ষষ্ঠ অধ্যায়: আঙুরের স্বাদ
প্রেসিডেন্টের অফিসের গোপন দরজার পেছনে কোম্পানির কয়েকজন প্রবীণ কর্মকর্তা নিচু স্বরে কথা বলছিলেন—
“ভেতরে কি বিশ্বাসঘাতক আছে? আলোচনা কি বন্ধ করে দেওয়া উচিত?” একজন প্রবীণ জিজ্ঞেস করলেন, “তারা কি আমাদের কথা বলছে?”
“স্পর্ধিত বালক! ও কি করে এমন সাহস পায়!” দ্বিতীয় প্রবীণ বললেন।
তৃতীয় প্রবীণ বললেন, “শান্ত হোন। মেজ সাহেব আপনাদের ভাবনার মতো অতটা আক্রমণাত্মক নন।”
ডেস্কের সামনে জিয়ান ইউহেংকে দেখে মনে হচ্ছিল সে অত্যন্ত গম্ভীর, কিন্তু বাস্তবে সে ইতোমধ্যেই কিছুক্ষণ আগে মারা গেছে।
জিয়ান ফেং যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিলেন। সম্ভাব্য জিজ্ঞাসাবাদের জন্য তিনি কয়েক ডজন উত্তর তৈরি করে রেখেছিলেন, কিন্তু জিয়ান ইউহেং এমন অদ্ভুত সব প্রশ্ন ছুড়ছিল যে মনে হচ্ছিল সে মহাকাশ থেকে এসেছে।
জিয়ান ফেং নিজের স্নায়ু শান্ত করতে এক চুমুক চা খেলেন: “আমার মনে হয় না…”
“আমি যা বলেছি তা ভুলে যান।” কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই জিয়ান ইউহেং তার আগের শান্ত ও স্থির ভাব ফিরে পেল, “আমাকে ডেকেছিলেন কেন?”
জিয়ান ফেং: “না…”
“তাহলে আমি বাড়ি যাচ্ছি।” জিয়ান ইউহেং নির্বিকারভাবে ঘুরে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
জিয়ান ফেং: “?”
“ব্যাপারটা কী?” প্রথম প্রবীণ বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “সে কি আমাদের ডাকেই এখানে আসেনি?”
দ্বিতীয় প্রবীণ: “আমি বিশেষ করে হাজার শব্দের এক দীর্ঘ ভাষণ তৈরি করেছিলাম, দশবার অনুশীলন করেছি, এমনকি তাকে ধমক দেওয়ার জন্য চোখের ভঙ্গিও আয়ত্ত করেছি, আর সে কি না আমার সব সাজানো মঞ্চই তছনছ করে দিল?”
তৃতীয় প্রবীণ কথা বললেন, “সে খুব একটা ভুল বলেনি। এত নাটক করার শখ থাকলে, ক্ষমতা ছেড়ে গিয়ে থিয়েটারে যোগ দাও না কেন।”
“হয়েছে।” জিয়ান ফেং টেবিল চাপড়ালেন, “ঝগড়া থামান। দ্বিতীয়জনের কাজের ধরণ কঠোর হতে পারে, কিন্তু কিছু বিষয় সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলে। তাকে সবসময় লক্ষ্যবস্তু করবেন না। আমি আর সে দুজনেই বাবার ছেলে, এই কোম্পানিতে তারও সমান অধিকার আছে।”
জিয়ান ফেং বললেন, “যাই হোক, এই সপ্তাহান্তের পারিবারিক ভোজের সময়টা ঠিক করা দরকার।”
তিনি ফোন করলেন, “সেক্রেটারি সং, ব্যবস্থাটা করো।”
-
সেক্রেটারি সং বুঝতে পারলেন না তাকে কী করতে হবে।
পরদিন তিনি বাড়ির কাছে নিজের পছন্দের একটি রেস্তোরাঁ বেছে নিলেন এবং একটি আমন্ত্রণপত্র তৈরি করলেন জিয়ান ইউহেংকে পাঠানোর জন্য।
【কিছু কয়েন কি তৈরি রাখবে? জিয়ান ইউহেং যদি তোমার ওপর চড়াও হয়, তবে আমরা কি সময় পিছিয়ে দেব?】
“প্রয়োজন নেই।” সং রুওচেন বলল, “সাধারণ আক্রমণের ভয়ে কি কেউ বড় অস্ত্র ব্যবহার করে?”
