অধ্যায় ৭: মাপো তোফু

প্রথম অংশ

যখন শিবেল দলটি সন্ধ্যা ছয়টা ত্রিশে রেস্টুরেন্টে পৌঁছালো, তখন নতুন পরিকল্পনা ছিল, শিবেল সরাসরি রান্নাঘরে যেয়ে ইয়েমুকে খুঁজে পেল। ইয়েমু তখন ভাবছিলেন আগামীকাল কী নতুন খাবার বানানো যায়। শিবেল সামনে এসে উচ্ছ্বাসে বলল তার পরিকল্পনা, ইয়েমু কয়েক সেকেন্ড দেরি করে বুঝতে পারল, “আহা? পার্শ্ব কাজ?”
“হ্যাঁ!” শিবেল সত্যিকারের মুখে বোঝানোর চেষ্টা করল, “দেখো তো, তুমি নতুন খুলেছো আর এত ব্যস্ত! ব্যস্ত সময়ে কত কষ্ট! আমরা পালাক্রমে তোমাকে সাহায্য করব, মনোযোগ দিয়ে!”
ইয়েমু হাসিমুখে উত্তর দিল, “ঠিক আছে, জানি তোমাদের কী চাওয়া...”
শিবেল বলল, “আমরা পারস্পরিক সুবিধা চাই!”
ইয়েমু মাথা নেড়ে বলল, “তবে এখন পর্যন্ত এখানে অতিরিক্ত কর্মীর দরকার নেই।”
এই এক কথায় শিবেলের আশা ভেঙে গেল।
ইয়েমু বলল, “তোমরা যদি খাবারের উন্নতি চাও, তাহলে সাহায্য করে সরবরাহ করো। আমি প্রতিদিনের প্রয়োজনীয় উপকরণ তোমাদের দেব, তোমরা যেগুলো পেতে পারো সেগুলো নিয়ে এসো, বাকি বাজার থেকে আমি কিনে নেব। টাকা তোমাদের দেব, তোমরা আমাকে কিছুটা ছাড় দিয়ে দাম দিও, আমি তোমাদের প্রতিদিন একবার খাবার দেব।”
“ওহ, দারুণ!” শিবেলের মনে আবার আশা জ্বলে উঠল, গভীরভাবে ভাবলে, এমনটাই ভালো।
পুরনো পার্শ্ব কাজের পরিকল্পনা তাদের সময় নষ্ট করতো, মানে খাবারের স্বাদ আর অভিজ্ঞতার মধ্যে বেছে নিতে হতো, কিন্তু ইয়েমুর প্রস্তাব তাদের দুটোই মিলিয়ে দেয়, আর বাজারে গিয়ে বিক্রি করার ঝামেলা এড়ায়।
আর ইয়েমুর চাওয়া “সংশ্লিষ্ট ছাড়” তো থাকা উচিতই!
শিবেল নিজে ক্ষতি না করে ইয়েমুর জন্য খরচ কমানোর সিদ্ধান্ত নিল।
এই সহযোগিতা আনন্দের সাথে ঠিক হয়ে গেল, শিবেল খুশি হয়ে যাওয়ার জন্য লাফ দিতে যাচ্ছিল, তখন পিছন থেকে কাউকে টেবিল ঠেকাতে শোনা গেল, “টক টক।”
শিবেল ঘুরে দেখল ইসা, ইসা মাথা নেড়ে ইয়েমুকে জিজ্ঞেস করল, “শুভ সন্ধ্যা, ইয়েমু মিস। আমি দেখেছি তোমার জানালায় টাঙানো মেনু কিছুটা সাধারণ, প্রতিদিন হাত দিয়ে পরিবর্তন করতে হয়। আমরা একটি ছোট প্যানেল তৈরি করে দিতে পারি জানালায়, কেমন হবে? মাত্র তিনটি খাবারের বিনিময়ে ঠিকাদারি হবে, বিস্তারিত পরে আলোচনা করব।”
“ওহ, ঠিক আছে।” ইয়েমু শান্তভাবে সম্মত হল।
শিবেল ইসার দিকে তাকাল, আবার নিজের দিকে, মুখে মিশ্র অনুভূতি।
তারপর হঠাৎ বুঝল, এরা যেন দেবতাকে উপাসনা করছে।
প্রথমে উপহার (নিজেদের সেবা দেওয়া), তারপর ইচ্ছা জানানো (খাবার চাওয়া), আর তা পূরণ হবে কি হবে না, তা দেবতার হাতে।
বিষয়টাও ঠিক আছে, রান্নার দেবতাও তো দেবতা!
শিবেল এই ধারণা স্বীকার করল।

