সপ্তম অধ্যায়: ছোট বেইমান
সপ্তম অধ্যায়: ছোট বেইমান
“আমি স্কুলে মারামারি করেছি।” শেন শিংইউ নিজেও জানে না কেন, কথাটি বলার সাথে সাথেই তার চোখ ভিজে উঠল। সে এই ‘ওয়েন ডগ’-এর সামনে কাঁদতে চায়নি, কিন্তু ওয়েন যখন হঠাৎ তার সামনে এসে দাঁড়াল, তার নাকটা মুহূর্তেই অবশ হয়ে এল।
ওয়েন ইয়ে সাইকেলের হ্যান্ডেল ধরা হাতটা শক্ত করে ধরল, তার হালকা বাদামী চোখের মণিগুলোতে দুশ্চিন্তার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। “তুমি কি আহত হয়েছ?”
“না।” শেন শিংইউ স্কুলের গেটের পাশে বিশাল সেই কর্পূর গাছটার নিচে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল, অনেকটা ছোট উটপাখির মতো। কেউ তাকে কাঁদতে দেখেনি, শুধু ওয়েন ইয়ে তার কান্নার অস্পষ্ট শব্দ শুনতে পেল।
ওয়েন পকেট থেকে টিস্যু বের করে সেই ছোট মেয়েটির দিকে এগিয়ে দিল। “বড় ভাইকে বলবে কী হয়েছে?”
“এখন আর বলে লাভ নেই।” শেন শিংইউ টিস্যুটা নিয়ে চোখের জল মুছল, “দুপুরে কেন আমার ফোন কেটে দিয়েছিলে?”
“ছোট্ট মেয়ে, পরের বার ফোন করলে সরাসরি কাজের কথা বলবে।” শেন ইয়ে তার আজেবাজে কথা শুনে ফোন রেখে দিয়েছিল, সে ভাবতেও পারেনি যে ঘটনাটা এত বড় হবে।
“আমি মাত্র দুটো কথা বলেছিলাম, অমনি তুমি ফোন কেটে দিলে!” শেন শিংইউ রাগত স্বরে বলল, “তুমি কি আমার তৃতীয় কথাটা শোনার মতো ধৈর্যও রাখতে পারো না?”
“ঠিক আছে, পরের বার ফোন করলে অন্তত তিনটে কথা শোনার চেষ্টা করব।”
শেন শিংইউয়ের তখন ওয়েনের সাথে ইয়ার্কি করার কোনো মানসিক অবস্থা ছিল না। সে তার সাইকেল পাশ কাটিয়ে বাড়ির দিকে হাঁটা শুরু করল। বাড়ি স্কুল থেকে বেশি দূরে নয়, কুড়ি মিনিট হাঁটলেই পৌঁছানো যায়, তাই ওয়েনের তাকে রোজ নিতে আসার প্রয়োজন নেই।
“ছোট্ট মেয়ে।” ওয়েন ইয়ে সাইকেল চালিয়ে তার পিছু পিছু গিয়ে ডাকল, “ভাইকে বলো তো, সহপাঠীর সাথে কেন মারামারি করলে?”
“বলতে চাই না।” শেন শিংইউ মাথা নিচু করে হাঁটছিল, তার মাথায় তখন কেবল একটাই চিন্তা—আগামীকাল অভিভাবককে ডাকার বিষয়টি সে কীভাবে সামলাবে।
সেদিন বিকেলে শেন শিংইউ কিছুই বলেনি, কিন্তু পরদিন দুপুরে ওয়েন ইয়ে ঠিকই তার ক্লাস টিচারের অফিসে হাজির হলো। সে শেন শিংইউকে সাথে নিয়ে সেই সহপাঠীর কাছে ক্ষমাও চাইল, যার নাক থেকে মারামারির ফলে রক্ত ঝরেছিল।
টিচারের অফিস থেকে বের হওয়ার সময় শেন শিংইউ ওয়েনের পিছু পিছু দৌড়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কীভাবে জানলে যে আমাকে অভিভাবক ডাকতে বলেছে?”