【সা-ধা-রণ আ-ক্র-মণ!】
“ঠিকমতো কথা বলো।” সং রুওচেন বলল, “কম্পন ব্যবহার করো না।”
【সিস্টেমে কি কম্পন থাকতে পারে? তুমি ভয়ে কাঁপছিলে বলেই শব্দটা এমন শোনাচ্ছিল।】
সং রুওচেন: “…”
মজা করছ? খলনায়ককে ভয় পাবে না এমন কেউ আছে?
তার মনে পড়ল মূল উপন্যাসে, একবার এক পুল পার্টিতে সেক্রেটারি সং কথা কাটাকাটির জেরে জিয়ান ইউহেংকে চটিয়ে ফেলেছিল, যার ফলে সে তার গলা টিপে সুইমিং পুলে চুবিয়ে ধরেছিল।
“মানুষকে সুইমিং পুলে চুবিয়ে ধরা।” সং রুওচেন বলল, “সত্যিই এক খলনায়কসুলভ আচরণ।”
সিস্টেমের সাথে কথা বলতে বলতে সে জিয়ান ইউহেংয়ের অফিসের দরজায় টোকা দিল।
দরজা ক্যাঁচ করে খুলে গেল, কিন্তু ভেতরটা একদম খালি।
সং রুওচেন কয়েক সেকেন্ড মাথা চুলকে ভাবল, তারপর ‘শাওশি গ্রুপ’-এর ইন্টারনাল অ্যাপ খুলল—
জিয়ান ইউহেং (ছুটিতে)
গং হুও (ছুটিতে)
ছুটির কারণ: অ্যান্টার্কটিকার হিমবাহ গলছে (যদি মিলে যায়, তবে তা নিছক কাকতালীয়)
সং রুওচেন: “?”
সে সেক্রেটারি হিসেবে পাওয়া বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে জিয়ান ইউহেংয়ের উইচ্যাট আইডি বের করল এবং ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট পাঠাল।
সামনের জন মনে হয় খুব ব্যস্ত, রিকোয়েস্ট গ্রহণ করল না।
সে লোকটির প্রোফাইলে ক্লিক করল, সেখানে বয়স লেখা ২৪, ভাবল এটাও একটু বদলে দেওয়া যাক।
সং রুওচেন নিজের অফিসে ফিরে এসে স্টাফ ইনফরমেশন ডেটাবেস খুলল এবং জিয়ান ইউহেংয়ের বয়স পরিবর্তন করে দিল। এই ডেটাবেসে অনেক তথ্যই ছিল, সং রুওচেন কয়েকবার চোখ বোলাল।
জিয়ান ইউহেংয়ের উচ্চতা ১৯৩ সেমি, অনেক লম্বা তো!
শখ হিসেবে আছে সাঁতার আর কাঠের খোদাই।
সাধারণ।
【তুমি কী পারো?】 সিস্টেম জিজ্ঞেস করল।
“আমি অদ্ভুত সব কাণ্ড করতে পারি।” সং রুওচেন বলল।
সে জিয়ান ইউহেংয়ের প্রোফাইল থেকে বেরিয়ে নিজের প্রোফাইল খুলল।
“নিজের সম্পর্কে জানার সময় হয়েছে।” সং রুওচেন বলল, “আমি সত্যিই… একটা সাদা কাগজের মতো সহজ-সরল।”
সেক্রেটারি সংয়ের প্রোফাইল কার্ডটি খালি, সেখানে শুধু একটা ছোট লাইন লেখা—
স্বাস্থ্য পরীক্ষার রিপোর্ট আপলোড করা বাকি
【সুযোগ বুঝে স্বাস্থ্য পরীক্ষা করিয়ে নিলে কেমন হয়?】 সিস্টেম পরামর্শ দিল।
【ঠিক সেই সাথে তোমার ফেরোমোনটা কী ধরনের সেটাও জানা যাবে।】
