ষষ্টিতম অধ্যায়: শেন লান

ষষ্টিতম অধ্যায়: শেন লান

"কী?" ভেন ইয়ে-র আগের কথার মানে বুঝে ওঠার আগেই শেন শিংইয়ু-এর ফোনে এক কোটি ইউয়ান জমা হওয়ার মেসেজ বেজে উঠল।

"আমি তোমার টাকা দিয়ে ওর ধার শোধ করেছি, কিন্তু আমি তো ঋণীই রয়ে গেলাম! শুধু পাওনাদারটা বদলাল।" শেন শিংইয়ু সেখানেই পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে গেল। ঐ কুকুর ভেন ইয়ে-র কাছে ঋণী থাকার চেয়ে ফু ছেন-এর কাছে ঋণী থাকাও ভালো ছিল। অন্তত ফু ছেন তাকে বিক্রি করে দেবে না, কিন্তু কুকুর ভেন ইয়ে সত্যিই তাকে বিক্রি করে দিতে পারে।

"আমার কাছে ঋণী, শোধ করতে হবে না।" ভেন ইয়ে মৃদু হেসে শেন শিংইয়ু-এর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

"কুকুর ভেন ইয়ে, এটা এক কোটি, এক হাজার নয়!" ধনী লোকেদের মুদ্রার একক হলো দশ হাজার, অথচ শেন শিংইয়ু এখনও এক ইউয়ান দিয়েই হিসেব করছে।

কথা শেষ করে শেন শিংইয়ু টাকাটা সঙ্গে সঙ্গে ফেরত পাঠিয়ে দিল। ভেন ইয়ে-র তার ধার শোধ করার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।

"পাগলি মেয়ে, তোমার বসের কাছে এত টাকা ঋণ করতে গেলে কেন?" ভেন ইয়ে মনে মনে একটু আগে মুখস্থ করা ফু ছেন-এর নম্বরটা ফোনে সেভ করে রাখল। ধার শোধ করার একটাই রাস্তা নয়, ওই মেয়েটিকে বাদ দিয়েও তো শোধ করা যায়।

"আমার মা এক সড়ক দুর্ঘটনায় পড়েছিলেন। জ্ঞান ফেরার পর তিনি উদ্ভিজ্জ অবস্থায় চলে যান। চিকিৎসা আর রিহ্যাবিলিটেশনের পেছনে অনেক টাকা খরচ হয়েছে।" শেন শিংইয়ু খুব শান্তভাবেই গত কয়েক বছরের জীবনের কথা বলছিল—যে সময়টা সে ভেবেছিল হয়তো আর টিকতেই পারবে না। তবে ভালো ব্যাপার হলো, সবকিছু এখন ভালোর দিকেই যাচ্ছে, আর শেন লানের শারীরিক অবস্থাও ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছিল।

ভেন ইয়ে মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে গেল, স্ক্রিনে তার আঙুলের টোকা দেওয়াও থেমে গেল, "কবেকার ঘটনা?"

"চার বছর আগে।" চার বছর আগে, যখন শেন শিংইয়ু সবেমাত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে স্টার শাইনের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল।

দু'জনে সবেমাত্র কয়েকটা কথা বলেছে, এমন সময় বাইরে দরজার বেল বেজে উঠল। ভেন ইয়ে ফোনটা পকেটে রেখে দরজা খুলল, আর দেখল ফু ছেন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। দু'জনের মধ্যে যেন ঠান্ডা লড়াই শুরু হয়ে গেল, তবে ভেন ইয়ে একটু সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল, কারণ শেন শিংইয়ু তখন তার ঘরের ভেতরেই ছিল।

দরজায় ফু ছেনকে দেখতে পেয়ে শেন শিংইয়ু তাড়াতাড়ি সময়টার দিকে তাকাল। ফু ছেন-এর সঙ্গে হাসপাতালে যাওয়ার যে সময় ঠিক হয়েছিল, তা ইতিমধ্যে পেরিয়ে গেছে।

শেন শিংইয়ু সোফা থেকে ছিটকে উঠে এক ছুটে ফু ছেন-এর সামনে গিয়ে বারবার বলতে লাগল, "দুঃখিত, ফু ছেন ভাই, আমি দেরি করে ফেলেছি।"

ফু ছেন ভাই?

