অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: আনুষ্ঠানিক ঘোষণা
৩৮ অধ্যায়: আনুষ্ঠানিক ঘোষণা
চ্যাং জু-আন ঠোঁট উল্টে অত্যন্ত করুণ স্বরে বলল, "শিক্ষক, আমি কিছুতেই নামাতে পারছি না।" নবম শ্রেণিতে পড়ার সময় সে মাইনাস দুই পর্যন্ত পৌঁছাতে পেরেছিল, কিন্তু এক বছর পর তার নমনীয়তা আরও কমে গেছে।
তত্ত্বাবধায়ক শিক্ষক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছি ছিয়ান এবং সু ওয়ানকে নির্দেশ দিলেন, "তোমরা দুজন, ওকে চেপে ধরো!"
চ্যাং জু-আন তার মুখটা করুণ করে মাটিতে বসে পড়ল এবং মিনতিভরা চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে ঢোক গিলে বলল, "তোমরা কিন্তু একটু সাবধানে কোরো।"
সু ওয়ান হাত নেড়ে বাঁকা হেসে বলল, "চিন্তা করিস না, ব্যথা লাগবে না।"
ছি ছিয়ানও মাথা নাড়ল, "সত্যিই লাগবে না।"
"......"
ছি ছিয়ান এবং সু ওয়ান দুজনে তার শরীরের দুই পাশে ধরে জোর প্রয়োগ করতেই চ্যাং জু-আন ব্যথায় ককিয়ে উঠল। কিন্তু শত চেষ্টা করেও সে মাইনাস তিনের বেশি নামতে পারল না।
তত্ত্বাবধায়ক শিক্ষক এবং বাকি শিক্ষার্থীরা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
ছি ছিয়ান চ্যাং জু-আনের কাঁধে চাপ দিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "জু-আন, আমি যখন শ্বাস ছাড়তে বলব তখন ছাড়বি, আর নিতে বললে নিবি।"
চ্যাং জু-আন দাঁতে দাঁত চেপে চোখ বন্ধ করল, যেন সে মরণপণ লড়াইয়ে নামছে, "ঠিক আছে, শুরু কর।"
ছি ছিয়ান এবং সু ওয়ানের অক্লান্ত পরিশ্রমে, চ্যাং জু-আন ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে শেষপর্যন্ত শূন্য অবস্থানে পৌঁছাল।
তত্ত্বাবধায়ক শিক্ষক সেই শূন্যের দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে চ্যাং জু-আন যাওয়ার সময় বললেন, "এত শক্ত শরীর নিয়েও মানুষ বেঁচে থাকে!"
চ্যাং জু-আন মনে মনে ভাবল, "আমি শক্ত, তাতে তোমার কী? তোমার ভাত তো আর আমি খাইনি?"
নিজের অবস্থানে ফিরে এসে চ্যাং জু-আন করুণ মুখে ছি ছিয়ান এবং সু ওয়ানের কাঁধে ভর দিয়ে আর্তনাদ করে উঠল, "আহ! আমি আর বাঁচব না! আমার পা ভেঙে গেল!"
"......"
সিট-আপ, ফুসফুসের ক্ষমতা, উচ্চতা এবং ওজন মাপার পর এবার পালা এলো লং জাম্পের।
সবার পারফরম্যান্স মোটামুটি স্বাভাবিকই ছিল, কিন্তু যখন হে ইউ-এর পালা এল, সে এক অদ্ভুত কাণ্ড বাধিয়ে বসল।
জাম্প দেওয়ার সময় সে বেশ ভালোভাবেই লাফ দিল এবং অনেক দূর পর্যন্ত গেল। কিন্তু তার একটি জুতো রয়ে গেল শুরুর জায়গায়, আর অন্যটি তার পায়ে। তখন তার পায়ের উজ্জ্বল লাল রঙের মোজা সবার চোখে পড়ল, যার বুড়ো আঙুলের কাছে একটা ফুটোও ছিল।
"হা হা হা হা!!!" চ্যাং জু-আন পেটে হাত দিয়ে হাসতে হাসতে কান্নায় ভেঙে পড়ল। সে ভুলে গেল যে হে ইউ একজন প্রভাবশালী ছাত্র, যাকে ঘাঁটানো ঠিক নয়।
সে ভাবল, এই হে ইউ, যাকে সবসময় এত গম্ভীর দেখায়, তাকে এখন কী অদ্ভুত লাগছে! যেন খুব সাধারণ এক ছেলে, আর তার এই কাণ্ডটা বড্ড হাস্যকর!
হে ইউ-এর সেই গম্ভীর ভাবমূর্তি যেন নিমেষেই ধুলোয় মিশে গেল!
শুধু চ্যাং জু-আন নয়, আশেপাশের সব শিক্ষার্থীরাই মুখ চেপে হাসতে লাগল।
হে ইউ জীবনে প্রথমবার এত মানুষের সামনে অপমানিত বোধ করল। তার ফর্সা মুখে হালকা লালিমা ফুটে উঠল। সে দ্রুত জুতোটি নিতে এগিয়ে গেল, কিন্তু জি চেন তার আগেই সেটি কেড়ে নিল।
সে রাগে ফেটে পড়ে চিৎকার করে বলল, "জি চেন, তোকে আজ ছাড়ব না!"
নিজের ভাবমূর্তির তোয়াক্কা না করেই সে এক পায়ে লাফিয়ে তার দিকে ছুটে গেল এবং ধস্তাধস্তিতে লিপ্ত হলো।
আশেপাশের অধিকাংশ শিক্ষার্থীই তাদের সহপাঠী ছিল। তারা একে অপরের দিকে তাকাতে তাকাতে অদ্ভুত সব ইঙ্গিতপূর্ণ হাসি হাসতে লাগল। তারা এই মারামারিকে যেন প্রেমময় খুনসুটি হিসেবে ধরে নিল।
এমনকি কেউ কেউ চুপিচুপি কানাঘুষাও শুরু করল, এই দুই প্রভাবশালী ছাত্রের মধ্যে ভবিষ্যতে কে উপরে থাকবে আর কে নিচে।
হে ইউ প্রচণ্ড রাগে অনেক কষ্টে জুতোটি ছিনিয়ে নিয়ে দ্রুত পায়ে গলিয়ে নিল।
তারা দুজন যখন ফিরে তাকাল, দেখল সবাই তাদের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন চুয়ান হাসি চেপে তাদের দুজনের কাঁধে হাত রেখে বলল, "তোমাদের দুজনকেই অভিনন্দন, অবশেষে তোমরা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করলে!"