২য় অধ্যায়: সুগন্ধি কী?

সভা স্থগিত হলো। মূল উপন্যাসের নায়ক 'অ্যালফা'র সমর্থক কর্মীরা ফিসফিস করে কথা বলতে শুরু করল—

"আমাদের সং সেক্রেটারি যে, শুরুতেই এমন কড়া ধমক দেবেন, তা বলাই বাহুল্য।"

"সং সেক্রেটারি তো একটা কথাও বলেননি, অথচ ছোট সাহেবকে হাতের পুতুলের মতো নাচালেন।"

"জান সাহেবকে বিরক্ত করতে হলে আগে আমাদের সং সেক্রেটারির লাশের ওপর দিয়ে যেতে হবে, হুহ!"

সং রুওচেন: "..."

আমি কি তোমাদের লাশের ওপর দিয়ে যেতে বলেছি? হ্যাঁ? তাছাড়া, তোমরা কি একটু বেশি জোরে কথা বলছ না? এটাকে কি ফিসফিসানি বলে? এটা তো রীতিমতো চিৎকার করে ষড়যন্ত্র করা।

জিয়ান ইউহেং অবশেষে তার উদাসীন দৃষ্টি সরিয়ে সামনে থাকা লোকটিকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল। সং রুওচেন তার প্রশ্নের কোনো উত্তর না দিয়ে শান্তভাবে চোখের পাতা নামিয়ে রাখল, যেন তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না।

শুরুতেই এমন ঔদ্ধত্য, ভয়-ডর বলতে কিছু নেই? এত সাহস? এত সুন্দর চেহারার আড়ালে এমন চতুরতা! একে সামলানো কি প্রতিদিনের প্রতিপক্ষের চেয়ে বেশি মজার হবে না?

সং রুওচেনের মনের ভেতর আর্তনাদ শোনা যাচ্ছে।

"সে আমার দিকে তাকিয়ে আছে, তাড়াতাড়ি, হারি আপ, হায়া কু।" সং রুওচেন মনে মনে বলল, "রিওয়াইন্ড, রিওয়াইন্ড!"

【আল্টিমেট স্কিল কুলডাউনে আছে।】

【শূন্য সময়ে রিফ্রেশ হবে।】

সং রুওচেন: "..."

【শান্ত হয়ে হাতজোড় করে মাফ চেয়ে নিলে কেমন হয়?】

অনুশোচনার কোনো ওষুধ না থাকায়, সং রুওচেন ভীতি নিয়ে মাথা তুলল।

"দুঃখিত, ছোট সাহেব।" সে বলল, "আপনাকে উদ্দেশ্য করে কিছু বলিনি, এটা নিছকই ভুল বোঝাবুঝি।" যদিও এই ভুল বোঝাবুঝিটা আপনাকে মোটেও সম্মান দেয়নি।

"ভুল বোঝাবুঝি হলেই ভালো।" জিয়ান ইউহেং মাথা ঘুরিয়ে জিয়ান ফেংয়ের দিকে তাকাল, "মতামত যত ভিন্নই হোক না কেন, আমরা সবাই তো জিয়াওশি গ্রুপের মঙ্গলের জন্যই ভাবছি। অহেতুক তিক্ততা না বাড়ানোই ভালো, তাই নয় কি দাদা?"

"ঠিক বলেছ।" মূল উপন্যাসের নায়ক জিয়ান ফেং বলল, "এটাই ঠিক, সবটাই কোম্পানির মঙ্গলের জন্য।"

"একটা কাজ করা যাক।" জিয়ান ইউহেং বলল, "শুধু কল্পনা করে তো লাভ নেই। আমার এবং তোমার টিম আলাদা আলাদা পরিকল্পনা তৈরি করবে, তারপর মিটিংয়ে বসে ধাপে ধাপে সেগুলোর বাস্তবায়নযোগ্যতা তুলনা করব। দাদা, কী বলো?"

