অধ্যায় ৪৫: প্রতিভাবান নারী ধর্মরাজ বই

পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ৪৫ প্রতিভাবান নারী জাদুসম্রাজ্ঞী বুক

“ওয়েন-ভাইয়া, আমিও ভিনেগারে রান্না করা ছোট পাঁজর খেতে চাই।”

বুফে কক্ষের দরজার কাছে কোথা থেকে যেন ভেসে আসা সেই বমি উদ্রেককারী কণ্ঠে পুরো টেবিলের সবাই চিংড়ি ছাড়ানোর কাজ থামিয়ে দিল। এমনকি শেন শিংইউয়ের মুখে সদ্য তোলা ভিনেগার-পাঁজরও ভয়ে নিচে পড়ে গেল।

“ওয়েন-কুত্তা, তুই কি সম্প্রতি বাইরে কোনো মহিলা স্ট্রিমারের সঙ্গে ফষ্টিনষ্টি করছিস?” লাও মায়ের হাতে সঙ্গে সঙ্গে কাঁটা দিয়ে উঠল। সে ঘুরে ওয়েন ইয়ের দিকে তাকাল, চোখে মশকরা।

“মহিলা স্ট্রিমার নয়।” ওয়েন ইয়ে বাকিটা মুখে আনল না—‘মহিলা তারকা একজন আছে।’

“তাহলে আবার জনপ্রিয়তা কুড়োতে এসেছে? আমি তো ওয়েইবোতে কিছু পোস্ট করিনি! তাহলে এখানে এল কীভাবে?” লাও মা হাতে থাকা চিংড়ি নামিয়ে দরজার বাইরে কে এসেছে দেখতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

এর আগে ক্লাবের ম্যাচ-পরবর্তী ভোজ নিয়ে একবার ওয়েইবোতে পোস্ট করা হয়েছিল। পরে ভক্তরা জায়গাটা খুঁজে বের করায় পুরো রেস্তোরাঁ ভক্তদের ভিড়ে ঠাসা হয়ে গিয়েছিল। সেই ঘটনার পর ক্লাবের ভোজ নিয়ে খুব কমই ওয়েইবোতে পোস্ট করা হতো। পরিচালনা বিভাগকে পোস্ট করতেই হলে অন্তত এক দিন পরে করা হতো।

বুফে কক্ষের দরজা খুলতেই নিউইয়ার দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।

“মা-ভাইয়া, ভালো আছেন? শরীর কেমন যাচ্ছে? ঘুম কেমন হচ্ছে? আরে, ক্লাবের ভোজ চলছে নাকি! একটা বাড়তি জোড়া চপস্টিক দিলে আপত্তি আছে?”

নিউইয়ার কখনোই নিজেকে বাইরের লোক মনে করত না। কয়েকটি সৌজন্যবাক্য বলার পরই সে শেন শিংইউয়ের পাশে একটি ছোট বেঞ্চ টেনে বসে পড়ল।

“আমি বলছিলাম, কণ্ঠটা বেশ চেনা চেনা লাগছে।” পরিচিত মানুষ দেখে লাও মা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপর তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের ক্লাব তোকে একা একা বেরোতে দিল কীভাবে?”

“আমি একা নই। আমাদের ক্লাব পাশের বুফে কক্ষে খাচ্ছে।” লাও মাকে উত্তর দিয়েই নিউইয়ার শেন শিংইউয়ের দিকে তাকাল। সত্যিই সে জাতীয় দেবী—খাওয়ার সময় তার সামান্য ভ্রুকুটি আর চোখের পলকও অতুলনীয় সুন্দর।

“দেবী! দেবী!” উত্তেজনায় নিউইয়ারের কথাই জড়িয়ে গেল। “কী আশ্চর্য, আমাদের আবার দেখা হয়ে গেল।”

শেন শিংইউ তখন মাথা নিচু করে খাচ্ছিল, আর একই সঙ্গে মনে মনে হিসাব করছিল—মাঠে নিউইয়ার তাকে আঠাশবার মেরেছে।

“নিউইয়ার, তুমি কি আমার অ্যান্টি-ফ্যান?”

“দেবী, কী এমন ঘটেছে যে আপনার এমন ভুল ধারণা হলো?” নিউইয়ার ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল। সে কি যথেষ্ট স্পষ্টভাবে নিজের ভক্তি দেখাতে পারেনি? তার অন্ধভক্তি কি যথেষ্ট অন্ধভক্তিসুলভ নয়? কিন্তু আরও বাড়াবাড়ি করলে তো ব্যক্তিগত উন্মাদ ভক্তের পর্যায়ে চলে যাবে, সেটা ভালো হবে না।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“তাহলে খেলায় শুধু আমাকে মেরে বেড়াও কেন?” শেন শিংইউ কিছুতেই বুঝতে পারছিল না। খেলায় তার আঠাশটি মৃত্যুই তো নিউইয়ারের হাতে হয়েছিল।

