১২তম অধ্যায়

অন্তরাত্রি, গু ইউ খুব ভয় পেলেন যে তিনি শেন জিনের স্বপ্ন দেখবেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, শেন জিনের মতো চেহারা ও কণ্ঠস্বরের একদল ছোট খরগোশ ধোঁয়া নিয়ে তার স্বপ্নে চলে আসল এবং সারারাত ঝাঁপিয়ে বেড়াল। এতে তার মাথা ব্যথা করেছিল, সকালে জেগে উঠে শেন জিনকে শক্ত করে ঝাঁকিয়ে বলল, “উঠো, সকালের নাস্তা খেয়ে গেম খেলতে হবে।”
বলতেই হয়, গু ইউ শেন জিনকে দেখলেই খুশি হতে পারেনি; স্বপ্নে আসা স্বপ্নেই হোক, অন্তত মানুষের আকারে হোক, নরম খরগোশের কান ও গোলাপি লেজ নিয়ে কাঁদতে কাঁদতে কারো কাছে যাবে কেন? হঠাৎ খরগোশে পরিণত হওয়া কেমন ব্যাপার?
শেন জিন অপ্রত্যাশিতভাবে চোখ খুলল, “কী অযথা কথা বলছ... তোমার সংবেদনশীল সময় কি শুরু হয়েছে?”
গু ইউ দুই হাতে তার গোড়ালি ধরে বিছানার ধারে টেনে আনল, একদম যুক্তিহীন, “হয়নি, তাছাড়া আমি আমার সংবেদনশীল সময় অনেক ভালো নিয়ন্ত্রণ করি, তুমি অলস ঘুমোতে পারবে না।”
এই টানাটানিতে চাদরও এলোমেলো হয়ে গেল, শেন জিন পুরোপুরি জেগে উঠল, বাধ্য হয়ে স্নান করল, পোশাক বদলাল, আর খেতে ও পান করতে লাগল, সাথে গেমে তাঁর সঙ্গে একাকী লাইন খেলে বিভিন্ন পরিস্থিতিতে কীভাবে লড়াই করতে হয় শেখাল।
মোবাইল গেমের ভয়েস চ্যাটে, শু তিংইয়ুন সন্দেহভাজনভাবে বলল, “প্রতারণাকারী হয়তো আজও ফিরবে না তো?”
চিন ঝু বলল, “তুমি তো কতবার বাইরে রাত কাটিয়েছ, ঘুম না হলে দ্রুত ঘরে ফিরো, লজ্জা পেও না।”
শেন জিন সোফায় মাথা রেখে জবাব দিল, “অবান্তর কথা বলো না, একটু পরে ফিরব, নাহলে আমি বাড়ি দখল করে ফেলি, তোমরা দুজনকে জেলে যেতে হবে আমাকে উদ্ধারের জন্য।”
বলেই সে পাঁচজনের দল গেম শুরু করল, একটু খেলেই স্কুলে ফিরে আগামীকের ক্লাসের প্রস্তুতি নিতে চাইল।
“সিনিয়র শেষ অবশেষে যাচ্ছেন?” গু ইউ মুখ খুলল, পাতলা কম্বল দিয়ে শেন জিনের পিঠ ঢেকে দিল, বলল, “ঠিক আছে, তুমি যাও, রাতে আমি গরুর মাংস হটপট বানাবো, আর সকালে মাংসের মশলা ও চিজ দিয়ে ক্রিস্পি বানাবো, যাতে কেউ আমার সঙ্গে লড়াই না করে।”
“ক্রিস্পি?” মিষ্টি শুনে শেন জিন চোখ ঝলমল করল, দ্রুত রুমমেটদের বলল, “কোন রুম, কুকুরও ফিরে না, তোমরা কাল আমার ব্যাগটা ক্লাসে নিয়ে যেতে ভুলো না।”
শু তিংইয়ুন হতাশ হয়ে বলল, “তোমার পরিবারের কাগজপত্র কি তোমাকে আর রাখতে পারছে না?”
শেন জিন খেলা চালিয়ে গেল, “কি বলছ, তোমরা লাইন ধরে থাকো, বাবা এসে ধরে নেবে।”
গেম একটার পর একটা শেষ হল, শেন জিন ‘ভাল শিক্ষক’ হওয়ার নামে গু ইউয়ের বাসায় টিকে থাকল, শুধু গরুর মাংস হটপট খাইল না, পরের দিন চিজ ক্রিস্পি নিয়ে রুমমেটদেরও দিল, সাথে গর্ব করে তার কার্ড দেখাল, “আমি জোরপূর্বক গু ইউ থেকে গিফট নিয়েছি, বড় পুরোহিত, তোমরা কি কখনো দেখেছ?”
