অধ্যায় ৩৮: ক্লাব অকর্মণ্যদের পোষে না

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ৩৮ ক্লাব অপদার্থ পোষে না

“না, দরকার নেই।”

শেন শিংইউ এতদিন ধরে ওয়েন ইয়ের পরিচিত, কিন্তু এই প্রথম সে তার এত কাছে এসেছে। একগুচ্ছ উষ্ণ নিশ্বাস তার বুকের ভেতর এসে লাগছিল, আর ওয়েন ইয়ে যতবার নিঃশ্বাস ফেলছিল, ততবারই তার বুক ওঠানামা করছিল…

“আমি সব ধরনের যৌন অভিমুখিতাকেই সম্মান করি।”

“মানুষ আর কুকুরের প্রেমকেও?” চোখের কোণে দুষ্টুমি সামলে ঠাট্টা করল ওয়েন ইয়ে।

শেন শিংইউর শরীর হঠাৎ থমকে গেল। ঠোঁটের কোণ সামান্য টেনে সে বলল, “ওয়েন কুকুর, তুমি সত্যিই আমার কুকুরটার প্রেমে পড়ে যাওনি তো?”

ওয়েন ইয়ে হালকা ঠোঁট বাঁকাল, শেন শিংইউর কানের লতি চেপে ধরা হাত সরিয়ে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর বলল, “এই যে, তুমি এত বড় হয়ে গেলে, এখনও কি কেউ তোমাকে প্রেম নিবেদন করেনি?”

এই মেয়েটার মাথায় যে কিছুই ঢোকে না!

পাশে থাকা শেন শিংইউ কথাটা শুনেই রেগে আগুন হয়ে গেল। ওয়েন কুকুর তার এই মুখখানাকে নিয়ে সন্দেহ করার সাহস পায় কী করে!

“ওয়েন কুকুর, নিজের হীনমন্যতা আমার ওপর চাপিয়ে দিও না। আঠারো বছর বয়স পূর্ণ করার পর থেকেই আমার পেছনে ছেলেদের লাইন লেগে আছে। বরং তোমার ব্যাপারেই সবাই বলে—এত বছর ধরে একা থাকতে থাকতে তোমার মনটাই বেঁকে গেছে!”

শেন শিংইউর রাগে ফুলে থাকা মুখটার দিকে তাকিয়ে ওয়েন ইয়ের মনে হলো, সে যেন আবার ছয় বছর আগের সময়ে ফিরে গেছে। তখনও পনেরো-ষোলো বছরের শেন শিংইউ রেগে গেলে ঠিক এভাবেই লোম খাড়া করে ফেলত।

সেই সময় অসাবধানতায় সে দেখেছিল, এক কিশোর শেন শিংইউর জন্য একটি প্রেমপত্র লিখেছে। লেখার ভঙ্গি ছিল কাঁচা আর লাজুক। এমনকি “আমি তোমাকে পছন্দ করি” কথাটাও লেখেনি, শুধু একটি বাক্য লিখেছিল—

“পরের বার তুমি কি আমার পাশে বসবে?”

ওয়েন ইয়ে যখন বাক্যটি পড়ে শোনাল, শেন শিংইউর মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল।

“এই প্রথম প্রেমপত্র পেলে নাকি? মুখ এত লাল কেন?” ঘাড় পর্যন্ত লাল হয়ে যাওয়া শেন শিংইউর দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করল ওয়েন ইয়ে।

“একদমই না!”

শেন শিংইউ সঙ্গে সঙ্গে রেগে উঠল। উঠে লাফিয়ে ওয়েন ইয়ের পিঠে চেপে বসে তার হাত থেকে প্রেমপত্রটি কেড়ে নিয়ে প্রতিবাদ করল, “স্কুল খোলার পর থেকে আমি একটাও প্রেমপত্র পাওয়া বন্ধ করিনি। তুমি যে চিঠিটা দেখেছ, সেটা আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলতে গিয়ে ভুল করে বাইরে পড়ে গিয়েছিল।”

শেন শিংইউর ফুঁসতে থাকা চেহারা দেখে ওয়েন ইয়ে পকেট থেকে কয়েকটি মিষ্টি বের করে তার খাতার ওপর রাখল। আদর করে বলল, “ভাই তোমাকে ভুল বুঝেছিল। ভাবতেই পারিনি, আমাদের এই ছোট্ট মেয়েটা স্কুলে এত জনপ্রিয়!”