"ঠিক আছে।" জিয়ান ফেং বলল।

জিয়ান ইউহেং আঙুল নাড়াতেই তার সহকারী কলম এগিয়ে দিল। সে এ-ফোর কাগজে একটা সাধারণ সময়সূচি লিখে জিয়ান ফেংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।

জিয়ান ফেং হাত বাড়িয়ে অর্ধেক মিনিট অপেক্ষা করেও কলম না পেয়ে, স্ট্যান্ডবাই মোডে থাকা সং সেক্রেটারির দিকে একবার তাকাল। তারপর সে জিয়ান ইউহেংয়ের কলমটি নিয়ে কাগজে কিছু দাগ কাটল এবং কিছু লিখে দিল।

"পরের সপ্তাহে এই সময়েই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের ডেকে আবার মিটিং করা যাক।" জিয়ান ইউহেং বলল।

এই মিটিং যেন সিলেবাসের বাইরের কোনো পরীক্ষা, কোনো প্রশ্নেরই উত্তর জানা নেই, অথচ জোর করে শেষ পর্যন্ত বসে থাকতে হলো। মিটিং শেষ হতেই সং রুওচেন দৌড়ে ক্যান্টিনে গিয়ে কিছু স্ন্যাকস প্যাকেট করল এবং নিজের ছোট্ট অফিসে বসে ক্ষুধার জ্বালা মেটাল।

"এই আবো (ABO) দুনিয়ার স্ন্যাকসগুলো তো বেশ সুস্বাদু।" সং রুওচেন চিবোতে চিবোতে বলল।

ওহ হ্যাঁ, আবো দুনিয়ায় চলে এসেছি, আর আমি নিজেই একজন ওমেগা, তাহলে আমার শরীরে ফেরোমোন থাকার কথা, তাই না?

"সিস্টেম, আমার শরীরের গন্ধ কেমন?" সং রুওচেন নিজের কবজি উল্টে শুঁকতে শুরু করল।

【আমার কোনো নাক নেই।】

সং রুওচেন: "।"

【ঘাড়ের পেছনের গ্রন্থিতে হালকা ফেরোমোন থাকার কথা, চেষ্টা করে দেখবেন?】

"চেষ্টা করব নাকি জীবন দিয়ে দেব?" সং রুওচেন জিজ্ঞেস করল, "তুমিই তো বললে ঘাড়ের পেছনে, মাথা কেটে ফেললে কি গন্ধ পাওয়া যাবে?"

【...】

ঠাস করে একটা ছুরি টেবিলের ওপর পড়ল।

"মুখ বন্ধ করতে চাইছ?" সং রুওচেন জিজ্ঞেস করল।

【...রক্তেরও তো গন্ধ থাকে!】

ফেরোমোন নিয়ে অতিরিক্ত কৌতূহলের কারণে সং রুওচেন ছুরি দিয়ে নিজের আঙুলে হালকা আঁচড় কাটল।

টিলিং-টিলিং, সেক্রেটারি অফিসের অভ্যন্তরীণ ফোন বেজে উঠল।

"জিয়ান সাহেব, কোনো কাজ আছে?" সে জিজ্ঞেস করল।

"সং সেক্রেটারি।" অপর প্রান্ত থেকে উত্তর এল, "আজ রাতের ভোজসভার জন্য আমাদের বের হওয়ার সময় হয়েছে।"

সং রুওচেন না বলে দিতে চাইল: "আমি তো..."

【সং সেক্রেটারি একটি ভোজসভায় অংশ নিলে ১০ হাজার টাকা বোনাস পাবেন।】

"আমি তো মোটেই ক্লান্ত নই, আপনি যে বলছিলেন।" সং রুওচেন বলল, "আমি এখনই আসছি।"

সে টিস্যু দিয়ে আঙুলের ডগাটা মুছে নিল এবং দ্রুত লিফটের দিকে দৌড় দিল।

লিফটের আয়নায় তার চেহারা আর অবয়ব ফুটে উঠল, যা হুবহু তার আগের চেহারার মতোই। ওমেগা হওয়ার নতুন বৈশিষ্ট্যটি তার জীবনে আপাতত কোনো প্রভাব ফেলছে না। বইয়ের ভেতরে আসাটাই তো মূল ব্যাপার, জীবনীশক্তিতে ভরপুর একজন বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রের কাছে এটা কোনো সমস্যাই নয়। নায়ক এবং তার সঙ্গী যদি শান্তিতে থাকে, তাহলে আমি কেন মূল চরিত্রের জন্য প্রাণ দিতে যাব?

