একুশতম অধ্যায়: বাঁদর অপরাধ করেছে, তাকে মারো
বক্তব্য শোনার পর, আও গুয়াং একেবারে হতবিহ্বল হয়ে পড়ল। ঘটনা তো এমন হওয়ার কথা ছিল না! একটু আগে যেভাবে কথা হয়েছে, তাতে সে নিশ্চিত বুঝতে পেরেছে—সুন ওকং তার ভবিষ্যৎ পথচলা জানে। সাধারণ নিয়মে, এই বানর তো জন্মগ্রহণই করবে না, স্বর্গালয়ের সংঘাত থেকে দূরে থাকবে, তাই না? তাহলে কেন তাকে নিয়ে এই নাটক মঞ্চস্থ করতে বলছে? এর পেছনে সত্যিই কী কারণ?
কিছুক্ষণ পর, আও গুয়াং-এর মনে আরও দুঃসাহসিক এক ধারণা উদয় হল—নাকি সুন ওকং ইতিমধ্যেই স্বর্গালয়ের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার শক্তি অর্জন করেছে? এই ভাবনা মাথায় আসতেই সে নিজেই তা অস্বীকার করল—অসম্ভব, একেবারেই অসম্ভব। সুন ওকং যদি ফুলের পাহাড় ছেড়ে এসেই চর্চা শুরু করে, তবুও মাত্র চার বছরের মত সময় কেটেছে—এত অল্প সময়ের মধ্যে স্বর্গালয়ের শক্তির সঙ্গে সমকক্ষ হওয়া তো অবাস্তব। তবুও, একটু আগে সুন ওকং তার কপালে যে ঘুষি মেরেছিল, সেটা মনে পড়তেই আও গুয়াং-এর মনে সন্দেহ জাগল।
এসব ভেবে আও গুয়াং সম্পূর্ণ ক্লান্ত অনুভব করল। থাক, যাই হোক, ওকে তো আর রাগানো যায় না—এভাবে করলে অন্তত স্বর্গালয়ের নির্দেশ পালন হবে, ড্রাগন জাতিরও নানা উপকার, কোনো ক্ষতি নেই—তাহলে রাজি হয়েই যাই!
‘আমি অবশ্যই সুন রাজাধিরাজের কথামতো সহযোগিতা করব—আপনি যেমন অভিনয় করতে বলবেন, আমি তেমনই করব!’
এ দৃশ্য দেখে সুন ওকং তবেই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
‘তাহলে, ড্রাগন রাজা, এই প্রতিরক্ষা মন্ত্র হটিয়ে দিন, তাহলে আমাদের নাটক আরও জমে উঠবে!’—সুন ওকং হাসিমুখে মন্ত্রের দিকে ইশারা করল, দৃঢ় মুখাবয়বে আনন্দের দীপ্তি।
আও গুয়াং নিঃসংকোচে নির্দেশ মানল—তার মন্ত্রশক্তির জোরে মন্ত্র তুলে নিল। কিছুক্ষণ পর, ড্রাগন রাজার গর্জনে অগণিত চিংড়ি ও কাঁকড়া সৈন্য হাজির হল—তাতে এক উত্তেজনাপূর্ণ নাটকের আবহ তৈরি হল।
এই সংঘর্ষ অনেকক্ষণ ধরে চলল—অবশেষে ড্রাগন রাজা ‘পরাজয়’ মানল, এবং একখানা মহামূল্যবান আত্মজন্মা তরবারি ‘ধার’ দিল সুন ওকং-এর হাতে।
বিদায়ের আগে সুন ওকং আবার গোপনে বলল, ‘বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, আমার গুরু থাকেন ফাংছুন পর্বতে—তোমরা আলোচনা মিটিয়ে নিতে পারো, চাইলে আও লিয়েকে সেখানে পাঠিয়ে শিষ্যত্ব নিতে দিও।’
এ কথা বলে, সুন ওকং তরবারি ঘোরাতে ঘোরাতে আনন্দে উল্লাস করতে করতে ফিরল ফুলের পাহাড়ে।
এদিকে, পূর্ব সাগরের ড্রাগন প্রাসাদের ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকিয়ে, যেখানে অগণিত চিংড়ি ও কাঁকড়া সৈন্য মাটিতে পড়ে ছিল, অথচ কারও তেমন ক্ষতি হয়নি—আও গুয়াং-এর মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগল।
আজ যা যা ঘটল, সবই অস্বাভাবিক! একেবারে প্রচলিত ধারার উল্টো।
তৎক্ষণাৎ, আও গুয়াং বেশিক্ষণ না থেকে সৈন্যদের শিফট বদলের নির্দেশ দিয়ে, নিজে সোজা ছুটল স্বর্গালয়ে।
স্বর্গালয়!