“সেক্রেটারি সং।” অফিসের ইন্টারকম বেজে উঠল, “নিচে এসে ক্লায়েন্টকে রিসিভ করো।”
“আসছি।” সং রুওচেন বলল।
-
শহরের উপকণ্ঠে একটি জেন রুম।
মাস্টার ধূপ জ্বালিয়েছেন, চারপাশটা খুব স্নিগ্ধ।
“মন শান্ত করো, একাগ্র হও।” মাস্টার বললেন, “মনোযোগ আঙুলের ডগায় রাখলে তবেই হৃদয়ের ফুল খোদাই করা সম্ভব।”
জিয়ান ইউহেং হাত ধুয়ে এল, তার শরীর থেকে ধূপের ঘ্রাণ আসছিল। সে ছুরি হাতে নিল এবং কাঠের টুকরোয় ফুলের নকশা খোদাই করতে শুরু করল।
মৃত কাঠে প্রাণের সঞ্চার, ধূপের ধোঁয়া, জিয়ান ইউহেংয়ের মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।
“কাঠ খোদাই মানে শুধু কাঠ নয়, নিজের মনকেও খোদাই করা।” মাস্টার বললেন।
ঠং।
জিয়ান ইউহেংয়ের হাতে থাকা অসম্পূর্ণ কাঠের খোদাইটি আবার সাধারণ কাঠের টুকরোয় পরিণত হলো।
জিয়ান ইউহেং: “…”
জিয়ান ইউহেং: “……………”
“একাগ্র হও।” মাস্টার বললেন।
জিয়ান ইউহেংয়ের হাতে ছুরিটা অর্ধেক ঘুরল, ব্লেডটি দক্ষতার সাথে কাঠের সাথে মিশে গেল।
কাঠের গুঁড়ো ঝরে পড়ল, মৃত কাঠে আবার ফুল ফুটল।
ঠং।
জিয়ান ইউহেং: “:)”
মাস্টার চায়ে চুমুক দিয়ে বললেন: “একাগ্র হও।”
“মন ধীর আর হাত স্থির না হলে কাঠ তো…” মাস্টার চা ছিটিয়ে দিলেন, “আরে হে, তুমি তো দেখছি পেন্সিল শার্পনারের মতো কাঠ ছুলছো!”
-
শাওশি গ্রুপে সং রুওচেন ভদ্রভাবে হাত তুলে মূল উপন্যাসের নায়ক জিয়ান ফেংকে কনফারেন্স রুমে নিয়ে এল।
“জিয়ান সাহেব।” সং রুওচেন বলল, “ক্লায়েন্ট আপনার অপেক্ষায় আছেন।”
“ঠিক আছে।” জিয়ান ফেং বললেন, “দারুণ কাজ করেছ, সেক্রেটারি সং।”
“এত বিনয়ের প্রয়োজন নেই।” সং রুওচেন বলল, “বেতন ২০ হাজার বাড়িয়ে দিলেই চলবে, অত প্রশংসার দরকার নেই।”
জিয়ান ফেং: “?”
কনফারেন্স রুমের বাইরে কর্মীরা প্রশংসায় পঞ্চমুখ।
“বইয়ের মতো নিখুঁত অভ্যর্থনা।” এক কর্মী বলল, “সেক্রেটারি সং অসাধারণ কাজ করেছে।”
“অতিরঞ্জিত করবেন না।” সং রুওচেন বলল।
【সত্যিই অতিরঞ্জিত।】
【ভুল ক্লায়েন্টকে রিসিভ করা, চা পরিবেশনের সময় কাপ ক্লায়েন্টের মাথায় উল্টে দেওয়া—】
【ভাগ্যিস আমি ছিলাম, তাই তোমার মান-সম্মান রক্ষা পেয়েছে।】
“ফ্যাট টাইগার।” সং রুওচেন জিজ্ঞেস করল, “আমাদের কাছে আর কত সময় বাকি আছে?”
