উনিশতম অধ্যায়: অন্তরাল সংলাপ, আও লিয়ের গোপন রহস্য

“তুমি কি তবে সেই ফুলফল পাহাড়ের সুন ওকুং?”
আও গুয়াং ধীরে ধীরে ডান হাত দিয়ে ড্রাগনের গোঁফ স্পর্শ করল, অনেকক্ষণ নিরীক্ষণ করে তবে মুখ খুলল।
“ওহ? তুমি এই বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা কীভাবে আমার নাম জানলে?”
সুন ওকুং নিজেও বিস্মিত হয়েছিল, এই বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা তো অনেক কিছু জানেন বটে।
“তুমি এই বানর, এখন কেমন পরিস্থিতি তা কি জানো না? স্বর্গের সকল শক্তিই তোমার নাম জানে!”
আও গুয়াং মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
এখনকার সুন ওকুং তো আগেকার ড্রাগন জাতির মতোই, মহাশক্তিদের কূটচক্রে পড়েছে।
শুধু পার্থক্য এটাই, সুন ওকুংয়ের সামনে পাল্টে যাওয়ার সুযোগ আছে, কিন্তু তাদের তো পতন আজ এই পর্যায়ে।
বৃদ্ধ ড্রাগন রাজার কথা শুনে, তিনি যেন স্পষ্টতই ভাগ্য বিপর্যয়ের কথা বলে দিচ্ছিলেন, সুন ওকুং হেসে ফেলল, একেবারেই গুরুত্ব দিল না।
“তুমি এই বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, কথা কিন্তু অনেক বলো।”
একটু থেমে সুন ওকুং আবার বলল, “বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা বললেন আমি নাকি পুরোনো পরিচিত,既然 পুরোনো অতিথি এলে, খাওয়া-দাওয়া দিয়ে বসতে দাওনি কেন?”
“এটা আমার ভুল হয়েছে, আসো বসো।”
এই কথা শুনে আও গুয়াংও এক মুহূর্ত থেমে গেল, তারপর একটু লজ্জা হেসে সুন ওকুংকে বসতে বলে।
পাত্র বদল, পানীয় বিনিময়ের মাঝে, আও গুয়াং হঠাৎ চোখ মেলে সুন ওকুংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বল তো ভাই সুন, দেবী ন্যুওয়া এই ভাগ্য বিপর্যয় নিয়ে কী ভাবেন?”
ড্রাগন জাতির পতন সত্য, কিন্তু শত পা-ওয়ালা পোকাও মরতে মরতে মরে না, ড্রাগন জাতি তো আরও তেমনই।
সুন ওকুংয়ের উৎস সম্বন্ধে আও গুয়াং প্রকৃতপক্ষে খোঁজখবর করেছিল।
সুন ওকুং মূলত সেই আকাশ ছোঁয়া পাথর থেকে জন্ম নিয়েছিল, যার সঙ্গে কেবল দেবী ন্যুওয়ারই সম্পর্ক আছে।
তবে এসব ব্যাপার সুন ওকুং কখনও ‘পশ্চিম যাত্রার কাহিনী’তে দেখেনি, তাই আও গুয়াংয়ের প্রশ্নে সে খুব অবাক হলো।
“বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা মজা করছেন, সাধক-ঋষিদের মনের কথা আমি কি জানি! তার ওপর, দেবতাদের পরে স্বয়ং সৃষ্টিকর্তা সাধকদের প্রতি নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিলেন, সাধকরা আর এ বিষয়ে জড়াবেন কেন!”
সুন ওকুং সত্য-মিথ্যা মিশিয়ে নিজের মতামত বলে দিল।
এই কথা শুনে বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা মনে মনে বিশ্বাস করল না, ভেবেই নিল সুন ওকুং ইচ্ছা করেই বলতে চায় না।
সুন ওকুং তো সদ্য জন্মানো, অথচ দেবতাদের গোপন অনেক কিছুই জানে, তার উৎস স্পষ্টই বড় শক্তিশালী।

“হুম, তা হলে বলো ভাই সুন, এবার কি কারণে এসেছ?”
