অধ্যায় ২৩: ভয় পেয়েছি

তেইশতম অধ্যায়: ভয় পেয়েছ?

পরবর্তী দুই দিন ছি ছিয়ান অবসর সময়ে পুরোনো প্রশ্নপত্র সমাধান করল, আর কাও মিং আগের মতোই সেই রাজকন্যার পোশাকটি পরে রইল। তবে বারবার একই দৃশ্য দেখে, হেসে এবং গালগল্প করে অভ্যস্ত হয়ে ওঠায়, প্রথমবার দেখার মতো তীব্র প্রতিক্রিয়া আর কারও মধ্যে দেখা গেল না।

শে শেন গত দুদিন স্কুলে আসেনি। ছি ছিয়ান যখন অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার কথা উল্লেখ করল, তখন চাং চুয়ানকে বেশ উদ্বিগ্ন দেখাল।

“ছি ছিয়ান, তুমি কি সত্যিই শে শেনকে পছন্দ করো? ওর মতো মানুষের সাথে তোমার কোনোভাবেই সম্পর্ক সম্ভব নয়।”

পাশে থাকা সু ওয়ানও বারবার জোর দিয়ে বলল, “এত মানুষ তাকে প্রেমের প্রস্তাব দেয়, সে তো একবার ফিরেও তাকায় না। ওর রক্ত বরফের মতো ঠান্ডা!”

একটু থেমে সে আরও যোগ করল, “কদিন আগেই আমরা শুনলাম স্কুলের সবাই বলছে তারা নাকি প্রেম করছে। যদিও জানি না এটা কতটা সত্যি, তবুও আমাদের এসব থেকে দূরে থাকাই ভালো।”

পাশে থাকা চাং চুয়ান মাথা নেড়ে সায় দিল, “ঠিক বলেছ। আমার মনে হয় ওদের মতো মানুষের কাছে এসব নিছক খেলা ছাড়া কিছু নয়। ছি ছিয়ান, দয়া করে চোখ মেলে সত্যটা দেখার চেষ্টা করো।”

ছি ছিয়ান চুপ করে রইল। সে তো কেবল কৌতূহলবশত জিজ্ঞাসা করেছিল মাত্র।

সন্ধ্যায় স্কুল ছুটির পর, গেট দিয়ে বের হতেই দেখল তার সাইকেলের পেছনের চাকা পাংচার হয়ে গেছে। ছি ছিয়ানের মনে পড়ল, এখান থেকে প্রায় এক হাজার মিটার দূরে সাইকেল মেরামতের একটি দোকান আছে।

ছি ছিয়ান মুখটা করুণ করে সাইকেলের পেছনের অংশটি উঁচিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগল। তার খুব খারাপ লাগছিল, কেন সব বিপদ কেবল তার সাথেই ঘটে? প্রায় পাঁচশো মিটার হাঁটার পর সে রাস্তার পাশে থামল এবং তার ব্যথা করা হাত দুটি ঝাড়ল। সাইকেলটি খুব একটা ভারী না হলেও, দীর্ঘক্ষণ এভাবে তুলে রাখা বেশ কষ্টকর।

ঠিক সেই মুহূর্তে, অদূরে একটি গলির ভেতর একদল কিশোর লাঠিসোঁটা নিয়ে রূপালি চুলের এক কিশোরকে ঘিরে দাঁড়িয়েছিল। রূপালি চুলের কিশোরটিকে দেখামাত্রই ছি ছিয়ানের মাথায় শে শেনের সেই সুদর্শন ও শীতল মুখটি ভেসে উঠল।

শে শেন দুই হাত ভাঁজ করে দেয়ালের সাথে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। এক পা মাটিতে আর অন্য পা দেয়ালে রাখা। তার চোখ দুটি কিছুটা নিচু, পুরো অবয়বে এক ধরনের আলস্য ও উদাসীনতা ফুটে উঠছিল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ক্রুদ্ধ মানুষগুলোকে সে যেন পাত্তাই দিচ্ছিল না।

এত মানুষ লাঠিসোঁটা নিয়ে তাকে ঘিরে ধরেছে, ওর কি কোনো বিপদ হবে? ছি ছিয়ান ভাবল।

সে যখন ভাবছিল কীভাবে তাকে সাহায্য করা যায়, ঠিক তখনই কয়েকবার আর্তনাদ শোনা গেল। পরক্ষণেই সে দেখল, শে শেন ইতিমধ্যে সবাইকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।

এত দ্রুত? ছি ছিয়ান নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না! সে তো এখনো পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারেনি, এর মধ্যেই সব শেষ?

শে শেন শীতল স্বরে একবার হাসল। মাটিতে পড়ে থাকা ব্যাথায় কাতরাতে থাকা মানুষগুলো শে শেনের কোনো নির্দেশ পাওয়ার আগেই গালিগালাজ করতে করতে দ্রুত উঠে যে যেদিকে পারল পালিয়ে গেল।

শে শেন দৃষ্টি সরিয়ে ঘুরতেই একশো মিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ছি ছিয়ানকে দেখতে পেল। সে গোলাপি রঙের ফোল্ডিং সাইকেলটি ঠেলে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, বড় বড় চোখে বিস্ময় নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। ছি ছিয়ানকে দেখে শে শেনও কিছুটা থমকে গেল।

সে ভ্রু কুঁচকে তার দীর্ঘ হাতটি পকেটে ঢোকাল এবং ছি ছিয়ানের কাছে এগিয়ে এল। আঙুল দিয়ে তার কপালে টোকা দিয়ে উপহাস ও নিজের প্রতি তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “ভয় পেয়েছ?”

শে শেনের কথা শুনে ছি ছিয়ান বোকার মতো মাথা নাড়ল, তারপর আবার মাথা ঝোকাল। তার এমন দিশেহারা অবস্থা দেখে শে শেন হেসে ফেলল। সে চোখ নামিয়ে ছি ছিয়ানের সাইকেলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চাকা কি পাংচার হয়েছে?”

ছি ছিয়ান মাথা নেড়ে নিচের দিকে তাকিয়ে বলল, “জানি না কী দিয়ে যেন ফুটো হয়ে গেছে, সারানোর জন্য নিয়ে যাচ্ছিলাম।”

শে শেন একবার তার দিকে তাকাল। সে বুঝে নিল যে সাইকেল বহন করতে করতে সে ক্লান্ত হয়ে এখানে বিশ্রাম নিচ্ছিল। শে শেন এক হাতেই সাইকেলটি তুলে নিল। তার বাহুর পেশিগুলো বেশ শক্তিশালী এবং সুগঠিত।

ছি ছিয়ান দেখল শে শেন কোনো কিছু না বলেই তার সাইকেলটি তুলে নিয়েছে, তাই সে দ্রুত তার পিছু নিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটার প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই নিতে পারব। তুমি বরং বাড়ি যাও।”

দুদিন আগে তার কাছ থেকে বই ধার করার ঋণ এখনো শোধ হয়নি, তার ওপর আবার সাইকেল মেরামতের ঋণ নিতে সে ইচ্ছুক নয়। তাছাড়া, শে শেনের তো প্রেমিকা আছে, তাদের দুজনের এভাবে একা থাকাটা ঠিক হবে না। কেউ দেখে ফেললে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।