নিচু হয়ে থাকলেই হলো, জিয়ান ইউহেং আমার পেছনে লাগবে না। ছোটখাটো সমস্যা, কাটিয়ে ওঠা অসম্ভব কিছু নয়।

-

জিয়াওশি গ্রুপের নিচের পার্কিং লট।

"আমি জিয়ান ইউহেংয়ের সাথে এক গাড়িতে?"

"আমি গাড়ি চালাব?"

সং রুওচেন পাথরের মূর্তির মতো জমে গেল।

"গং সহকারী আজ রাতে আসতে পারবে না।" ফোনে জিয়ান ফেং বলল, "আমি ইয়ান চিকে নিয়ে আগে যাচ্ছি, তুমি আমার ভাইকে নিয়ে আসো।"

জিয়ান ফেং: "কোনো সমস্যা?"

জিয়ান ফেং: "সং সেক্রেটারি, আমার ভাই একটু নিজের মতো চলে, কিন্তু সে আমার প্রতি শত্রুভাবাপন্ন নয়। সে জিয়াওশি গ্রুপে যোগ দিয়েছে, সে এখন তোমারও বস।"

"তোমাকে আরও ২০০০ টাকা দেব।" জিয়ান ফেং বলল, "ঠিক আছে, আমি বন্ধুর সাথে দেখা করতে যাচ্ছি।"

"চলো, সং সেক্রেটারি।" সামনের জানলা নামিয়ে জিয়ান ইউহেংয়ের মুখটা দেখা গেল, "সাবধানে চালাবে, আমি একটু ঘুমিয়ে নেব।"

জিয়ান ইউহেং: "নাকি তোমার সত্যিই আমার প্রতি কোনো বিদ্বেষ আছে?"

"আসলে..." সং রুওচেন বলল, "আমরা ট্যাক্সিতেও যেতে পারি।"

"গাড়ি চালাও।" জিয়ান ইউহেং বলল।

রাতের বাতাসে ওমেগার কপালে থাকা চুলগুলো উড়ছে। সং রুওচেন মাথা নিচু করে রইল, সাদা শার্টে তাকে আরও রোগা দেখাচ্ছিল। সে ঠোঁট কামড়ে ধরে কোনো কথা না বলে গাড়ির দরজা খুলে চালকের আসনে বসল।

জিয়ান ইউহেংয়ের ঠোঁটের কোণে একটা বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। সে নিজেকে খুব একটা নিষ্ঠুর মনে করে না, কিন্তু এই উচ্চপদস্থ সং সেক্রেটারিকে এভাবে ভ্রু কুঁচকে বসে থাকতে দেখে বেশ ভালোই লাগছে।

ওমেগার সরু সাদা আঙুলগুলো কালো সিটবেল্ট টেনে নিজের শরীরের সাথে আটকে নিল।

বিকেলে মিটিংয়ে অপমানিত হওয়ার প্রতিশোধ হিসেবেই জিয়ান ইউহেং এসির তাপমাত্রা কিছুটা কমিয়ে দিল।

"চালাও।" সে বলল, "আমি কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করছি।"

সং রুওচেন: "..."

প্রথমত, তার ড্রাইভিং লাইসেন্স ১৮ বছর বয়সে পেয়েছিল, পাওয়ার পর থেকে গাড়ি ছুঁয়েও দেখেনি।

দ্বিতীয়ত, এই আবো দুনিয়ার গাড়িগুলো তার শেখা গাড়ির চেয়ে আলাদা।

তৃতীয়ত, গাড়ি চালানো তার চেয়ে বরং নথিপত্র টাইপ করা বেশি মানায়।

চতুর্থ...