“আমার অভিজ্ঞতা আছে।” ওয়েন ইয়ে যখন শেন শিংইউয়ের বয়সী ছিল, তখন সে নিজেও প্রচুর মারামারি করত। প্রতিবারই অভিভাবককে ডাকা হতো, কিন্তু ওয়েন ফেং একবারও আসেনি।
“ওহ।” শেন শিংইউ ভেবেছিল শেন ল্যান তাকে পাঠিয়েছে। শেন ল্যান জানলেই হলো, সে যে মারামারি করেছে সেটা যেন কোনোভাবে না জানতে পারে। “ঠিক আছে, তুমি ক্লাসে যাও।”
সে ওয়েনকে সিঁড়ির দিকে ঠেলে দিল। হাই স্কুলের বিভাগটি মিডল স্কুলের চেয়ে খুব একটা দূরে নয়, মাঝখানে শুধু একটা পরিত্যক্ত খেলার মাঠ।
“ছোট্ট মেয়ে, ওই ‘শিয়াও শিয়াও লে’ গেমটার সব লেভেল আমি তোমার হয়ে পার করে দিয়েছি। পরের বার কেউ যদি তোমাকে নিয়ে হাসে, তাহলে র্যাঙ্কিং লিস্টটা ওর মুখের ওপর ছুড়ে দিও। নিজে হাত তোলার দরকার নেই, মারামারির দরকার হলে ভাইকে ডাকবে।” ওয়েন ইয়ে শেন শিংইউয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। তার কণ্ঠস্বর অদ্ভুত রকম কোমল ছিল, যে কারণে এত বছর পরও শেন শিংইউয়ের মনে আছে, হাই স্কুলের ইউনিফর্ম পরা সেই বড় ভাইটিকে, যে সেদিন শিক্ষকের সামনে তার অভিভাবক হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
বিকেলের অনুশীলনে শেন শিংইউ কোচ মা-এর দেওয়া নির্দেশিকা অনুযায়ী কাজ করছিল। টানা পাঁচ ঘণ্টা সে একটুও বিশ্রাম নেয়নি। তার হাত শুরুতে ব্যথা করলেও পরে অবশ হয়ে এল। কিন্তু ফলাফল দাঁড়াল, তার হিরো প্রফিসিয়েন্সি এখনো লেভেল ওয়ানেই আটকে আছে, অথচ লক্ষ্য ছিল লেভেল টু।
অনুশীলন শেষে দেখা গেল, কেবল সে-ই তার লক্ষ্য পূরণ করতে পারেনি।
“শেন শিংইউ, তুমি এত বোকা কেন?” পাশে থাকা ওয়ান ইউয়ান ঠাট্টার ছলে বলল। ক্যামেরায় মনে হতে পারে সে পরিবেশটা হালকা করার চেষ্টা করছে, কিন্তু শেন শিংইউয়ের কানে তা বিদ্রূপের মতো শোনাল। ওয়ান ইউয়ান তাকে ছোট করার কোনো সুযোগই ছাড়ে না।
তবে এবার শেন শিংইউ ছোটবেলার মতো মারমুখী হয়ে ওঠেনি। সে নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল, “আজ রাতে অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠান আছে, তুমি যদি না বেরোও তবে কিন্তু দেরি হয়ে যাবে।”
ওয়ান ইউয়ান ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল সত্যিই দেরি হয়ে যাচ্ছে। সে তাড়াহুড়ো করে ক্লাব ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
“ছোট্ট মেয়ে, বড় হওয়ার সাথে সাথে তোমার মেজাজও বেশ শান্ত হয়েছে দেখছি।” ওয়েন ইয়ে কখন যে শেন শিংইউয়ের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে সে টের পায়নি।
“কারণ আমি অন্য কাউকে দিয়ে তার গাড়ির চাকার হাওয়া ছেড়ে দিয়েছি।” শেন শিংইউ শান্তভাবে বলল। সে ওয়ান ইউয়ানকে তাকে বারবার অপমান করার সুযোগ দেবে না। ওয়ান ইউয়ান নিশ্চিতভাবেই রেড কার্পেট ইভেন্টে সময়মতো পৌঁছাতে পারবে না। যে মানুষটা নিজেকে জাহির করতে এত ভালোবাসে, আজকের অনুষ্ঠান তার সাথে সম্পর্কিত না হলেও সে অবশ্যই সেখানে যাওয়ার চেষ্টা করত।
শেন শিংইউয়ের এই কাণ্ড দেখে ওয়েন ইয়ে হেসে ফেলল। এই মেয়েটি যে কোনোদিন ভালো হয়ে যাবে, তা আশা করাই ভুল।