শেন শিংইউর রাগ মুহূর্তেই অর্ধেক কমে গেল। খাতা থেকে একটি মিষ্টি তুলে মোড়ক খুলে মুখে পুরে সে জিজ্ঞেস করল, “তোমার পকেটে এত মিষ্টি কেন?”

সেদিন পারিবারিক নৈশভোজের পর, লিফটে শেন লান আর ওয়েন ফেংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় ওয়েন ইয়ে গোপনে তাকে দুটো মিষ্টি দিয়েছিল।

তারও আগের বার, সর্দি লাগার পর ওষুধ খেয়ে তেতো স্বাদে কাঁদতে বসেছিল সে। তখনও ওয়েন ইয়ে পকেট থেকে মিষ্টি বের করে তাকে দিয়েছিল।

এমন ঘটনা আরও অনেক ছিল। সেদিনই শেন শিংইউ হঠাৎ করে সেইসব কাকতালীয় মুহূর্তের কথা মনে করেছিল।

“ইউ ছাংয়ের রক্তে শর্করা কমে যায়।”

ওয়েন ইয়ের সবসময় প্রস্তুত থাকার অভ্যাস ছিল। প্রথমে তা ছিল ইউ ছাংয়ের জন্য, পরে শেন শিংইউয়ের জন্যও হয়ে উঠেছিল। তবে পরের কারণটির কথা সে বলেনি, বলার সাহসও করেনি।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“ওহ।”

শেন শিংইউ মাথা নেড়ে আবার পড়াশোনায় ডুবে গেল।

ওয়েন ইয়ে মুখ ঘুরিয়ে চোরের মতো একবার শেন শিংইউর দিকে তাকাল। মিষ্টি খেতে খেতে তার গাল দুটো ফুলে উঠেছিল—দেখে মনে হচ্ছিল, ছোট্ট কোনো হামস্টার চুরি করে খাবার খাচ্ছে।

“এই যে, প্রেমে পড়লে সবার আগে কিন্তু ভাইকে জানাবে।”

ওয়েন ইয়ে আলতো করে শেন শিংইউর মাথায় হাত বুলিয়ে নরম স্বরে বলল। সেই প্রেমপত্রটি হঠাৎ চোখে পড়ার মুহূর্তে, সে স্বীকার করতেই বাধ্য—এক সেকেন্ডের জন্য হলেও সে নার্ভাস হয়ে পড়েছিল।

“অল্প বয়সে প্রেম করা স্কুলের নিয়মবিরুদ্ধ।”

‘তিন-সেরা-ছাত্র’ আদর্শের প্রতিমূর্তি শেন শিংইউ যেন কোনো শিক্ষিকার মতো জবাব দিল, “অল্প বয়সে প্রেম করা ছিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার পথে কাঁটা হয়ে দাঁড়াবে। অল্প বয়সে প্রেমকে না বলুন—নিজের থেকেই শুরু হোক।”

ওয়েন ইয়ে এক সেকেন্ড থেমে বলল, “এই বয়সে এমন উপলব্ধি থাকা ভালোই।”

সকালের অনুশীলন শেষ হওয়ার পর শেন শিংইউ সবার সঙ্গে খাবার ঘরে গেল, কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও রিভার আর ওয়েন ইয়ের দেখা পেল না।

“সাউথ, তুমি কি রিভারকে দেখেছ?” দলের একেবারে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল শেন শিংইউ। যুব প্রশিক্ষণকক্ষ থেকে বের হওয়ার সময় তো ওয়েন ইয়ে আর রিভার দুজনেই ছিল, অথচ চোখের পলকে তারা কোথায় যেন উধাও হয়ে গেছে।