যাই হোক, চালাতে তো হবেই।

সে হর্নে চাপ দিল (সম্ভবত), গিয়ার পরিবর্তন করল (সম্ভবত), এবং এক্সিলারেটরে পা রাখল (সম্ভবত)।

জিয়ান ইউহেংয়ের সিটটা ঠাস করে পেছনের দিকে হেলে পড়ল, সে শুয়ে পড়ল আর গাড়িটা উল্টো দিকে চলতে শুরু করল।

জিয়ান ইউহেং: "?"

সং রুওচেন: "..."

অ্যালফার প্রতিক্রিয়া খুব দ্রুত হয়, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে জিয়ান ইউহেং সিটবেল্ট খুলে সোজা হয়ে বসল এবং ইমার্জেন্সি ব্রেক টিপে দিল।

"জিয়ান ছোট সাহেব, ঠিক আছেন তো?" সং রুওচেন ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল।

জিয়ান ইউহেং: "মরিনি।"

"আমি চোখ বন্ধ করতে চেয়েছিলাম।" জিয়ান ইউহেং বলল, "পুরো পৃথিবী বন্ধ করে দিতে চাইনি।"

"নিচে নামো।" জিয়ান ইউহেং বলল, "আমি চালাব।"

এই সেক্রেটারি, দেখতে যেমন ঠান্ডা তেমনি মেজাজও গরম! ড্রাইভার হিসেবে কাজ করতে দিয়ে কি আমার ওপর আক্রমণই করতে চাইল?

সং রুওচেন দুঃখিত মুখে সামনের সিটে গিয়ে বসল।

"সিস্টেম।" সে মনে মনে জিজ্ঞেস করল, "রিওয়াইন্ড কি দিনে একবারই ব্যবহার করা যায়?"

【না, তা নয়।】

【সিস্টেমের ক্ষমতা মালিকের ওপর নির্ভর করে, তুমি কঠোর পরিশ্রম করলে আমারও আপগ্রেড হবে।】

"উদাহরণস্বরূপ?" সং রুওচেন জিজ্ঞেস করল।

【জিয়াওশি গ্রুপের টার্নওভার ১০ শতাংশ বৃদ্ধি পেলে।】

সং রুওচেন: "তুমি কি চাও আমি সাফল্যের চূড়ায় উঠি?"

【।】

【...মূল উপন্যাসের নায়ক-নায়িকার প্রেমের মান বাড়লেও হবে!】

"সং রুওচেন।" জিয়ান ইউহেং হঠাৎ ডেকে উঠল।

"হ্যাঁ?" সং রুওচেন সিস্টেমের সাথে চ্যাট বন্ধ করল।

"তোমার কি আঙুল কেটে গেছে?" জিয়ান ইউহেং জিজ্ঞেস করল।

"এটা কি কাজের সময় দুর্ঘটনা হিসেবে ধরা হবে?" সং রুওচেন খুশিতে বলল, "কোনো ক্ষতিপূরণ পাব?"

জিয়ান ইউহেং দুই সেকেন্ড চুপ থেকে বলল: "...না।"

সং রুওচেন: "ওহ, তাহলে কাটেনি।"

তাহলে এত কথা জিজ্ঞেস করার কী দরকার ছিল?

কথা বলতে বলতে সে নিজের আঙুলের দিকে তাকাল, রক্ত শুকিয়ে একটা আস্তর পড়ে গেছে। সে চুপিসারে শুঁকে দেখল, গন্ধটা খুব হালকা, বোঝা যাচ্ছে না কিসের গন্ধ।

গাড়ি হোটেলের সামনে থামল। নামার আগেই সং রুওচেন জানলা দিয়ে দেখল রাস্তার পাশে মূল উপন্যাসের নায়ক দাঁড়িয়ে আছে।

ইয়ান চি দামি একটা কোট জড়িয়ে বাতাসের মধ্যে কাঁপছে।

"ম্যাডাম।" সং সেক্রেটারি হাজির হলো, "ভেতরে যাচ্ছেন না কেন?"

