পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় এখানে এই ছোট্ট শিশুটি কোথা থেকে এল

আরও ভারী ও ধারালো কুড়ালের ঝলক দেখে, মারলিউবংবা চার বানরের মনে একই সঙ্গে হাহাকার জাগল—তাদের মনে হচ্ছিল, তারা আর বাঁচবে না। যদিও তারা চারজনও স্বর্গ ও পৃথিবীর বিরল প্রজাতি, বিশৃঙ্খলার চার বানরের জাত, তবুও বয়সের ভারে দুর্বল হয়ে পড়েছে, সাধনায় কিছুটা উন্নতি করলেও, শক্তি আর যথেষ্ট নেই।

তাদের অন্তর্নিহিত শক্তি, অধিকাংশই সময়ের প্রবাহে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে শুধু আয়ু বাড়িয়েছে, তাই আজ তারা এতটাই অসহায়। তারা তো আর সুন ওকংয়ের মতো নয়, যার গুরু আছে, যার অসীম শক্তি লালন করার পেছনে সহায়তা আছে।

ঠিক তখনই, এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ জলপ্রপাতের গুহার দিক থেকে গর্জে উঠলো, যার কম্পনে গোটা ফুলফল পর্বত কেঁপে উঠল।

দৈত্যশক্তিমান দেবতা মুখে হিংস্র হাসি ফুটিয়ে, বড় বড় দাঁত বের করে, দৃষ্টি বিস্ফোরণের স্থানের দিকে ছুঁড়ে দিলো এবং ফিসফিস করে বলল, “এ বানরটা অবশেষে বেরিয়ে আসতে রাজি হয়েছে?”

সে হঠাৎ আরও জোরে আঘাত করল, তবে সেটা স্বর্গের সৈন্যদের জন্য নয়। স্বর্গে তো অসংখ্য সৈন্য আছে, তার চোখে তারা কেবল পিঁপড়ে, তাদের মৃত্যু বা জীবন তার কিছুই যায় আসে না। সে শুধু সুন ওকংকে বের করতে চায়!

গোপন পাহারাদাররা বলেছিল, এই বানর নাকি খুবই অনুভূতিশীল ও অনুগত। ফুলফল পর্বতের বানর ও বানরের সন্তানদের কাছে সে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

তবুও, দৈত্যশক্তিমান দেবতার হাতে থাকা বিশাল কুড়াল থেমে থাকল না, ধারালো কুড়ালের ঝলক একের পর এক মারলিউবংবা চার বানরের দিকে ধেয়ে এলো।

“হুঁ, পিঁপড়ে হলে পিঁপড়ের মানসিকতাই রাখা উচিত!” দৈত্যশক্তিমান দেবতা ঠাণ্ডা গলায় অবজ্ঞাসূচক মন্তব্য করল, যেন তার সামনে কোনো প্রাণী নয়, প্রাণহীন কুকুর ছাড়া আর কিছুই নয়!

স্বর্গের পথ নিষ্ঠুর, সকল প্রাণী তার কাছে ঘাসফড়িং; সাধুরাও নিষ্ঠুর, সাধারণ মানুষও তাদের চোখে তুচ্ছ! এইসব উচ্চাসনে বসা দেবতা-ঋষিদের চোখে সাধারণ প্রাণী কি আর কিছু বেশি?

ঠিক তখনই, যখন ধারালো কুড়ালের আঘাত মারলিউবংবা চার বানরের বুকে, গলায়, প্রাণঘাতী স্থানে এসে পৌঁছাতে চলেছে, তারা মনে মনে বাঁচার আশা ছেড়ে দিয়েছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে, এক বজ্রকণ্ঠে আওয়াজ হলো, আর একটি লম্বা তলোয়ার আকাশ চিরে বেরিয়ে আসল, অসংখ্য তলোয়ার হয়ে ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।

প্রতিটি তলোয়ারে ঘনীভূত শুভ্র তলোয়ারের জ্যোতি, তার সাথে তলোয়ারের অন্তর্নিহিত শক্তি, যা আবার স্বর্গ ও পৃথিবীর শক্তিকে আহ্বান করছে।

এক মুহূর্তের মধ্যেই, তলোয়ারের বিভাজিত রূপগুলি প্রবল শক্তি নিয়ে সহজেই মারলিউবংবা চার বানরের বিপদ মোচন করল।

তলোয়ারের শরীর থেকে আসা কোমল রক্ষাকবচ অনুভব করে তারা চারজন দাঁত বের করে হাসল, চোখে যদিও এখনও আতঙ্কের ছাপ, বেঁচে থাকার আনন্দ, কৃতজ্ঞতা—অগণিত অনুভূতি একত্রিত হলো।

“হানি!”

