে পুষতে চেয়েছিলাম।”
শিয়াং ইয়াং স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
“…কিন্তু ও রাজি নয়,” ফাং ছেনইউ আবার বলল, “আমি এখনও উপায় খুঁজছি।”
শিয়াং ইয়াং আবার টানটান হয়ে গেল।
‘রাজি নয়’ কথাটার মানে কী?
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“তুমি যে বিড়ালের কথা বলছ, সেটা… সত্যিই কি বিড়াল?” সে নার্ভাস হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ফাং ছেনইউ আধসেকেন্ড ইতস্তত করে মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ।”
শিয়াং ইয়াং ভ্রু তুলল।
“আমি ওর সঙ্গে খুব ভালো ব্যবহার করি, কিন্তু জানি না কেন, আমাকে দেখলেই দৌড়ে পালায়,” ফাং ছেনইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আগে এমন ছিল না। আমি ওকে বাড়িতে নিয়ে আসতে চাই—এটা বুঝতে পারার পর থেকেই ও আর আমার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ নয়।”
“…”
এ কথা শুনে তার নিজের দিকেই ইঙ্গিত করা হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে কেন?
আগে নোটবুকে দেখা ভয়ংকর কথাগুলো তার মনে আবার জেগে উঠল। অস্থিরভাবে শিয়াং ইয়াং নিজের ঘাড়ে হাত বুলিয়ে নিল।
“তবে তাতে কিছু যায় আসে না,” ফাং ছেনইউ বলল, “ও যদি একেবারেই না চায়…”
“একেবারেই না চায়?” শিয়াং ইয়াং সতর্ক হয়ে উঠল।
ফাং ছেনইউ মৃদু হাসল। “তাহলে আমি ওকে অপহরণ করব।”
“এটা ঠিক হবে না!” শিয়াং ইয়াং আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “এটা একদম ঠিক হবে না!”
“কেন?” ফাং ছেনইউ বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমার সঙ্গে বাড়ি ফিরলে আমি ওর ভালোভাবে যত্ন নেব, ও খুব সুখে থাকবে।”
“এটা শুধু তোমার একার সিদ্ধান্ত নয়!” শিয়াং ইয়াং বারবার মাথা নেড়ে সাহস সঞ্চয় করে শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, “আমি চলে যাচ্ছি। আমি এখানে থাকব না।”
“কেন?” ফাং ছেনইউ ভীষণ অবাক হয়ে এক ঝটকায় তার কবজি ধরে ফেলল।
“আমি বিড়াল নই!” শিয়াং ইয়াং চরম আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি মানুষ!”
ফাং ছেনইউ হতবুদ্ধির মতো চোখের পাতা ফেলল। “আহা…”
“আমি লিটার বক্সে প্রস্রাব-পায়খানাও করতে পারি না!” শিয়াং ইয়াং উত্তেজিতভাবে জোর দিয়ে বলল, “ওসব জিনিস মানুষের ব্যবহারের জন্য নয়!”
ফাং ছেনইউ ঘরের কোণে রাখা লিটার বক্সটির দিকে ফিরে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। “হুম…”
“আমার সহ্যেরও একটা সীমা আছে!” বলতে বলতে শিয়াং ইয়াংয়ের প্রায় কেঁদে ফেলতে ইচ্ছে হচ্ছিল, “অপহরণ করা অপরাধ!”
ফাং ছেনইউ একবার লিটার বক্সটির দিকে, একবার তার মুখের দিকে তাকাল। তার মুখের অভিব্যক্তি আরও বেশি সন্দিহান হয়ে উঠল।
উত্তেজনার মধ্যে শিয়াং ইয়াং অবশেষে বুঝতে পারল, কোথাও একটা গণ্ডগোল হয়েছে।
কিছুক্ষণ অদ্ভুত নীরবতা নেমে রইল। তারপর ফাং ছেনইউ ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ইয়াং কি নিজেকে একটা ছোট বিড়ালছানা ভাবে?”
“…”
ফাং ছেনইউ খুব দ্রুত নিজেকেই বোঝাল, তারপর মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে।”
তাহলে কি ভুলটা তারই হয়েছে?
শিয়াং ইয়াং ভীষণ অস্বস্তিতে পড়ে গেল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সাবধানে বলল, “তুমি যে বিড়ালছানাটার কথা বলছ, দেখতে কেমন? আমাকে দেখাতে পারবে?”