শুনেছো তো? শহরে নতুন রাতের রেস্টুরেন্টে অভিজাত খাবার বিক্রি হয়, আসল ও সাশ্রয়ী।
কিছু খাবারে দীর্ঘস্থায়ী পুনরুদ্ধার ক্ষমতা আছে, শত্রু মারার জন্য অপরিহার্য!
যোদ্ধা যাদুকর এই খাবার খেলে গ্রুপ আক্রমণ সাহস করে, দিনে অনেক উপার্জন করে। পাদ্রীদের মতো সহায়ক পেশারাও শক্তিশালী হয়, দলের ক্ষতি কমে!
— এই গুজব ধীরে ধীরে শহরে ছড়িয়ে পড়ল, সাত দিনের মধ্যে ইয়েমু বুঝতে পারল সে শহরে একটি সামাজিক মর্যাদা পেয়েছে।

দ্বিতীয় অংশ

যেমন বাজারে গেলে অনেক পরিচিত দোকানদার ব্যস্ত হলেও “ইয়েমু মিস!” বলে অভিবাদন জানায়, মাঝে মাঝে ছোট উপহার দেয়।
অপরিচিত লোকেরা কেউ শুরু করেছিল “রান্নার দেবতা” বলে ডাকতে, যা ইয়েমুকে কিছুটা লজ্জিত করে।
তবুও ইয়েমুর জন্য এই খ্যাতি তেমন গুরুত্ব পায় না, মুখে প্রশংসা তার জন্য তেমন প্রভাব ফেলে না। সে বরং এই প্রশংসার মধ্যে লুকানো তথ্যের দিকে নজর দেয়—সরাসরি বড় পরিমাণে পুনরুদ্ধার করার খাবারের তুলনায়, সাহসিকরা দীর্ঘস্থায়ী পুনরুদ্ধার ক্ষমতাসম্পন্ন খাবার পছন্দ করে।
এটি যুক্তিসঙ্গত।
যদি স্বাদ-গন্ধ বাদ দেওয়া হয়, তার কাছে “অদ্ভুত রান্না” মনে হওয়া সাধারণ খাদ্যও পুনরুদ্ধার করতে পারে।
কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব দিতে পারে শুধুমাত্র তার উচ্চমানের খাবার।
গেমের দৃষ্টিতে এটা রাতের রেস্টুরেন্টের প্রধান বৈশিষ্ট্য।
বাজারের পছন্দ বুঝে ইয়েমু মেনু স্থির করল। পুরনো প্রিয় খাবারের তালিকা বানিয়ে প্রতিদিন ২-৩ রকম রান্না, দশ দিনে একবার পরিবর্তন। এতে সে চিন্তা করবে না কী বানাবো, শিবেলদের সরবরাহও নিয়মিত হবে, কর্মীরা আরামদায়ক কাজ করবে।
এর ফলে তার হাতে বেশি সময় বাঁচল, যা দিয়ে সে নতুন আরো ভালো প্রভাবযুক্ত খাবার তৈরি করতে চায়, দাম একটু বেশি রাখবে, বেশি উপার্জন করবে।