লিংশিয়াও মহামন্দির!
ইতিমধ্যে ছয় ডিং ও ছয় জিয়া সহ বিভিন্ন দেবতা-দূতের কাছ থেকে খবর পেয়ে রাজা ও দেবতারা আগেভাগেই অপেক্ষায় ছিলেন।
‘প্রভু!’—মন্দিরের দরজায় পাহারাদার ভেতরে এসে জানাল।
‘সম্রাটকে জানাই, পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজা আও গুয়াং স্বর্গে দর্শনের অনুরোধ জানিয়েছেন!’
এ কথা শুনে, লিংশিয়াও মহামন্দিরের দেবতারা একে একে বললেন, ‘অবশেষে এল, অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি!’
‘ঠিক তাই, আমি তো ভেবেছিলাম তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে আমার বাহনটাকে খাওয়াব!’
‘জানি না ড্রাগন রাজার অভিনয় কেমন হল? দুর্ভাগ্য, সেই দৃশ্য দেখতে পেলাম না!’
সবাই নানা মন্তব্য করতে লাগল, যেন একদল পার্শ্বচরিত্র!
যুবরাজ গম্ভীরভাবে সিংহাসনে বসলেন, মুক্তার পর্দা মুখে, সোনালী রাজবস্ত্রে, অনন্য প্রতাপে।
‘ডাকো!’
পাহারাদার বাইরে গেল, কিছুক্ষণ পর দেখা গেল, মুখ ফোলা, চোখে কালশিটে আও গুয়াং মন্দিরে ঢুকছে।
দেবতারা তার অবস্থা দেখে বিস্মিত হলেন—আও গুয়াং তো দারুণ অভিনেতা, স্বর্গে অভিযোগ জানাতে এসেও সাজসজ্জা ঠিক রেখেছে—ড্রাগন বংশধর বলে কথা, সত্যিই অসাধারণ!
সম্রাটও বিস্মিত হলেন—ড্রাগন রাজা তো পুরোপুরি নাটকটা ধরেছে, অভিনয় করছে পুরোটা।
‘এঁ… এঁ…!’—সম্রাট কাশি দিলেন, সবাই চুপ হয়ে গেল, তিনি কথা বললেন।
‘আও গুয়াং, তুমি পূর্ব সাগরে দায়িত্বে নেই, হঠাৎ স্বর্গে আসার কারণ কী?’
সম্রাট আও গুয়াং-এর মুখের সাজটা উপেক্ষা করেই নিয়ম মেনে কাজ শুরু করলেন।
‘সম্রাট, আপনার অনুগত এই বৃদ্ধ臣 আজ স্বর্গে এসেছে অভিযোগ জানাতে!’
এই কথা বলেই ড্রাগন রাজা কান্নাজড়িত কণ্ঠে, চোখে জল এনে, বিস্তারিতভাবে ঘটনা বলতে লাগল।
‘সম্রাট, দয়া করে আমার বিচার করুন!’
ড্রাগন রাজা মন্দিরে শুয়ে পড়ল, মাথা তুলল না, ভয় পেল হয়ত সম্রাট তার মিথ্যা কান্না ধরে ফেলবেন।
সম্রাট তখনি তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, ড্রাগন রাজা যেন আবার পূর্ব সাগরে ফিরে দায়িত্বে মন দেয়, বাকিটা তিনি সামলাবেন।
প্রকৃতপক্ষে, আগে থেকেই যেমন ঠিক ছিল, পুরো নাটকের নিয়ম মাফিক এইভাবেই এগোবে।
‘নিম্নজগতের বানরদেতা বিশৃঙ্খলা করছে, সাহস দেখে কে! ড্রাগন প্রাসাদে ঢুকে অস্ত্র লুট করেছে—স্বর্গ কি চুপচাপ বসে দেখবে?’