ইয়ান চি ঠোঁট কামড়ে লজ্জায় মাথা নাড়ল।

সং রুওচেনের মনে পড়ল, মূল উপন্যাসে এদের বিয়েটা ছিল একটা দুর্ঘটনা। দুজনের সামাজিক মর্যাদায় আকাশ-পাতাল পার্থক্য। নায়কের উচ্চবিত্ত বন্ধুদের সামনে ইয়ান চি সবসময় হীনম্মন্যতায় ভুগত, মনে করত সে নায়কের যোগ্য নয়, নিজেই নিজেকে আঘাত করত।

নায়কের অসংখ্য অনুরাগীদের সামনে ইয়ান চি সবসময় অসহায় বোধ করত।

"বাইরে খুব ঠান্ডা।" সং রুওচেন বলল, "আমি আপনাকে ভেতরে নিয়ে যাচ্ছি।"

জিয়ান ইউহেং গাড়ি পার্ক করে মাথা ঘোরাতেই দেখল সং সেক্রেটারি তার ভাবিকে ভেতরে নিয়ে যাচ্ছে।

গাড়ির স্টিয়ারিংয়ে একটু লাল দাগ ছিল, সম্ভবত সং সেক্রেটারির আঙুলের রক্ত। তার নিজের আঙুলের ডগাতেও একটু রক্ত লেগেছে, সে টিস্যু দিয়ে মুছে নিল।

টিলিং, যেন একটা কয়েন মাটিতে পড়ার শব্দ।

জিয়ান ইউহেং কয়েনটা দেখতে পেল না, সে গাড়ি লক করে দরজা বন্ধ করে দিল।

ব্যাঙ্কোয়েট হলে, সংবেদনশীল এবং হীনম্মন্যতায় ভোগা মূল চরিত্রটি ভেঙে পড়ছে।

"তারা বলেছে, আমি তার যোগ্য নই।" ইয়ান চির চোখের কোণ ভিজে এল, "বলেছে আমি তাকে বিয়ে করার উপযুক্ত নই।"

জানি না কেন, গত দুদিন ধরে সং সেক্রেটারির সাথে কথা বলতে তার খুব ভালো লাগছে।

সং সেক্রেটারি তখন ছোট কেকের দিকে তাকিয়ে ছিল। কথা শুনে সে ব্যাগ থেকে একগাদা কাগজ বের করে ইয়ান চির হাতে গুঁজে দিল।

"আমি কেক খেতে যাচ্ছি।" সে বলল, "কেউ তোমাকে কিছু বললে, তাকে এটা দিয়ে দিও।"

ইয়ান চি: "?"

এটা কী?

"তোমাদের বিয়ের সার্টিফিকেটের ফটোকপি।" সং রুওচেন বলল, "বিশ্বাস করো, অন্ধ ভক্তরা কেবল আসল ভাবিকেই সহ্য করতে পারে না।"

ভোজসভায় বিনামূল্যে খাওয়া-দাওয়া আর টাকাও পাওয়া যাচ্ছে, সং রুওচেন একটা প্লেট হাতে ছোট কেক বাছতে লাগল।

জিয়ান ইউহেং যখন এল, তখন দেখল সং সেক্রেটারি ইয়ান চির পাশে সোফায় দাঁড়িয়ে আছে এবং একজন অ্যালফা পুরুষ তাকে ফ্লার্ট করার চেষ্টা করছে।

"সং সেক্রেটারি।" অ্যালফা পুরুষটি গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "এক গ্লাস পান করবেন?"

লোকটি জিয়াওশি গ্রুপের একজন সহযোগী, সং সেক্রেটারিকে কয়েকবার দেখেছে, কিন্তু ফ্লার্ট করার ইচ্ছা এই প্রথম হলো।

"সং সেক্রেটারি ওমেগা, আপনার ফেরোমোন কীসের গন্ধ?" অ্যালফা পুরুষটি জিজ্ঞেস করল, "বিয়ে করার কোনো পরিকল্পনা আছে?"

সং রুওচেন তখন কেক খাচ্ছিল, বিরক্ত হলো।

সে না ভেবেই বলে ফেলল: "ফরমালডিহাইড।"

অ্যালফা পুরুষ: "..."

ইয়ান চি: "..."

জিয়ান ইউহেং: "..."

জিয়ান ইউহেংয়ের ঠোঁটের কোণ সামান্য কাঁপল।

অথচ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে এটা আঙুরের গন্ধ।