প্রক্রিয়াটি ধীর, কারণ নতুন জগত, বিভিন্ন নিয়ম বুঝতে হবে, তবে অনেক নিয়ম সে বুঝতে পেরেছে।
প্রথমে সে দেখল, বিভিন্ন সংখ্যার পুনরুদ্ধার খাদ্যের উপাদানের সাথে সম্পর্কিত।
যে ওষুধগুলো স্বাদ বাড়াতে ব্যবহার করে, তার নিজস্ব প্রভাবও থাকে। যেমন চিনির ব্যবহার জীবনবৃদ্ধি করে, হলুদ ও মদ শরীরের শক্তি দেয়।
মাংস, ডিম, দুধ জীবন ফিরিয়ে আনে, শাকসবজি ও ফলমুল যাদুবিদ্যাকে পূর্ণ করে, প্রধান খাদ্যতালিকা শরীরের শক্তি দেয়, রান্নার তেল কখনো কোনো বিশেষ প্রভাব ফেলে, কখনো প্রতিরক্ষা দেয়, বা বিশেষ সিক্রেট থাকে।
তাই উপাদানের সঠিক মিশ্রণ ও মসলার ব্যবহার তাদের গুণাবলী বাড়ায়, বিশেষ প্রভাব সক্রিয় করে।
লেখাপড়া শেষে সে লক্ষ্য করল—এটা তো প্রোটিন, ভিটামিন, কার্বোহাইড্রেট আর চর্বির ভাগাভাগি!
তোমাদের জাদু গেম বিশ্ব বেশ বিজ্ঞানসম্মত!
এরপর প্রভাবের নিয়ম খুঁজতে এক মাস পার করল, তেমন কোনো স্পষ্ট নিয়ম পেল না।
এই সময়ে তাপমাত্রা কমতে লাগল, শীত নেমে আসছে। ড্রাগন টাউন আগের চেয়ে অনেক ঠান্ডা, বাসিন্দারা উষ্ণ পোশাক বের করছে, পাহাড়ের মধ্যে আরও ঠান্ডা।
ইয়েমু বুঝল অনেক দেরিতে, কারণ সে ব্যস্ত ছিল খাবারের গবেষণায়, বাজারে যাওয়াও অবহেলা করছিল, অবশেষে ঔষধ সরবরাহকারী করলিন তাকে সতর্ক করল।
কারণ ইয়েমু ঔষধ বাছাই করতে গিয়ে করলিনকে অঝোরে কাঁদতে দেখল।
“কি হয়েছে? কেউ তোমাকে কষ্ট দিল?” ইয়েমু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। করলিন চোখ মুছতে মুচকি হাসল, “না, না, কেউ কষ্ট দেয়নি, আজ খুব ঠান্ডা ছিল, একটা মধ্যম মানের ঠান্ডা প্রতিরোধ ঔষধ খেয়েছি... খুব তীব্র! কিন্তু কাজের! চাও? তোমাকে এক বোতল দেব!” করলিন বিক্রি করতেও ভুলল না।
ইয়েমু আশ্চর্য হয়ে চারপাশ দেখল, মাথায় হাত মারল, “এত ঠান্ডা হয়ে গেছে!”
সে অবশ্য পুরোপুরি অনভিজ্ঞ নয়, স্বাভাবিক ভাবেই তাপমাত্রার পরিবর্তন অনুভব করা উচিত ছিল।