“ক্যাপ্টেন একটু আগে তাকে দোতলার সভাকক্ষে ডেকে নিয়ে গেছেন,” সাউথ বলল। সে তখন কাছেই ছিল এবং কথাটা শুনেছিল। “সম্ভবত আজকের অনুশীলনী খেলায় রিভার অনেক ভুল করেছে। ক্যাপ্টেন নিশ্চয়ই আবার তাকে বকছেন।”

“গতবার তো ক্যাপ্টারের বকুনি খেয়ে রিভার কেঁদেই ফেলেছিল,” সাউথ আরও নিচু স্বরে বলল। সেদিন অনুশীলন শেষে রিভার সভাকক্ষে গিয়েছিল, আর ডরমিটরিতে ফেরার সময় তার চোখ দুটো কান্নায় ফুলে উঠেছিল।

“তোমাদের ক্যাপ্টেন কি খুব ভয়ংকর?” শেন শিংইউ কখনও ওয়েন ইয়েকে কাউকে বকতে দেখেনি, কাউকে কাঁদিয়ে ফেলতেও দেখেনি।

সাউথ মাথা নাড়ল। “তবে তিনি আমাদের ভালোর জন্যই কঠোর হন। সত্যিকারের প্রতিযোগিতার ময়দানে আমাদের একবারও ভুল করার সুযোগ নেই।”

সাউথের কথায় শেন শিংইউ প্রথমবার প্রতিযোগিতার ময়দানের চাপ অনুভব করল।

দুপুরের খাবার শেষ করে ডরমিটরিতে বিশ্রাম নিতে ফেরার সময় দোতলা দিয়ে যাওয়ার পথে হঠাৎ একটি ধমকের শব্দে তার পা থেমে গেল।

সিঁড়িঘর থেকে সভাকক্ষের দূরত্ব ছিল মাত্র তিন-চার মিটার। সেখান থেকে ওয়েন ইয়ের ধমকের আওয়াজ স্পষ্টভাবে শেন শিংইউর কানে এসে পৌঁছাল।

“ক্লাব অপদার্থ পোষে না।”

“এক সপ্তাহ সময় দিলাম। এর মধ্যে প্রশিক্ষণের প্রতিটি পরিসংখ্যান উন্নত করতে না পারলে তোমাকে বদলির তালিকায় তুলে দেওয়া হবে।”

শেন শিংইউ কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। ওয়েন ইয়েকে এতটা কঠোর স্বরে কথা বলতে সে এই প্রথম শুনল। তার কণ্ঠে এমনকি কর্তৃত্বের ছাপও ছিল। ওয়েন ইয়ের কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সে এতটাই পরিচিত ছিল যে, এই মানুষটিকে সেই কোমল, পরিচিত ওয়েন ইয়ের সঙ্গে মেলাতেই পারছিল না।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

তার ওপর ওয়েন কুকুরের কথাগুলোও ভীষণ কষ্টদায়ক।

অভিনয়জীবনের একেবারে শুরুর দিকে শেন শিংইউকেও কয়েকজন পরিচালক ‘অপদার্থ’ বলে গালমন্দ করেছিল—বলেছিল, সে আদৌ অভিনয় করতে পারে কি না সন্দেহ, এমনকি কোনো শূকর আনলেও নাকি তার চেয়ে ভালো অভিনয় করবে।

কিন্তু সেসব ছিল কেবল তার অভিষেকের শুরুর দিকের ঘটনা। পরে সামান্য পরিচিতি পাওয়ার পর আর কেউ তাকে এভাবে ধমক দেওয়ার সাহস করেনি।

রিভার এখন দ্বিতীয় দলের সহ-অধিনায়ক। বলা যায়, সে অর্ধেক তারকা হয়ে ওঠা পেশাদার খেলোয়াড়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার প্রায় তিন লাখ অনুসারীও রয়েছে। ওয়েন ইয়ে কী করে তাকে এভাবে বলতে পারে?