“কেবল গেমিং কার্ড?” চিন ঝু খুব অবজ্ঞাসূচক, “বেকার কাগজ, আমি দশ বছর বয়সে ছেড়ে দিয়েছিলাম।”
শেন জিন রেগে তার মুখ থেকে চিজ ক্রিস্পি ছিঁড়ে নিল, দুই ক্লাস শেষে শেন জিন বলল, “ছেলে, দু-তিন দিনে সময় পেলে একটি লাইভ স্ট্রিম করবি?”
চিন ঝু মাথা নাড়ল, তারা ক্লাসের বাইরে ‘সামরিক যুদ্ধ’ গেম লাইভ স্ট্রিম করত, যদিও প্রতিযোগিতা বেশি আর সহজ নয়, সময় নিয়মিত নয়, সরাসরি প্রচার করতেও ভয় পেত, তবে মাসে এক-দুই হাজার ভাগ পাওয়া যেত।
বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাড়ি ছেড়ে আসার পর শেন জিন আর কখনো ফিরে যায়নি, টিউশন ফি ও জীবনের খরচ নিজেরাই চালাতে হয়, পরামর্শদাতা জ্যোতিষী ঝাং একদিন মেসেজ পাঠালেন: [তৃতীয় স্পোর্টস কমপ্লেক্সের ইনডোর সুইমিং পুল খুলতে যাচ্ছে, কিছু পরিস্কার কাজ বাকি, তুমি কি যেতে চাও? শুধুমাত্র কাল রাত, তিনশো টাকা, গেলে আমি তোমাকে যোগাযোগ করিয়ে দেব, টাকা জমা করতে সাহায্য হবে।]
শেন জিন অবশ্যই রাজি হল—সি বিশ্ববিদ্যালয়ের ইস্পোর্টস বিভাগের টিউশন ও অতিরিক্ত খরচ অনেক, ক্যাম্পাসের কাজের কয়েকশো টাকা তেমন কিছু না হলেও দুই সপ্তাহের খাওয়া চলে।
রাতে গেমে সুইমিং পুল যাওয়ার কথা উঠল, চিন ঝু উদ্বেগ প্রকাশ করল, “সেই ইনডোর সুইমিং পুল শরীরচর্চা বিভাগের জন্য, কাল আমি আর তিংইয়ুন দুজনে দেখতে যাব, দুর্ভাগ্য এড়াতে।”
তাদের এবং সুইমিং দলের পুরনো বিবাদ এখনও মিটেনি, অপরের এলাকায় যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ, শেন জিন মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, শরীরচর্চার লোকদের সঙ্গে লড়াই তো একার পক্ষে নয়, কেউ আমাকে ব্যাগে ভরে নিয়ে গেলে কেউ জানবে না।”

দ্বিতীয় দিন ক্লাস ভবন থেকে বের হওয়ার সময়, গু ইউ ঠিক শেন জিনের পথ আটকে দাঁড়াল।
শেন জিন অবাক হয়ে বলল, “তুমি এখানে কী করছ?”
“গতকাল আমি ভয়েস চ্যাট ছাড়তে যাচ্ছিলাম, শুনলাম তোমরা আজ তৃতীয় স্পোর্টস কমপ্লেক্সে যাবে,” গু ইউ উত্তর দিল, “আমারও যাওয়ার কথা, তোমার সঙ্গে পথ মিলে।”
শেন জিন ভ্রু কুঁচকে বলল, পরিস্কার কাজের মতো ‘লজ্জাজনক’ জায়গায় গু ইউয়ের সঙ্গে যাওয়ার ইচ্ছা নেই, “ক্রীড়া কমপ্লেক্স নতুন, তুমি কী করছ? গ্যাস শ্বাস নিচ্ছ?”