তৃতীয় অংশ

কিন্তু এই সময় তার মন সব সময় খাবারের বৈশিষ্ট্য নিয়ে, ছাড়া সময় রান্না করছিল, মরিচও প্রায় প্রতিদিন খাচ্ছিল, বুঝতেই পারেনি ঠান্ডা লাগছে, তার গরম রাখার ক্ষমতা (বাফ) ছিল।
এখন মনে হচ্ছে, ঠান্ডা প্রতিরোধী খাবার বানানো দরকার।
“ঠান্ডা প্রতিরোধ ঔষধ এখন দরকার নেই, এগুলো খরচ হিসাব করো।” ইয়েমু ওষুধ বেছে টাকা দিল, ব্যাগ গোছাতে গোছাতে বলল, “রাতের বেলা আমার দোকানে এসো, তোমাকে একটা খাবার খাওয়াব।”
“আ...আ?” করলিন একটু অবাক হল।
এক মাস ধরে ব্যবসা করে তারা একে অপরকে চেনে, কিন্তু নতুন জনপ্রিয় রেস্টুরেন্টে গিয়েছিল না, কারণ এত টাকা খরচ করতে চায়নি, তার গর্বও বাধা দেয়।
কিন্তু এখন ইয়েমু নিজেই ডেকেছে...
করলিন যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিল, “ঠিক আছে, অবশ্যই আসব!”
“তোমার জন্য অপেক্ষা করব!” ইয়েমু ব্যাগ হাতে দ্রুত চলে গেল।
সে তাড়াতাড়ি রেস্টুরেন্টে ফিরে এল, কর্মীরা কাজ শুরু করতে যাচ্ছিল, ইয়েমু বলল, “আজ মেনু অনুযায়ী খাবার বানাব না, আমি বদল করব!”
“কি?” কয়েকটি ছোট ছেলে হতবাক, ইয়েমু রান্নাঘরে গিয়ে দেখল আজ যা ছিল—টমেটো ডিম ভাজা, মুরগির টুকরা ও তোফু, আর সঙ্গে সাদা ভাত ও মাংসের চপ রান্না।
সে ভাবল, “তোফু কাটবে, মরিচ বেশি কেটে দিবে, আর একটু মাংস কিমা করো।”
ইয়েমু তৈরি করবে “মরিচ ডিম ভাজা” আর সরল “মাপো তোফু”। মাপো তোফু আগে ট্রায়ালে দিয়েছিল, ভালো প্রতিক্রিয়া পেয়েছে, শুধু এখন ঝাল মশলা নেই, তাই একটু কম ঝাল, কিন্তু স্বাদ মোটামুটি। মরিচ ডিম ভাজা নতুন, কারণ ডেল্লা ইতোমধ্যে অনেক ডিম ভেঙে রেখেছে টমেটো ডিমের জন্য, ব্যবহার না করলে নষ্ট হবে!

“আজ খুব ঠান্ডা, বাইরে থাকা যায় না!”
শহরের প্রবেশ পথে, এক বড়ো লোক গুনগুন করে ভিতরে ঢুকছে। সে বাণিজ্য বহর নেতা, নাম বাট। দলের মধ্যে দুইজন কাছাকাছি যোদ্ধা, দুইজন দূর থেকে যুদ্ধ করে, আর একজন পাদ্রী।
তারা সাধারণত ড্রাগন টাউনে থাকে না, শুধু পথ চলতি। পরিকল্পনা ছিল তারা পাহাড়ের উত্তরদিকে গিয়ে বিশ্রাম নেবে সন্ধ্যায়, কিন্তু হঠাৎ ঠান্ডা পড়ায় শহরে এসে উষ্ণ পোশাক নিল।
সৌভাগ্যক্রমে শিবেল দলও ঠান্ডার কারণে আগে ফিরে এসেছে, শিবেল সামনে হাঁটছে, হাত ঘষছে, মুখে হাসি, “চলো, আমরা এখন খাবারের জন্য অপেক্ষা করব! ইয়েমু বলেছে আজ রাতে দুটি ঠান্ডা প্রতিরোধী খাবার! ভালো করে খাওয়া হবে!”
ঠান্ডা প্রতিরোধী খাবার? কী জিনিস?
বাট ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু শিবেল দল দৌড়ে চলে গেল, বাণিজ্য দল তাদের যাত্রার দিকটাই দেখল।
“সম্ভবত অভিজাত খাবার হবে?” দলের পাদ্রী বলল, হাতে গরম নিঃশ্বাস নিয়ে, “কিন্তু ড্রাগন টাউনে অভিজাত কেউ নেই বলে শুনিনি।”
তারা বেশি কথা বলল না, বাট লোকজনকে জিজ্ঞেস করে বাজারের দিকে গেল, দলের সবাই ঠান্ডা প্রতিরোধ ঔষধ খাওয়ার জন্য প্রস্তুত।