【আর ৩০ সেকেন্ড।】
নায়ক আর নায়কের সঙ্গী—এই দুই পয়সা তৈরির যন্ত্র গত দুইদিন ব্যস্ত, তাদের দেখা হয়নি, তাই সম্পর্কের মানও আগের মতোই আছে, সং রুওচেনের লাভও কিছু হয়নি।
“তাহলে খরচটা সাবধানে করতে হবে।” সং রুওচেন বলল, “আজকের মতো সময় পিছিয়ে দেওয়া বন্ধ করলাম।”
-
শহরের উপকণ্ঠে জিয়ান ইউহেং হাতে একটা কাঠের লাঠি নিয়ে জেন রুম থেকে বেরিয়ে এল।
“অভিনন্দন বস।” উঠোনে বসে চা খাওয়া গং হুও এগিয়ে এল, “আবারও একটা… বিমূর্ত শিল্পকর্ম তৈরি করেছেন।”
জিয়ান ইউহেংয়ের ঠোঁটের কোণে একটা হালকা হাসি দেখা দিল, হাতে লাঠিটা একবার ঘুরিয়ে সে সেটা ছুড়ে ফেলে দিল।
গং হুও লাঠিটা ধরে ফেলল, তারপর পেছনে তাকিয়ে দেখল জিয়ান ইউহেং পার্কিংয়ের দিকে চলে যাচ্ছে।
গং হুও হাতের লাঠি আর গাড়ির দিকে তাকাল।
যাক গে, এটাকে একটা বাক্সে ভরে মেজ সাহেবের বাড়িতে সাজিয়ে রাখার জন্য পাঠিয়ে দেওয়া যাবে।
গাড়িটি ধুলো উড়িয়ে দ্রুত চলে গেল। জিয়ান ইউহেংয়ের দৃষ্টি জানালার বাইরে স্থির।
“আমাকে আরও দুই দিন ছুটি নিতে হবে।” সে নিজের বাঁ হাতের ঘড়ির কাঁটা স্পর্শ করল।
পরিস্থিতির শিকার হওয়ার চেয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা ভালো, সে নিজে দেখবে আসলে কী ঘটছে।
-
“বাজপাখিকে ক্লান্ত করা মানে হলো, তাকে ঘুমহীন অবস্থায় রেখে অমানুষিক কষ্ট দেওয়া।”
লিভিং রুমের টিভিতে ‘অ্যানিমেল ওয়ার্ল্ড’ চলছে।
সং রুওচেন ফোন হাতে স্বাস্থ্য পরীক্ষার প্যাকেজ খুঁজছে। এই এবিও (ABO) জগতের স্বাস্থ্য পরীক্ষা বেশ জটিল, সে কিছু বুঝতে পারছে না, ভয় হচ্ছে কিছু বাদ পড়ে যায় কিনা, তাই উইচ্যাটে ইয়ান চি-কে নক করল।
[সং রুওচেন]: ০.০, ম্যাডাম, দেখুন তো কোনটা ভালো?
[ইয়ান চি]: ০.০, প্যাকেজ ১ অথবা ৫, আমার মনে হয় দুটোই ভালো, সাথে আবার ম্যাচিং টেস্টও আছে।
[সং রুওচেন]: তাহলে ৫ নম্বরটাই হোক, সাথে সকালের খাবারও দেয়।
সং রুওচেন দ্রুত প্যাকেজটি বুক করে নিল, সময় ঠিক করল পরশুর জন্য।
[ইয়ান চি]: কিউ.কিউ (q.q)
[সং রুওচেন]: ম্যাডাম, আপনি এখনো ঘুমাননি?
[ইয়ান চি]: দাদা আবার বকা দিয়েছে, সে আমার লাইভ স্ট্রিমে এসে বকাঝকা করছিল।
[সং রুওচেন]: পাল্টা বকা দিন।
[ইয়ান চি]: ভালো কথার ফল ভালো হয়।
[সং রুওচেন]: গালি দিলে মনটা শান্ত থাকে।
[ইয়ান চি]: …
[ইয়ান চি]: ঠিক আছে।
[সং রুওচেন]: ঘুমান ম্যাডাম, আমিও ঘুমাব।
“বাজপাখিটি সারা রাত জাগল, দিনের বেলাতেও চোখ বোজেনি…” টিভি এখনো চলছে।
সং রুওচেন টিভিপা করে বন্ধ করে দিয়ে ঘুমাতে গেল।
-
একদিন পর, একটি গাড়ি শহরের কেন্দ্রীয় হাসপাতালের সামনে এসে থামল। গাড়ির লোগো দেখে পথচারীরা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
সহকারী দরজা খুলে দিল, স্যুট-টাই পরা জিয়ান ইউহেং গাড়ি থেকে নামল। সে টাই ঠিক করতে করতে ভেতরে ঢুকল, তার চারপাশের পরিবেশটা থমথমে।
আলফার গম্ভীর চেহারা দেখে রিসেপশনিস্ট ভয় পেয়ে গেল।
“জি, জি শুভ সকাল।” রিসেপশনিস্ট জিজ্ঞেস করল, “আমি কি একটু দেখব আপনার অ্যাপয়েন্টমেন্ট… সাইকোলজি বিভাগে?”