ডরমিটরিতে ফিরে শেন শিংইউ এপাশ-ওপাশ করে কিছুতেই ঘুমোতে পারল না। হঠাৎ রিভার তাকে যে গোপন আস্তানাটির কথা বলেছিল, সেটি মনে পড়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে উঠে বসল, পকেটে কয়েকটি মিষ্টি ভরে ছাদের দিকে রওনা দিল।

যা ভেবেছিল, ঠিক তাই। রিভার ছাদে লুকিয়ে ছিল। হাঁটুর মধ্যে মুখ গুঁজে সে নিচু স্বরে কাঁদছিল। কাছে না গেলে শেন শিংইউ তার গলা বুজে আসা কান্নার শব্দ শুনতেই পেত না।

“এটা খেলে হয়তো মনটা একটু ভালো হবে।”

শেন শিংইউ মিষ্টি এগিয়ে দিয়ে তাকে সান্ত্বনা দিল।

কান্নায় লাল ও ফুলে থাকা চোখ তুলে রিভার তাকাল। শেন শিংইউকে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে চোখের কোণের জল মুছে ফেলল। তারপর তার হাত থেকে মিষ্টিটি নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, শিংইউ দিদি।”

“ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।”

শেন শিংইউ রিভারের পাশে বসে তার পিঠে আলতো করে চাপড় দিল।

“রিভার, আমি যখন প্রথম অভিনয় শুরু করি, তখন আমাকেও এক পরিচালক কাঁদিয়ে দিয়েছিল। লোকটা আমার নাকের সামনে আঙুল তুলে বলেছিল, ‘তুমি আদৌ অভিনয় করতে জানো? একটা শূকর আনলেও তোমার চেয়ে ভালো অভিনয় করবে।’”

শেন শিংইউ কিছুক্ষণ থেমে বলল, “বল তো, পরিচালকটির কি কোনো শিষ্টাচার ছিল?”

“পরে আমি বিখ্যাত হয়ে গেলে সেই পরিচালক নিজেই আমাকে তার ছবিতে অভিনয় করার জন্য অনুরোধ করতে এসেছিল। তখন আমি তার নাকের সামনে আঙুল তুলে বলেছিলাম, ‘আপনি আদৌ ছবি পরিচালনা করতে জানেন? একটা শূকর আনলেও আপনার চেয়ে ভালো পরিচালনা করবে।’”

“তারপর আমার কথায় পরিচালকটি এমন রেগে গেল যে সরাসরি বিনোদনজগত ছেড়ে দিল। এরপর আর কোনো সিনেমা বানায়নি।”

সেই পরিচালকের কথা মনে পড়তেই শেন শিংইউ হেসে উঠল। তারপর পাশে বসে থাকা রিভারের দিকে ফিরে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে উৎসাহের সুরে বলল, “রিভার, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি। একদিন তুমিও তোমার ক্যাপ্টেনের মতো দুর্দান্ত পেশাদার খেলোয়াড় হবে। তখন তুমি তোমার ক্যাপ্টেনকে অপদার্থ খেলোয়াড় বলে গাল দিতে পারবে!”

শেন শিংইউর সান্ত্বনায় রিভার মুহূর্তেই হেসে ফেলল, মনও অনেকটা ভালো হয়ে গেল।

তবে সে কখনও ভাবেনি, ক্যাপ্টেনকে গাল দেওয়ার কথা নয়—কেউ যখন বলে, ‘আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি’, তখন সেই কথার মধ্যে এমন এক শক্তি থাকে, যা মানুষকে নিজের সংকল্পে আরও দৃঢ় করে তোলে।

আর ঠিক এক মিনিট আগে, তাদের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছিল আরও একজন।

সে-ই ছিল তাদের মুখে উচ্চারিত সেই অপদার্থ ক্যাপ্টেন—ওয়েন ইয়ে।

সমাপ্ত