কোচ মা-এর ডাক এল, ওয়েন ইয়েকে এখন দ্বিতীয় তলায় ফার্স্ট টিমের অনুশীলনে যেতে হবে। অথচ তার ইচ্ছা ছিল শেন শিংইউকে আলাদা করে কিছু টিপস দেওয়ার।
বিশাল প্র্যাকটিস রুমে শেন শিংইউ একা রয়ে গেল। পাঁচ ঘণ্টায় যদি কাজ শেষ না হয়, তবে সে দশ ঘণ্টা দেবে। দশ ঘণ্টায় না হলে বিশ ঘণ্টা। সে না ঘুমিয়ে থাকতে রাজি, কিন্তু কারো চেয়ে পিছিয়ে থাকতে সে নারাজ। সে জেদি, হার মানতে সে জানে না।
গেমে আটচল্লিশবার মারা যাওয়ার পরও সে অসীম সাহসে দলের জন্য ক্ষতির আঘাত সহ্য করতে এগিয়ে যাচ্ছিল।
রাত এগারোটা। ওয়েন ইয়ে ফার্স্ট টিমের অনুশীলন শেষ করে সরাসরি নিচের প্র্যাকটিস রুমে এল। দেখল আলো জ্বলছে। দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে দেখল শেন শিংইউ এখনো তার আসনে বসে অনুশীলন করছে। তার আঙুলগুলো স্ক্রিনের ওপর পাগলের মতো নড়াচড়া করছে।
ওয়েন ইয়ে এগিয়ে গিয়ে শেন শিংইউয়ের হাত থেকে ট্যাবটি কেড়ে নিয়ে দূরে ছুড়ে ফেলল।
“আমার কিলটা...” ফোন হাতছাড়া হওয়ায় শেন শিংইউ সেটা নিতে গিয়ে দেখল ওয়েন দাঁড়িয়ে আছে। সে সাথে সাথে মাথা নিচু করে ফেলল। ম্যাচের বাকি চারজন আর বিপক্ষ দলের পাঁচজন মিলে তাকে গালি দিচ্ছিল, সে একা সবার সাথে লড়েও হেরে গেছে।
ওয়েন ইয়ে এক পলক দেখেই বুঝে গেল, মেয়েটির চোখের কোণ লাল। “কেঁদেছ?”
“একদম না!” শেন শিংইউ সাথে সাথে প্রতিবাদ করল।
ওয়েন ইয়ে কোনো তর্ক না করে গরম তোয়ালে নিয়ে শেন শিংইউয়ের হাতটা টেনে নিল এবং আলতো করে মালিশ করতে শুরু করল।
“ব্যথা করছে...” শেন শিংইউ বুঝতে পারছিল না ওয়েন কী করছে, শুধু অনুভব করল যেখানে যেখানে সে চাপ দিচ্ছে, সেখানে হালকা ব্যথা লাগছে।
“হাত ঠিক রাখতে চাইলে নড়াচড়া কোরো না।” ওয়েন গম্ভীর স্বরে বলল। সে খুব কমই শেন শিংইউয়ের সাথে এমন গম্ভীরভাবে কথা বলে, অনেকটা বাবার মতো শাসন করছে।
শেন শিংইউ চুপচাপ বসে রইল। ওয়েন যেন তার হাতের ফিজিওথেরাপি করছে।
“ইস্পোর্টস একদিনে জেতা যায় না।”
“পেশাদার খেলোয়াড়রা যদি তোমার মতো করে অনুশীলন করে, তবে ছয় মাসের মধ্যেই ইনজুরির কারণে অবসর নিতে হবে।” ওয়েন ইয়ের ধমকটি ছিল অত্যন্ত মমতাময়, তাতে রাগের ছিটেফোঁটাও ছিল না।
শেন শিংইউ আর কোনো প্রতিবাদের ভাষা খুঁজে পেল না, নিচু স্বরে বিড়বিড় করে বলল, “কিন্তু বাকিরা তো সব শেষ করেছে, কেবল আমিই পারিনি।”
“ছোট্ট মেয়ে, এখন কি ভাইয়ের সাহায্য নেবে? আমি তোমাকে আলাদা করে শিখিয়ে দেব।” ওয়েন ইয়ে ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে তুলল। তার লম্বা টানা টানা চোখ দুটো সামান্য কুঁচকে আছে। শেন শিংইউয়ের মনে হলো, ওয়েনকে আজ একটু অন্যরকম লাগছে, বয়স বাড়ার সাথে সাথে সে কি আরও বেশি ধূর্ত হয়ে উঠছে?
“না, নেব না!” শেন শিংইউ বুঝতে না পারলেও নিশ্চিত ছিল, ওয়েনের মনে নিশ্চয়ই কোনো দুষ্টু বুদ্ধি আছে।
“ছোট বেইমান।” ওয়েন ইয়ে ঈষদুষ্ণ তোয়ালেটি গুটিয়ে নিয়ে মৃদু হাসিতে বলল।
শেন শিংইউকে ডরমেটরিতে পাঠিয়ে ওয়েন ইয়ে আবার ফার্স্ট টিমের ট্রেনিং রুমে ফিরে গেল। প্র্যাকটিস ম্যাচের পর ছিল রিভিউ, যা শেষ হতে হতে রাত দুটো বেজে গেল।