মারলিউবংবা চার বানর, মন দৃঢ় করে নিলো! তারা হাতে তলোয়ার তুলে দৈত্যশক্তিমান দেবতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো।

“রাজা মুক্তি পেয়েছেন!”

“তলোয়ার হাতে নিয়ে মনে হচ্ছে অসীম শক্তি পেয়েছি!”

“স্বয়ং স্বর্গের বিরুদ্ধে গিয়েও আমি ফুঁড়ে ছিদ্র করে দেব!”

চার বানর, একে একে, তলোয়ার হাতে কৌশল পাল্টে পাল্টে মার্শাল সেনাপতির নেতৃত্বে চতুর্দিকে ঘিরে দৈত্যশক্তিমান দেবতার দিকে আক্রমণ চালাল।

“হুঁ, সামান্য দেবতা হয়েও এত সাহস!”

“স্বর্গের সম্রাটকে অসম্মান—তোমাদের মরাই উচিত!”

দৈত্যশক্তিমান দেবতার চোখে বিস্ময় জ্বলে উঠল, ভাবেনি তার আক্রমণ কেউ রুখে দেবে। বিশেষত, এই চারটি বেয়াদব বানর, তারা এত সাহস করে তার উপর আক্রমণ করছে, এমনকি স্বর্গের সম্রাটের বিরুদ্ধেও কথা বলেছে।

স্বর্গের সম্রাট তো তার আদর্শ, স্বর্গ তার কর্মস্থল, এইসব ছোট্ট রাক্ষস বানর কীভাবে তার প্রিয় বসকে অপমান করতে পারে! সে এটা কিছুতেই মেনে নেবে না!

এমন দৃশ্যই প্রতিটি যুদ্ধে লিপ্ত বানরের পাশে ঘটতে লাগল। পাল্টা আক্রমণ সবসময়ই সম্ভব।

ঠিক তখনই, যখন সেই দীর্ঘ তলোয়ার উদিত হলো, স্বর্গীয় সেনাবাহিনীর মধ্যে এক সুদর্শন যুবক দৌড়ে তলোয়ার ওঠার স্থানের দিকে এগিয়ে গেল।

ছেলেটি খাটো, হাতে আগুনের অগ্রভাগ-বর্শা, কাঁধে ক্বানকুন বৃত্ত, কোমরে লাল জাদু বেল্ট, পায়ে বাতাস-আগুনের চক্র। সে-ই সমুদ্রসম্মেলনের তিন মণ্ডপের দেবতা—নেজা রাজপুত্র!

যুদ্ধ দেখার সময়েই নেজার মনে খচখচানি ছিল। সে এসেছিল বানর রাজাকে দমন করতে, অথচ দৈত্যশক্তিমান দেবতা আর তার সেনারা সাধারণ বানরদের ওপর অত্যাচার করছে, পুরোপুরি অন্যায়।

এতে তার ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল।

এ সময়, তলোয়ার আকাশে ঝলসে উঠল, অসংখ্য তলোয়ারের বিভাজিত শক্তি স্বর্গীয় সৈন্যদের ঝাঁপিয়ে পড়ল, দৈত্যশক্তিমান দেবতাও কিছু করত পারল না।

এই মুহূর্তে তার হাত চুলকাচ্ছে, সে দেখতে চায়, এ কোন দানব!

“এই দানব, এসো, ছোট চাচার সঙ্গে তিনশো রাউন্ডে যুদ্ধ করো!”

নেজা ছোট, কিন্তু তার শক্তি একটুও কম নয়, সে স্বর্ণ তারকার স্তরের যোদ্ধা। সেও মহাশক্তিসম্পন্ন সাধকের শিষ্য, তার ক্ষমতা কম হবে কেন!