ফাং ছেনইউ আনন্দের সঙ্গে মাথা নাড়ল এবং নিজের ফোন খুঁজতে ঘুরে গেল।
তার পাশের মুখটির দিকে তাকিয়ে শিয়াং ইয়াং ভাবল, কপালের ওপর ঝুলে থাকা চুলের আড়াল না থাকায় ফাং ছেনইউয়ের ভাবমূর্তিটা যেন কিছুটা বদলে গেছে।
সুন্দর, নিখুঁত মুখাবয়বের সঙ্গে উজ্জ্বল ফর্সা ত্বক—তাকে যেন প্রতিদিনের চেহারার সম্পূর্ণ বিপরীত এক সতেজতা দিয়েছে।
…তবু দেখতে খুব সুন্দর।
যেহেতু বিড়ালছানাটার ছবি আছে, বোঝাই যাচ্ছে সে নিজে নয়। তাহলে একটু আগে সে যা বলেছে, তা নিঃসন্দেহে ভীষণ লজ্জাজনক হয়েছে।
ফাং ছেনইউ ফোনে দু’বার আঙুল চালিয়ে তার সামনে এসে দাঁড়াল। “এই রকম।”
ফোনের পর্দায় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে মাটিতে বসে থাকা শিয়াং ইয়াংকে।
শিয়াং ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে লোম খাড়া করে লাফিয়ে সরে গেল। “তুমি আমার সঙ্গে মজা করছ?!”
ফাং ছেনইউ দুই আঙুল দিয়ে ছবিটা বড় করল। “বিড়ালছানাটা এখানে।”
সন্দেহভরে শিয়াং ইয়াং আবার তাকাল। অবশেষে ছবির এক কোণে সে পরিচিত সেই কপালঢাকা চুলওয়ালা ছোট্ট বিড়ালটিকে দেখতে পেল।
আসলে ছবিটিতে দেখা যাচ্ছে, সে ফুলের বাগানের সামনে বসে একটি বিড়ালছানার সঙ্গে খেলছে।
ধুর, কী ভয়ই না পেয়েছিল!
শিয়াং ইয়াং স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ফাং ছেনইউ মুচকি হেসে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ইয়াংও কি আমার বিড়ালছানা হতে চায়?”
তার কণ্ঠে সামান্য কাঁপন, আর তার ভেতরের উত্তেজনা কোনোভাবেই লুকোনো যাচ্ছিল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শিয়াং ইয়াংয়ের ইচ্ছে হচ্ছিল মাটিতে গর্ত করে নিজেকে পুঁতে ফেলতে। সে বারবার মাথা নাড়ল। “আমি মানুষ হয়েই থাকব, মানুষ হয়েই থাকব।”
“তাতে কিছু যায় আসে না।” ফাং ছেনইউ এক পা এগিয়ে এসে তার একেবারে গা ঘেঁষে দাঁড়াল, “ছোট ইয়াং যে রকমই হোক, আমি সবকিছু মেনে নিতে পারি।”
শিয়াং ইয়াং পিছিয়ে যেতে যেতে এদিক-ওদিক তাকাল। খুব দ্রুতই সে নিজের উদ্ধারকর্তাকে দেখতে পেল।
সে তাড়াতাড়ি খাবার টেবিলের কাছে গিয়ে অনেকক্ষণ ধরে পড়ে থাকা চাউমিনের বাক্স খুলে শুকনো গলায় বলল, “বাহ, কী সুন্দর গন্ধ! আমি একটু খেয়ে দেখি!”
ফাং ছেনইউও তার পেছনে এসে দাঁড়াল। “ছোট ইয়াং যদি আমার বিড়ালছানা হয়, তাহলে ওকে অপহরণ করারও দরকার নেই।”
“আমি পারব না, পারব না,” শিয়াং ইয়াং দ্রুত মাথা নাড়ল, “তুমি বরং ওকে অপহরণই করো!”
ফাং ছেনইউ টেবিলের অন্য পাশে বসে এক হাতে মাথা ঠেকিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
শিয়াং ইয়াং দু’কামড় নুডলস খেয়ে জিজ্ঞেস করল, “সিনিয়র, হঠাৎ বিড়াল পুষতে চাইলে কেন?”