“হুম।” সারা রাত না ঘুমানো জিয়ান ইউহেং সংক্ষেপে বলল।
“তিন তলার ডান দিকে।” রিসেপশনিস্ট বলল, “হেলথ চেকআপ সেন্টারের পাশেই।”
তিন তলার সিঁড়ির কাছে সং রুওচেন নিজের রিপোর্ট নিয়ে সিস্টেমের সাথে কথা বলছে।
“আমি আঙুর গন্ধের!” সে বলল, “মন্দ না।”
ইয়ান চি লাল খেজুরের গন্ধের, আর নায়ক জিয়ান ফেং বার্লির গন্ধের।
“সিস্টেম।” সে জিজ্ঞেস করল, “জিয়ান ইউহেংয়ের গন্ধ কেমন হবে? বইয়ে তো কিছু লেখা নেই।”
করিডোরের জানালা খোলা ছিল, বাতাসে তার হাতের রিপোর্টটা উড়ে বাইরে চলে গেল।
“আরে!” সং রুওচেন নিচতলার দিকে ছুটল, “ফিরে আয়!”
সে ধাক্কা খেল এক শক্ত বুকের সাথে, মাথা ঘুরে গেল।
“দুঃখিত।” সে বলল।
“ধাক্কাটা বেশ জোরেই ছিল।” সামনের জন উপহাস করল।
এই কণ্ঠস্বর? সং রুওচেন পিছিয়ে এল।
খলনায়ক এখানে কেন?
জিয়ান ইউহেং তার মেডিকেল রিপোর্টটা ধরে আছে, তার দৃষ্টি সং রুওচেনের গালের পাশ দিয়ে আলতো করে সরে গেল।
“দয়া করে আমাকে দিন।” সং রুওচেন বলল।
“সেক্রেটারি সং।” জিয়ান ইউহেং রিপোর্ট থেকে চোখ সরিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটাল, “তোমার শরীরের চর্বির হার খুব কম।”
“সেটা আপনার দেখার বিষয় না।” সং রুওচেন হাত বাড়িয়ে রিপোর্টটা কেড়ে নিল।
জিয়ান ইউহেংয়ের সারা দিনের মেজাজ খারাপের রেশ হঠাৎ করেই যেন কেটে গেল। সে ওমেগার দৌড়ে চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, তার চারপাশের থমথমে ভাবটাও কিছুটা কমল।
সে সতেজ মনে সাইকোলজিস্টের চেম্বারে ঢুকল।
“জিয়ান সাহেব, শুভ সকাল।” ডাক্তার বললেন, “কী সমস্যা আপনার?”
সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সত্যিই অদ্ভুত ছিল, জিয়ান ইউহেং দ্বিধায় পড়ল।
“সমস্যা নেই, জিয়ান সাহেব।” ডাক্তার বললেন, “সঙ্কোচ বোধ করার কিছু নেই, আমি সব শুনব।”
হাসপাতালের বাইরে বাস স্টপ।
একটি বাস ছেড়ে যাচ্ছে।
“থামুন, থামুন বলছি!” সং রুওচেন পাগলের মতো দৌড়াতে লাগল।
বাসটি ধোঁয়া ছেড়ে দ্রুত চলে গেল।
সং রুওচেন হাঁপাচ্ছে।
“দৌড়াও, তোমাকে দৌড়াতে দিলাম।” সং রুওচেন বলল, “সময় ১৫ সেকেন্ড পিছিয়ে দাও! তোমার অহংকারী মাথা নিচু করো!”
চেম্বারের ভেতরে জিয়ান ইউহেং ইতস্তত কিন্তু দ্রুত গতিতে তার অদ্ভুত “অভিজ্ঞতাগুলো” বলা শুরু করল।