খেলার কথা শুনেই নিউইয়ার ইচ্ছাকৃত ব্যাপারটা আড়াল করতে আঙুলের ডগা দিয়ে নাকের পাশটা ঘষল। শেন শিংইউয়ের অর্থনৈতিক অবস্থা সত্যিই সবচেয়ে খারাপ ছিল, আর তাকে মেরে ফেলা ছিল সবচেয়ে সহজ। তাই সে কয়েকটি কিল তুলে নিয়েছিল। পেশাদার খেলোয়াড়দের কম-জীবনশক্তির শত্রুকে দেখলেই শেষ করে দেওয়ার পেশিগত প্রবৃত্তি এতটাই প্রবল যে, মেরে ফেলার সময় তার বিপরীতে দাঁড়ানো মানুষটি শেন শিংইউ—এই কথাটাই সে ভুলে গিয়েছিল।

“এটাও হয়তো অন্যরকম ভালোবাসা প্রকাশের একটি উপায়?”

“নিউইয়ার, তোর চামড়া ওয়েন-কুত্তার চেয়েও মোটা।” পাশে বসা লাও মা আর শুনতে পারছিল না। সে এক চুমুক আদা-চা খেয়ে ব্যাখ্যা করল, “শিংইউ, এদের কথাবার্তায় কোনো গাম্ভীর্য নেই। যা বলছে, কানে নিও না।”

“হুম।” শেন শিংইউ মাথা নেড়ে উত্তর দিল, আর কিছু বলল না। বেশিরভাগ সময় সে লাও মা আর বাকিদের কথাবার্তাই শুনছিল।

“ওয়েন-কুত্তা, তোমাদের পরের ম্যাচ বিইআরের সঙ্গে, তাই তো? শুনেছিস, বিইআর উত্তর আমেরিকা থেকে নতুন এক কোচ নিয়ে এসেছে। বল তো, কে?” নিউইয়ার রহস্যময় মুখ করে ওয়েন কুত্তার দিকে তাকাল, চোখে মশকারার ঝিলিক।

“আগ্রহ নেই।” এখন ক্লাবগুলোর খেলোয়াড় বদলের সময়। পেশাদার খেলোয়াড় ও কোচদের দলবদল খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার, এতে বিস্ময়ের কিছু নেই। নিজের দেশের লিগের খেলোয়াড়দের প্রতিও ওয়েন ইয়ের তেমন আগ্রহ ছিল না, উত্তর আমেরিকার লিগের খেলোয়াড়দের কথা তো বাদই দিল।

“প্রধান কোচ বুক উত্তর আমেরিকার লিগ থেকে ফিরে এসেছে।”

এবার নিউইয়ার আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলল না। একটি বাক্যেই ওয়েন ইয়ের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। হাতে থাকা চিংড়িটিও সে ঠিকমতো ধরে রাখতে পারল না, টেবিলের ওপর পড়ে গেল।

শেন শিংইউ ওয়েন ইয়ের হাতের সেই চিংড়িটির দিকে তাকাল। তারপর চোরা চোখে কয়েকবার ওয়েন ইয়েকে দেখে বুঝতে পারল, কোচের নাম শোনার পর তার মুখের ভাব অনেকটাই বদলে গেছে।

“নিউইয়ার-ভাইয়া, আপনি কি তিন বছর আগে দেশীয় লিগ ছেড়ে যাওয়া সেই প্রতিভাবান নারী জাদুসম্রাজ্ঞী বুকের কথা বলছেন?” রিভারও নামটি জানত। সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।

“দেখছি, আমাদের ছোট্ট রিভারও বুকের বড় ভক্ত।” নিউইয়ার রিভারের কাঁধে চাপড় মেরে হাসল। “হ্যাঁ, সেই বুকই—তিন বছর আগে ডব্লিউএইচএস ছেড়ে দেশীয় লিগে গিয়েছিল যে নারী জাদুসম্রাজ্ঞী। এখন সে পেশাদার খেলোয়াড় থেকে কোচে পরিণত হওয়ার পথে। উত্তর আমেরিকার পিএল দলটাও সে-ই গড়ে তুলেছিল।”

“বুড়ো ওয়েন?” এই নাম শুনে ওয়েন-কুত্তা ছাড়া আর যে নীরব হয়ে ছিল, সে লাও মা। সে অন্যমনস্ক ওয়েন ইয়েকে ধাক্কা দিয়ে মনে করিয়ে দিল, “সে ফিরে এসে তোকে যোগাযোগ করেনি?”

“না।” ওয়েন ইয়ে টেবিলের পাশ থেকে ভেজা টিস্যু তুলে হাত মুছল, তারপর উঠে বুফে কক্ষের বাইরে চলে গেল।

শেন শিংইউ খেয়াল করল, সে পকেট থেকে ফোন বের করেছে। সে কি ওই মানুষটিকে ফোন করতে যাচ্ছে? ফিরে এসে যোগাযোগ না করার জন্য কি তাকে দোষ দেবে? ওয়েন-কুত্তার কাছে সে কি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ?