আও গুয়াং আর ঘাঁটাল না, হেসে সুন ওকুংয়ের আগমনের কারণ জানতে চাইল।
যদি অস্ত্র চাইতে আসে, তবে যাই হোক, এই বানর শেষমেশ একজন দাবার গুটি মাত্র; কিন্তু যদি অন্য কোনো কারণ থাকে, তাহলে নিঃসন্দেহে তার পেছনে কেউ আছে, ভাগ্যকে বদলাতে সাহায্য করার জন্য।
সুন ওকুং শুনে চোখ মেলে বৃদ্ধ ড্রাগন রাজার দিকে চাইল, আরাম করে বলল, “বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, আপনি চান আমি অস্ত্র চাইতে আসি, না কি চান আমার সঙ্গে একটা নাটক মঞ্চস্থ করতে?”
গর্জন!
পরের মুহূর্তে, আও গুয়াংয়ের চারপাশে শক্তি হঠাৎ প্রচণ্ডভাবে বিস্ফোরিত হলো, হাত নাড়তেই ড্রাগন প্রাসাদের সুরক্ষা বলয় সক্রিয় হয়ে গেল, জলের আলোকরেখা পুরো অভ্যন্তরীন প্রাসাদ ঘিরে ফেলল।
সুন ওকুংয়ের চোখে সতর্কতার ঝিলিক দেখা গেল, তবু সে কিছু করল না, বোঝা গেল বৃদ্ধ ড্রাগন রাজার এই আচরণে সে অবাক হয়নি।
“তুমি কী বোঝাতে চাইছো? তুমি কি সত্যিই জানো…”
“বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, সাবধান!”
যখন আও গুয়াং প্রায় মুখ ফসকে পশ্চিম যাত্রার বিপর্যয় নিয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই সুন ওকুং দ্রুত থামিয়ে দিল।
“এই মহার্ঘ বলয় দায়িত্বপূর্ণ দেবতাদের ঠেকাতে পারে, কিন্তু স্বয়ং সৃষ্টিকর্তার চোখ থেকে কিছুই লুকানো যায় না!”
সুন ওকুং হাসিমুখে ড্রাগন রাজার দিকে তাকিয়ে উপরের দিকে আঙুল তুলল।
বিপর্যয়ের গতি চলছে, আর বিপর্যয়ের অংশগ্রহণকারীর সামনে এসব কথা বলা মানে তো মৃত্যুকে ডেকে আনা, এটা তো গুরুজনের আস্তানাও নয়, সুন ওকুং ভালোই জানে।
বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা চমকে উঠল, তৎক্ষণাৎ চুপ করে গিয়ে, সুন ওকুংকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “ভাই সুন, সতর্ক করে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, না হলে আমার মহাবিপদ হতো!”
আও গুয়াং তার শক্তি দমিয়ে রাখল, দেখল সুন ওকুং একেবারেই প্রভাবিত হয়নি, মনে মনে আরও অবাক হলো।
তাই বাই জিন শিং বলেছে, এই বানরের মাত্র অল্প সাধনা, অথচ নিজের আকস্মিক বিস্ফোরিত শক্তি তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে পারল না।
দেখা যাচ্ছে, এই বানরের সাধনাও গোপন, এখন পর্যন্ত আমিও ধরতে পারছি না, তবে কি ওর সাধনা আমার চেয়েও বেশি?
আগে এই বানর বাইরে গিয়ে গুরুর খোঁজে বেরিয়েছিল, চার সমুদ্রের ড্রাগন রাজাও জানত, এখন তো মাত্র এক বছরে সে কি তবে স্বর্গীয় দেবতাকেও ছাড়িয়ে গেছে?
এত ভেবে আও গুয়াং মনে করল, সম্ভবত সুন ওকুংয়ের কাছে কোনো এমন বস্তু আছে যা তাকে আড়াল করে রাখে।
সুন ওকুং হাত নাড়ল, আও গুয়াংয়ের ধন্যবাদে কোনো গুরুত্ব দিল না, বরং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার উত্তর আশা করতে লাগল।
এই দেখে, আও গুয়াং বুঝল ওর চিন্তা, একটু দ্বিধা করে মুখ খুলল।
“ভাই সুন, কীভাবে নাটক মঞ্চস্থ করতে চাও?”

“এটা তো নির্ভর করবে, বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা স্বয়ং ড্রাগন জাতির মর্যাদা কিভাবে নির্ধারণ করেন তার ওপর!”