“কিছু না,” গু ইউ নির্বিকার চোখে বলল, “স্কুলে এসে দেখলাম ভালবাসার দেওয়ালে অনেকেই সিনিয়রের সঙ্গে ঝগড়া করছে, জিজ্ঞেস করলে জানা গেল তারা শরীরচর্চা বিভাগের সুইমিং দলের, তাই তাদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ নিতে চাই, সম্ভব হলে ভাইয়েদের মতো বন্ধু বানাব।”
শেন জিন মুষ্টি তুলে বলল, “সুইমিং পুলে এখনও পানি ঢালেনি, তারা নাও থাকতে পারে।”
কিন্তু গু ইউ তার মুষ্টি ঢেকে মজা করে চাপ দিল, “ভাগ্য চেষ্টা কর, এখন বিকেল ৩:৩০, বন্ধু হলে হয়তো সময় পাবে একসঙ্গে বসে গল্প করতে।”
সি বিশ্ববিদ্যালয় বিশ্ববিদ্যালয় শহরে স্থানান্তরিত হয়েছে দুই বছর, অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মতোই ক্যাম্পাসে কয়েকটি ভবন নির্মাণাধীন, তৃতীয় স্পোর্টস কমপ্লেক্স দ্রুত নির্মিত ভবনের মধ্যে একটি।
তারা পৌঁছেছিল ইনডোর সুইমিং পুলে, সারা কমপ্লেক্স প্রশস্ত, উজ্জ্বল, পরিষ্কার প্রায় শেষ, স্লোগান ঝুলানো, শুধু মেঝে টাইলস ধোয়া বাকি, কয়েক দিনে পানি ভর্তি হবে।
শেন জিন পরামর্শদাতার কথা অনুযায়ী দায়িত্বশীলকে খুঁজে পেল, প্রয়োজনীয় পরিস্কার সরঞ্জাম নিল, এরপর ময়লা ধুলো ছিটিয়ে পানি স্প্রে করে টাইলস ঘষতে লাগল, শু তিংইয়ুনও পানিতে নেমে গেল, চিন ঝু পুলের ধারে রেলিংয়ে মুছছিল, যা দেখে গু ইউ বিস্মিত, “তোমরা... কী করছ?”
“অবশ্যই কাজের মাধ্যমে অর্থ উপার্জন,” শেন জিন বলল, “গু মহাশয় কি পরিষ্কার কর্মীদের দেখেননি? এটা আমার জন্য অস্বাভাবিক।”
“...আমি তা বোঝাতে চাইনি,” গু ইউ ধীরে ধীরে বলল, “কাজ করে অর্থ উপার্জন ভালো, সঠিক শ্রম দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলে, স্বনির্ভরতা, আত্মশক্তি ও কঠোর পরিশ্রমের মানসিকতা তৈরি করে, তত্ত্ব ও বাস্তবের সংযোগ বাড়ায়—”
“ঠিক আছে, বুঝেছি তুমি তা বলতে চাও না,” শেন জিন বলল, “তুমি ফিরে যাও, এখানে বাতাস ভাল নয়, তোমার ভবিষ্যৎ ভাইরা আসবে না।”
কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই প্রবেশদ্বারে কথা শুনতে পেল, পরিচিত কয়েকজন বড় দেহের ছেলেরা আসছে, তাদের মধ্যে সবচেয়ে সামনে ছিল শরীরচর্চা বিভাগের সুইমিং দলের সহ-নায়ক, ইয়ান ঝে।
ইয়ান ঝে তাদের দেখে একটু অবাক হল, তারপর হাসিমুখে শেন জিনের কাছে এসে বলল,
“তুমি এখানে কী করছ, শেন জিন? আমরা যেমন একে অপরকে ভালোবাসি আর শত্রু, তবুও তুমি আমাকে দেখতে এমন চেষ্টা করো?”
গু ইউ হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, মাথায় প্রশ্নের ঢেউ,
‘ভালোবাসা আর শত্রুতা? কার সঙ্গে? আমি তো সিনিয়রের একমাত্র শত্রু ছিলাম না কি?’
শেন জিন ঠাট্টা করে উত্তর দিল, “কে তোমার সঙ্গে ভালোবাসা আর শত্রুতা করবে? যদি তোমার মগজ ঠিক কাজ না করে, আরও আখরোট খাও, খোসা ছাড়িয়ে।”
তবুও ইয়ান ঝে হাসিমুখে অস্বীকার করে বলল, “মুখে মিথ্যা বলো না, আমার মতো লম্বা, সুদর্শন আলফা ও সাঁতারু শরীর দেখে তোমার আকর্ষণ স্বাভাবিক।”
শেন জিন উত্তর দিতে আগ্রহী ছিল না, ইয়ান ঝে পুলের ধারে সাঁতার কাটার ভঙ্গি দেখিয়ে শার্ট খুলে তার পেশীবহুল বুক আর পেট দেখাল, “তোমার মনে হলো? দেখতে চাও? সবাই আলফা, লজ্জা নেই। আজ আমরা নতুনদের নিয়ে আসলাম, শুধু পরিচিত হওয়ার জন্য, প্রশিক্ষণ নয়।”
সে যেন শত শত রোমান্টিক নাটকের প্রধান অভিনেতা, শেন জিন প্রায় পুল থেকে উঠে তাকে মারার কথা ভাবল, শু তিংইয়ুন সতর্ক করল, “মূর্খদের মারাটা অপরাধ।”
ইয়ান ঝে কথাটি শোনেনি, নতুনদের সঙ্গে কমপ্লেক্স পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিল, পেছনে ঘুরে পুরু পিঠ আর পা দেখাল।
গু ইউ তার আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে একটি ছড়া মনে করল: ‘প্রশিক্ষণ না করে কেন পোশাক খুললি, কুৎসিত লোক, সংস্কৃতিতে আঘাত।’
ইয়ান ঝে গু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি নতুন ক্যাম্পাসের সুদর্শন প্রার্থীর মধ্যে একজন, গু ইউ?”