“নিউইয়ার, আপনি যে মানুষটির কথা বললেন, তার সঙ্গে ওয়েন-কুত্তার কী সম্পর্ক?” শেন শিংইউ ফিরে নিউইয়ারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। একটু আগে তাদের কথোপকথনে এমন এক মুহূর্ত এসেছিল, যখন সে একটি কথাও ঢোকাতে পারেনি।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“সম্পর্ক বেশ গভীর।” নিউইয়ার ইচ্ছা করে রহস্য রেখে বলল, “শুনেছি, সে তখন ওয়েন-কুত্তার জন্যই দেশীয় লিগ ছেড়ে গিয়েছিল। আসল ঘটনা আমি খুব একটা জানি না। সে সময় তো আমি ডব্লিউএইচএস ক্লাব ছেড়েই দিয়েছিলাম। তুমি বরং মা-ভাইয়াকে জিজ্ঞেস করো, সে আমার চেয়ে বেশি জানবে।”

শেন শিংইউ সঙ্গে সঙ্গে লাও মায়ের দিকে তাকাল। লাও মা তখন সবে একটি কাঁকড়ার পা কামড়ে ধরেছে।

“শিংইউ, তুমি কী জানতে চাও বলো, আমি সব বলব।”

“ওয়েন ইয়ের সঙ্গে তার কী সম্পর্ক?” শেন শিংইউ শুধু জানতে চাইছিল, সেই নারীটি কে, আর কেন তার কথা শুনে ওয়েন ইয়ের মুখের ভাব মুহূর্তে বদলে গেল।

“ওয়েন ইয়ে তাকে ক্লাবে নিয়ে এসেছিল। তখন ক্লাবের মধ্যম-লেনের খেলোয়াড়ের অভাব ছিল। সে এক সপ্তাহ ট্রায়াল দেওয়ার পরই চুক্তিতে সই করে। পরে ডব্লিউএইচএসে ছয় মাস খেলার পর ব্যক্তিগত কারণে দেশীয় লিগ ছেড়ে উত্তর আমেরিকার লিগে চলে যায়।”

“কী ব্যক্তিগত কারণ?” নিউইয়ার কৌতূহলী মুখে লাও মায়ের পাশে গিয়ে বসল। “চুপিচুপি আমাকে বলো, আমি কাউকে বলব না।”

“আমি যদি বলি, আমি জানি না—তোমরা বিশ্বাস করবে?” লাও মা আন্তরিক মুখে বলল। “শুরুতে সে মাত্র এক বছরের চুক্তিতে সই করেছিল। চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই চলে যায়। তখন ক্লাবের সঙ্গে বেশ বড়সড় ঝামেলাও হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত ওয়েন ইয়ে বিষয়টা মিটিয়েছিল। কীভাবে মিটিয়েছিল, সেটা ওয়েন-কুত্তা ফিরে এলে ওকেই জিজ্ঞেস করো।”

“আমি বুঝে গেছি!” নিউইয়ার টেবিলে চাপড় মেরে বলল, “নিশ্চয়ই বুক ওয়েন-কুত্তার আসল চেহারা বুঝে গিয়েছিল। প্রথমে ওয়েন-কুত্তাকে পটাতে এসেছিল, পরে জানতে পেরেছে ওয়েন-কুত্তা সমকামী। তারপর গভীর অনুশোচনায় শেষমেশ দাঁতে দাঁত চেপে ডব্লিউএইচএস ছেড়ে পালিয়েছে।”

“নিউইয়ার, অবসর নেওয়ার পর চিত্রনাট্য লেখার কথা ভেবে দেখিস। তুই যে বই লিখবি, সেটা জনপ্রিয় না হলেও একসঙ্গে অনেক মানুষকে আতঙ্কিত করে মারতে পারবে বলে আমার ধারণা।” লাও মা নির্মমভাবে ঠাট্টা করল।

“যা ভাগ!” নিউইয়ার লাও মাকে ধাক্কা দিল।

এদিকে ওয়েন ইয়ে শৌচাগার থেকে ফিরে সবার উদ্দেশে বলল, “আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”

“কোথায় যাচ্ছিস?” লাও মা তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।

ওয়েন ইয়ে পেছন ফিরে না তাকিয়েই চলে গেল, কোনো উত্তরও দিল না।

“এ আবার জিজ্ঞেস করার কী আছে? নিশ্চয়ই বুকের সঙ্গে দেখা করতে গেছে।” নিউইয়ার দৃঢ়ভাবে বলল। যদিও তাকে মাত্র কয়েকবার মাঠে দেখা গেছে, তবু বুক আর ওয়েন-কুত্তার সম্পর্ক যে সাধারণ নয়, সে বিষয়ে তার কোনো সন্দেহ ছিল না।

অধ্যায় সমাপ্ত।