সুন ওকুং চটজলদি বলে ফেলল, কোনো নির্দিষ্ট উত্তর দিল না।
আও গুয়াং মুখে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে বলল, সত্যিই কিছু করার নেই।
“আমরা ড্রাগন জাতি তো এখন স্বর্গের অধীনস্থ, আর কী মর্যাদা থাকতে পারে? স্বর্গে আমাদের স্থানও কেবল মেঘ-বর্ষা আনার ছোটখাটো দেবতা।”
সুন ওকুং ঠোঁট বাঁকাল, মাথা নেড়ে বলল, “না না না, এটা তোমাদের বর্তমান অবস্থা, আমি চাইছি বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা স্বয়ং ড্রাগন জাতির মর্যাদা কিভাবে নির্ধারণ করেন!”
“ড্রাগন জাতি তো এক সময় মহাপ্রাচীন বংশ, পূর্বপুরুষ ড্রাগন একসময় কাঁপিয়ে দিয়েছিল সারা পৃথিবী, তবে কি বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা এতটাই আত্মসমর্পণ করলেন?”
এই কথা শুনে, আও গুয়াংয়ের মুখে গর্বের ছাপ ফুটে উঠল, সুন ওকুং যা বলল সেটাই ছিল ড্রাগন জাতির সবচেয়ে গৌরবময় যুগ।
তখন, গোটা আদিম পৃথিবী প্রায় ড্রাগন জাতির পায়ের নিচে ছিল।
কিন্তু এখন… এত ভেবে, আও গুয়াংয়ের মুখ আবার লজ্জায় ঢেকে গেল, মনে হলো তাদের ড্রাগনরা নিজেরাই জাতির ঐতিহ্য রক্ষা করতে পারেনি, এখন তো ড্রাগন জাতিতে নয় পাঁজরের স্বর্ণড্রাগন দূরের কথা, পাঁচ পাঁজরের স্বর্ণড্রাগনও দুর্লভ।
ড্রাগন জাতির ভবিষ্যৎ, সত্যিই উদ্বেগজনক।
“আমি আত্মসমর্পণ করলাম কি করলাম না, তাতে কী আসে যায়? আমাদের ড্রাগন জাতি তো এখনো কসাইয়ের আস্তরণে পড়ে গেছে, স্বর্গের হাতে পড়ে নিরুপায়, কিছুই করতে পারি না।”
এমন কথা শুনে, সুন ওকুং একটুও অবাক হলো না, বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা এখন স্থিতি চায়, যদি কোনো অশনি সংকেত আসে, ড্রাগন জাতি নিশ্চিহ্নও হতে পারে স্বর্গের হাতে।
“তবে ড্রাগন জাতি যখন এমন মনোভাব, তাহলে কেন আও লিয়েকে নাটক করতে পাঠালে, বিপর্যয়ের অংশগ্রহণকারী হতে চাইলেই বা কেন?”
সুন ওকুং নিরাসক্তভাবে বলল, দৃঢ় দৃষ্টিতে আও গুয়াংয়ের চোখে চোখ রাখল।
“গর্জন!”
পরক্ষণেই, আও গুয়াংয়ের চারপাশে শক্তি একদম ঢেকে আনল সুন ওকুংকে, তার দুই চোখে বিস্ময়ের পাশাপাশি তীব্র ক্রোধের ঝিলিক।
“তুমি এটা কীভাবে জানলে…”
আও গুয়াং মনে করল, যেন তার জগৎ ভেঙে পড়ল, এই ব্যাপার ছিল চার সমুদ্রের ড্রাগন রাজারা অসংখ্য মূল্য চুকিয়ে, গোপনে অনেক কিছু দিয়ে অবশেষে নির্ণয় করেছিল, তাও আবার চুপিসারে বৌদ্ধধর্মের সঙ্গে যোগাযোগ করে, অনেক কৌশল নিয়েছিল ড্রাগন জাতির টিকে থাকার জন্য।
কিন্তু এখন, এই গোপন কথা সুন ওকুং জানে, যদি তা বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, ড্রাগন জাতি নিশ্চই স্বর্গের চরম দমন-পীড়নের শিকার হবে, টিকে থাকার সম্ভাবনা একেবারে শেষ।
এমন ভাবতে ভাবতে, আও লিয়ের শরীরে জাদুশক্তি সঞ্চারিত হতে লাগল, সুন ওকুংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।