সুন ওকং কেবল এক তলোয়ারে এত শক্তি দেখাতে পারে—তলোয়ারের আসল রূপ দেখা না গেলেও, তার বিভক্ত তলোয়ারের শক্তি দেখে নেজা বুঝতে পারল, এই অস্ত্র অসাধারণ।

তার হৃদয়ে যুদ্ধের আগুন দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।

স্বর্গীয় বাহিনীর শীর্ষে দাঁড়ানো টাওয়ারবাহী রাজাও এই দৃশ্য দেখে বিরক্ত হলেন। তার নিজের ছেলে যুদ্ধে নেমে গেল, বাবাকে কিছুই বলল না, যেন বাবার কোনো গুরুত্বই নেই।

সে তো সেই অবাধ্য ছেলে, চরিত্র একটুও পাল্টায়নি!

নেজার যুদ্ধের ডাক সুন ওকংয়ের কানে পৌঁছল। এ সময় সে সদ্য বড় এক অগ্রগতি করেছে, শরীরের জাদু শক্তি আরও ঘনিভূত, সে ইতিমধ্যে মহাশক্তি লাভ করেছে, নিজের শক্তি আর তলোয়ারের মর্ম একত্রিত করে আরও বৃহৎ স্বর্গীয় শক্তি আহ্বান করতে পারে।

“হেহে, কোথা থেকে এলে এমন বাচ্চা, পেট ঢেকে ছুটে এসেছে?”

সুন ওকংও মুখে কম যায় না, শরীর এখনও দৃশ্যমান নয়, কিন্তু কথা আগেই ছড়িয়ে পড়ল।

পরের মুহূর্তে, মহাসমর্যোদ্ধা সাঁজে মাথা থেকে পা পর্যন্ত সজ্জিত সুন ওকং দৃশ্যমান হলো, মুখে হাসি, চোখে অবজ্ঞা নিয়ে নেজার দিকে তাকাল, স্পষ্টই ছোট ছেলেটিকে তুচ্ছ করেছে।

“তোমরা কারা? আমার ফুলফল পর্বত আক্রমণ করতে এসেছো, সত্যিই কি ভাবো আমাদের বানরজাতি এতটাই দুর্বল?”

সুন ওকং আবার গর্জে উঠল, বানরজাতির নাম নিল, নিজেকে কখনোই দানবজাতির সঙ্গে মেলাল না।

“ওহো, বাহাদুর বানর! তুমি কি তোমার দাদাকে তুচ্ছ মনে করো?”

নেজা সুন ওকংয়ের ঠাট্টা শুনে রক্ত গরম হয়ে উঠল, চোখ লাল হয়ে উঠল।

“আমি স্বর্গের সমুদ্র-সম্মেলনের দেবতা নেজা! আজ তোমাকে ধরতেই নেমেছি!”

বলেই, ডান হাতে জাদু শক্তি সঞ্চার করে আগুনের অগ্রভাগ-বর্শায় প্রবাহিত করলো, ধোঁয়া ও শীতল ঝলক উঠল, অশেষ শক্তি নিয়ে সুন ওকংয়ের দিকে আক্রমণ করল।

“ভালোই তো এসেছো!”

সুন ওকংও পিছিয়ে আসার লোক নন, সদ্য অগ্রগতি হয়েছে, ঠিকই তো কাউকে হাতের কসরত দেখানোর দরকার ছিল!

নিজের ক্ষমতা সে জানে, এ ছোট ছেলেটি যদিও স্বর্ণ তারকার স্তরে, তবুও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।

প্রতিপক্ষের অসংখ্য আশ্চর্য অস্ত্র থাকলেও, কোনোটাই তার গুপ্তধনের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।

মহাসমর্যোদ্ধার সাঁজ, জ্ঞানের তলোয়ার—সবই সর্বোচ্চ স্তরের প্রাচীন গুপ্তধন।

“তলোয়ার আসো!”

মৃদু আহ্বান করতেই শূন্যে স্থির জ্ঞানের তলোয়ার মুহূর্তে তার হাতে চলে এলো, কোনো জাদু শক্তি প্রবাহিত করল না, কেবল সামনে একবার ছোঁড়া দিলো!

“ছেদ করো!”

তলোয়ারের অন্তর্নিহিত শক্তি প্রবাহিত হলো, অদৃশ্য তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, ধারালো শক্তিতে শূন্য কেঁপে উঠল, নয় হাত লম্বা তলোয়ারের ঝলক সোজা নেজার দিকে ছুটে এলো!