“তুমি সবসময় ওর সঙ্গে খেলো,” ফাং ছেনইউ বলল।
“…শুধু এই কারণেই?” শিয়াং ইয়াং হতবুদ্ধি।
ফাং ছেনইউ মাথা নাড়ল। “তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত সবকিছুই আমার ভালো লাগে।”
শিয়াং ইয়াং বুঝতে পারল, ফাং ছেনইউয়ের কাছে সেই বিড়ালছানার সঙ্গে দেয়ালে বাঁধানো আবর্জনার স্তূপটির সম্ভবত কোনো মৌলিক পার্থক্য নেই।
তার সঙ্গে কোনো না কোনোভাবে সম্পর্ক তৈরি হয়েছে, তাই ফাং ছেনইউ সেটিকে সংগ্রহ করতে চায়।
“কিন্তু ও তো একটা প্রাণ,” শিয়াং ইয়াং ভ্রু কুঁচকে বলল, “ওর সঙ্গে এত হেলাফেলা করে আচরণ করা উচিত নয়।”
“আমি তো ওকে খুব যত্ন করি,” ফাং ছেনইউ বলল।
ঠিকই তো। আবর্জনার জন্যও যখন ফ্রেমের ব্যবস্থা করতে পারে, তখন সত্যিই সে যথেষ্ট যত্নশীল।
অন্তত বিড়ালছানাটার জন্য কোনো ফ্রেম বানায়নি। বরং আগেভাগেই বিড়ালের সরঞ্জাম কিনে রেখেছে—দেখে মনে হচ্ছে, সত্যিই ভালোভাবে পুষতে চায়।
শিয়াং ইয়াং আরও কয়েক কামড় নুডলস খেল। ধীরে ধীরে সে বুঝতে পারল, কোথাও একটা সমস্যা আছে।
ফাং ছেনইউ যেভাবে তার দিকে তাকাচ্ছে, সেই দৃষ্টি ক্রমেই গভীর ও অদ্ভুত হয়ে উঠছে।
কপালের চুলের আড়াল সরে যাওয়ায় তার চোখের ভেতরে লুকিয়ে থাকা কামনা সম্পূর্ণ নগ্ন হয়ে পড়েছে, তা উপেক্ষা করা কঠিন।
অস্থিরভাবে শিয়াং ইয়াং নিজের তেলতেলে ঠোঁটে জিভ বুলিয়ে নিল। তারপরই সে বুঝতে পারল, এই ভঙ্গিটা যেন আগুনে ঘি ঢালার কাজ করেছে।
“ছোট ইয়াং,” ফাং ছেনইউ হাত নামিয়ে একটু কাছে ঝুঁকে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি তোমাকে একটু ছুঁতে পারি?”
“কোথায়… কোথায়?” শিয়াং ইয়াং জিজ্ঞেস করল।
ফাং ছেনইউ কোনো উত্তর দিল না। হঠাৎ শিয়াং ইয়াংয়ের উরুর ওপর একটি হাত এসে পড়ল।
সে ভয়ে কেঁপে উঠল। কিন্তু ফাং ছেনইউ তার দিকে তাকিয়ে হাসল, আর হাতটি ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল। দেখতে দেখতে সেটি এমন এক জায়গার কাছে পৌঁছে গেল, যেটি কোনোভাবেই নিরাপদ নয়।
সরে যেতে গিয়ে শিয়াং ইয়াং প্রায় পেছনে হেলে পড়েছিল।
“আমি এখনও নুডলস খাচ্ছি!” সে আতঙ্কিতভাবে জোর দিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, জানি তো,” ফাং ছেনইউ বলল, “তা না হলে এখনই তোমাকে চুমু খেতাম।”
“…”
“তুমি খেতে থাকো,” ফাং ছেনইউয়ের হাত ধীরে ধীরে নড়ছিল, “আমি তোমাকে বিরক্ত করব না।”
শিয়াং ইয়াং কিছুক্ষণ কাঠের মতো স্থির হয়ে রইল। ফাং ছেনইউ যখন একটি নির্দিষ্ট জায়গায় হাত নিয়ে গিয়ে আবার ধীরে ধীরে চাপ দিতে শুরু করল, তখন সে আর সহ্য করতে পারল না।
চপস্টিক নামিয়ে এক ঝটকায় ফাং ছেনইউয়ের হাত চেপে ধরল।
শিয়াং ইয়াং কী বলবে বুঝতে পারল না। বড় বড় চোখ মেলে সে ফাং ছেনইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
ফাং ছেনইউও তার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর হঠাৎ কাছে ঝুঁকে তার ঠোঁটে আলতো করে চুমু খেল।
“তুমি!” শিয়াং ইয়াং চমকে উঠল।
ফাং ছেনইউ মুচকি হেসে মিষ্টি, মাদকতাময় স্বরে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ইচ্ছে করেই আমাকে প্রলুব্ধ করছিলে, তাই না?”
লেখকের কথা:
ফাং ছেনইউ: ছোট ইয়াং শ্বাস নিচ্ছে—নিশ্চয়ই আমাকে প্রলুব্ধ করার জন্যই!