সম্রাটের কথা শেষ হতে না হতেই, ত্রিসন্ধ্যার রাজা লি জিং তড়িঘড়ি করে এগিয়ে এসে নাটকে যোগ দিল।
‘সম্রাট, আমি সৈন্য নিয়ে যেতে প্রস্তুত, সেই বানরকে ধরে আনব!’
এ দেখে সম্রাট লি জিং-এর দিকে প্রশংসার দৃষ্টি দিলেন—এ লোক নাটকের ভাষা বোঝে!
‘ঠিক আছে, তা হলে লি তিয়ানওয়াং দশ লক্ষ স্বর্গীয় সৈন্য নিয়ে আঠারো স্তরের ফাঁদ পেতে, বানর দেবতাকে ধরবে!’
সম্রাটের মুখে রাগের ছাপ, কিন্তু আসলে তিনি বেশ খুশি—পুরো নাট্যরীতি যেন।
লি জিং মনে মনে খুশি—এইবার বানরটা গোলমাল করেছে, পেটাও! কিছুই তো করতে হবে না, শুধু অভিনয় ভালো করলেই পদোন্নতি, আর্থিক লাভ—সবই হবে। তাছাড়া সে তো বৌদ্ধ শিষ্য, আগে থেকেই বোধিসত্ত্বের কাছ থেকে সব জেনেছে, তাই তো সে এত আন্তরিকভাবে সম্রাটের নাটকে সহযোগিতা করছে।
এমন সময়, তায় বাই জিন সিং হঠাৎ এগিয়ে এল।
‘সম্রাট, আমার কিছু বলার আছে!’
‘ওহো? তায় বাই জিন সিং, কী বলবে?’
সম্রাট মনে মনে জানেন, এটিই নাটকের দ্বিতীয় দৃশ্য!
‘সম্রাট, আমি মনে করি এখনই যুদ্ধ ঘোষণা ঠিক হবে না। এই পাথর-গড়া বানরটি প্রকৃতির সন্তান, কোথা থেকে কিছু বিদ্যা শিখে এসেছে, অস্ত্রের জন্যই ড্রাগন প্রাসাদে গিয়েছে।’
‘ও যদি পূর্ব সাগরের ড্রাগন প্রাসাদকে বশে আনতে পারে, তাহলে বোঝা যায়, বানরটির দক্ষতাও কম নয়। বরং, ওকে স্বর্গে ডেকে এনে কোনো ছোটখাটো পদে নিযুক্ত করি, আমাদের স্বর্গালয়ের শক্তিও বাড়বে, এবং এতে আপনার দয়ারও পরিচয় হবে।’
সম্রাট মাথা নাড়লেন—তায় বাই জিন সিং-এর কথা সত্যি মনোমুগ্ধকর।
‘হ্যাঁ, তার কথা যুক্তিপূর্ণ!’
‘ঠিক, ও তো কেবল ড্রাগন প্রাসাদে গোলমাল করেছে!’
‘নিশ্চয়ই সে দক্ষ এক দানব, কাজে লাগানো যেতে পারে!’
এক সময়, সবাই দেখল সম্রাট মাথা নাড়ছেন, তাই একে একে সমর্থন জানাতে লাগল।
‘ত্রিসন্ধ্যার রাজা, আপনার কী মত?’
সম্রাট সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিলেন না, বরং লি জিং-এর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন।
লি জিং তো স্বর্গালয়ের সামরিক মুখ, তার সম্মান রক্ষা করাও জরুরি—সম্রাট তা ভালোই বোঝেন, রাজার মনস্তত্ত্ব এখানেই প্রকাশিত।
লি জিং মনে মনে কৃতজ্ঞ হল—এটা অভিনয় হলেও, সম্রাট তার কথা ভাবেন।
‘সম্রাট, আমি-ও মনে করি, তায় বাই জিন সিং-এর পরামর্শ খুবই উত্তম!’
এ কথা শুনে সম্রাট মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন, ‘তাহলে তায় বাই জিন সিং-এর কথামতোই হবে!’
‘যেহেতু প্রস্তাবটি তোমার, তুমি-ই ব্যাপারটা দেখো!’
‘আমি আদেশ পালন করব!’
তায় বাই জিন সিং আবার স্বর্গ থেকে মর্ত্যে পাঠানো হল!