পকেটে রাখা ভেন ইয়ে-র ডান হাতটা শক্ত হয়ে গেল, তার আঙুলের জোড়গুলো সাদা হয়ে উঠল। এই মেয়েটা তো বলেছিল সে কাউকে ভাই বলে ডাকতে পছন্দ করে না?

"পাগলি মেয়ে, তুমি কি তোমার মাকে দেখতে যাচ্ছ?" ভেন ইয়ে ঠোঁটে মৃদু হাসি ঝুলিয়ে জিজ্ঞেস করল।

শেন শিংইয়ু মাথা নাড়ল। তবে ভেন ইয়ে-র মুখে ওই হাসি দেখে তার হাড় হিম হয়ে গেল, "কুকুর ভেন ইয়ে, আমার মা তো ভেন চাচার সঙ্গে এত বছর আগেই ডিভোর্স হয়ে গেছে, তুমি এখন কী চাও?"

"এমনিই মাসিমাকে দেখতে যাচ্ছি।" ভেন ইয়ে ঠোঁট কামড়াল। আসলে সে শেন লানকে দেখতে চাইছে না, সে দেখতে চাইছে গত চার বছর ধরে শেন শিংইয়ু কীভাবে বেঁচে আছে। "মিস্টার ফু, আরেকজনকে সঙ্গে নিলে কি আপনার কোনো আপত্তি আছে?"

"অবশ্যই না।" ফু ছেন উত্তর দিল।

ছয় বছর পর ভেন ইয়ে আবার শেন লানকে দেখল। হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা সেই নারীটি এখন অত্যন্ত রোগা, মুখটা ফ্যাকাশে, হাতের কব্জিগুলো বারবার ইনজেকশন নেওয়ার কারণে সামান্য ফুলে উঠেছে। ছয় বছর আগের সেই দক্ষিণ চীনের লাবণ্যময়ী রূপের সঙ্গে এখনকার চেহারার কোনো মিলই নেই।

"তোমরা দুজন এখানে একটু বসো, আমি মূল চিকিৎসকের সঙ্গে দেখা করে আসি।" শেন শিংইয়ু ঘুরে পেছনে দাঁড়ানো দুই বিশাল মূর্তির দিকে তাকাল। ফু ছেন তো আগেই বলেছিল তাকে হাসপাতালে পৌঁছে দিয়েই কাজে চলে যাবে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে তার কাজ বাতিল হয়ে গেছে।

দুজনেই চুপ করে রইল।

শেন শিংইয়ু বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে দ্রুত ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেল। বাইরে এসে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, তারা দুজনে ঝগড়া করছে কি না তা নিশ্চিত করার পর তবেই সে মূল চিকিৎসকের রুমের দিকে গেল।

"সাম্প্রতিক পরিস্থিতি খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়।" চিকিৎসকের এই কথাটা শুনেই শেন শিংইয়ু উৎকণ্ঠায় পড়ে গেল, "কিন্তু এর আগে তো বলেছিলেন ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছে?"

"উদ্ভিজ্জ অবস্থা নানা বিষয়ের ওপর নির্ভর করে। আমরা রক্ষণশীল চিকিৎসাপদ্ধতি বেছে নিয়েছি। এর আগে যে উন্নতির কথা বলা হয়েছিল, তা কেবল রোগীর শরীরে অন্য কোনো খারাপ প্রতিক্রিয়া না দেখা দেওয়ার কারণে। এটা প্রথম কয়েক বছরের ব্যাপার, তখন উন্নতির একটা লক্ষণ দেখা যায়। কিন্তু এই সময়সীমা পার হয়ে গেলে আর কিছু নিশ্চিত করে বলা যায় না।"