গু ইউ সেই খেতাব নিতে চাইল না, ইয়ান ঝে বলল, “তোমার কিছু সৌন্দর্য আছে, আমাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যোগ্য।”
“...” গু ইউ অবাক হয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, আমার আগ্রহ নেই।”
ইয়ান ঝে অবাক হলেও বোঝার মতো বলল, “যদি আমি প্রতিদ্বন্দ্বী, তুমি হঠাৎ সরে যাওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু হতাশ হবে না, কারণ তুমি সত্যিই খুব সুন্দর।”
“...” গু ইউ আবার মুখ খুলল, মনে হল তারা ভাষার ভিন্ন, ইয়ান ঝে তার কাঁধে হাত দিয়ে সমবেদনা দেখাল, শেন জিনকে ‘সান্ত্বনা’ দিল, “ঠিক আছে, আমাকে অন্য জায়গায় নিয়ে যেতে হবে, এরা আমার ছোট ভাইবোন, কিছু নয়। আমি তোমার জন্য চিন্তা করব না, তুমি এখনও আমাকে পছন্দ করার সুযোগ পেয়েছ, বুঝেছ?”
শেন জিন তাড়াতাড়ি ব্রাশ তুলে তাকে মারতে চাইল—ইয়ান ঝে reflexively পিছিয়ে গেল, তারপর স্বাভাবিক মুখ করে দ্রুত নতুনদের নিয়ে চলে গেল ঝগড়া এড়াতে।
অন্যদিকে, দুই জুনিয়র দলের খেলোয়াড় একটু ধীর ছিল, তাদের সঙ্গে যেতে পারেনি।
অথবা বলতে পারি, তারা যেতে চায়নি।
ইয়ান ঝে চলে যাওয়ার পর, তারা পুলের ধারে দেরি করল, অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল, “আমরা শুধু দর্শন করব, তোমরা চালিয়ে যাও।”
অসন্তুষ্ট গু ইউ ফোন শক্ত করে ধরে তাদের দিকে তাকাল, খারাপ অনুভূতি জাগল।
অবশ্যই, তাদের একজন ‘অবান্তরভাবে’ পুলের ধারে থাকা ময়লা ধুলোয়ের বালতি উলটিয়ে দিল, ফলে সেখানকার ময়লা ধুলো পানিতে মিশে মেঝে পরিষ্কার করা আরও কঠিন হল।
“ওহ, আমি হয়তো ইচ্ছাকৃত করেছিলাম,” সে আরেকজনের সঙ্গে হাসতে হাসতে বলল, “তোমাদের আবার ভালো করে কাজ করতে হবে, কয়েক দিনের মধ্যে আমাদের প্রশিক্ষণ আছে।”
স্পোর্টস কমপ্লেক্সে ঠান্ডা করার ব্যবস্থা নেই, আশেপাশ গরম ভাপের মত, চিন ঝু এগোতে চাইল, কিন্তু গু ইউ তাকে আটকাল, কথা বলা ব্যক্তিকে ধরে নীরব গলা দিয়ে বলল, “ক্ষমা চাইবে না? মাথা নিচু করবে?”
গু ইউর উচ্চতা দুই স্পোর্টস খেলোয়াড়ের সমান, তার ঠাণ্ডা চোখ একটু ভয়াবহ লাগছিল, অপর পক্ষ অবাক হয়ে বলল, “তুমি কী করতে চাও?”
শূন্য ইনডোর সুইমিং পুলে তাদের কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হল, গু ইউ তাকে ধরে পোশাক পরিবর্তনের ঘরে টেনে নিয়ে গেল, শান্ত স্বরে বলল, “তুমি অনুমান কর।”