অধ্যায় ১
দ্বিতীয় বর্ষের ক্লাস শুরু হওয়ার দ্বিতীয় দিন, সেও হলো ছাত্রাবাসের এয়ারকন্ডিশনের লাইন শর্ট সার্কিট হয়ে যাওয়ার দিন। শেন জিন ঘামে ভিজে বিছানায় শুয়ে নড়াচড়া করতে পারছিল না। তার রুমমেট শু তিংইউন দুই বড় ব্যাগ নাশতা রেখে দু’পাশের বিছানার সিঁড়ি ঠোকাঠুকি করল।
শু তিংইউন বলল, “ছেলেরা, কেউ কি এই সংখ্যার বিশ্ববিদ্যালয়ের ইন্টারভিউতে নবম বর্ষের বিশেষ সাক্ষাৎকার দেখেছে? শোনা যাচ্ছে, এসেছে এক চরম সুদর্শন আলফা নবীন, যার জন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেমের প্রাচীর ফেটে যাওয়ার উপক্রম!”
শেন জিন বিছানা থেকে নামিয়ে কয়েকটা পাফ কিনে নিয়ে বলল, “অধিকারহীন পুত্র হলেও তুমি এখনো আদর্শ সন্তান,” হাসিমুখে ঠাট্টা করল, “আলফা নবীন? কতটা সুন্দর হতে পারে? আমি তো এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সৌন্দর্যের সিংহাসন ছাড়ব না তো?”
তাদের ক্লাস শুরু হয়েই, ইলেকট্রনিক গেমিং ও ম্যানেজমেন্ট বিভাগে তেমন কোনও হোমওয়ার্ক ছিল না, তাই শেন জিন শু তিংইউনের গসিপ শুনতে আগ্রহী।
“মর্যাদা রাখো,” শু তিংইউন অসন্তুষ্ট চোখে বলল, “সিংহাসন ছেড়ে দাও, ফাঁকা সময় পেলে একটা সুন্দর সম্বোধন নাম ভাবে দেব।”
শেন জিন তাকে ‘বড় আদর্শ সন্তান’ বলল, দু’জনে মজার ছলে বসে ইন্সটান্ট নুডলস খুলল। শু তিংইউনের মুখে উৎসাহ স্পষ্ট, “তুমি তো বিকেলে গত বছরের মিলিটারি ট্রেনিং কমপ্লিট করতে যাচ্ছো, সুযোগ পেলে আমার জন্য ওই জুনিয়রের হোয়াটসঅ্যাপ নম্বর জিজ্ঞেস করিস।”
শেন জিন সিগারেট বের করল কিন্তু ধরল না, বারবার এই বন্ধুর স্বাদ নিয়ে সন্দেহ করছিল, “তুমি তো এখনো পুরোপুরি ডিফারেনশিয়েট হয়নি, কেন বাইরে বারবার বলো তুমি ‘এ’, অথচ শুধু আলফার দিকে চোখ রাখো?”
কারণ শু তিংইউন একজন বিরল ‘দেরিতে ডিফারেনশিয়েটেড’, যদিও হাসপাতাল মনে করে তার আলফা হওয়ার প্রবণতা বেশি, তবে এ ধরনের বিষয় আগে থেকে নিশ্চিত করা যায় না।
তখন সে কিছুটা গন্ডগোল হয়ে বলল, “কী? চলবে না? বাবা আমি ওমেগা আর বিটা হয়ে যেতে পারি? আলফা থেকে আলফা হওয়া মজার।”
সে একটি দুষ্টু আলফার হাসি দিল, মোবাইল টেবিলে রেখে বলল, “জুনিয়র ইন্টারভিউয়ে পুরোপুরি ঠাট্টা করছে, মনে হয় স্কুলের শিক্ষক ও র্যাংকিং ভালো জানে না, ভর্তি হওয়ার কারণ শুধু স্কুলের এক সিনিয়রকে একই কলেজে পেতে চাওয়া—দেখ তো, চিনিস কিনা, সে ঠিক তোমার মতো এফ জোন ফাইভ স্কুলের।”
এই কথা শুনে শেন জিন অবচেতনভাবে মাথা তুলল, সিগারেট ধরার হাত থেমে গেল।
শু তিংইউন কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে মোবাইল সামনে ঠেলে দিল, “কী হয়েছে? দ্রুত দেখো~”
শেন জিন বাধ্য হয়ে বলল, “তাড়াহুড়ো করো না, দেখছি।”
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তার মনে অশুভ পূর্বাভাস স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সে চোখ নামিয়ে স্ক্রিনে তাকাল, সেখানে আসলেই সেই পরিচিত মুখ—এক বছরের জন্য দেখা হয়নি এফ জোন ফাইভ স্কুলের স্কুলের সৌন্দর্য, তার জুনিয়র, গু ইউ।
তার চোখ গোলাকার, তীর্যক ভ্রু, কিন্তু অন্যদের থেকে একটু বেশি অভিজাত, লম্বা ও চওড়া শরীর আকর্ষণীয়। স্কুলে কেউ একবার তাকে বলেছিল যেন সদ্য বড় হওয়া ছোট রাজপুত্র। শেন জিন তখন হাসি ঠেকাতে পারছিল না, ভাবত সে হয়ত তার বাবা, একটি দেবতা।
এখন আবার সেই মুখ দেখতে পেয়ে, শেন জিন অস্বাভাবিকভাবে নীরব।
“কী হয়েছে?” শু তিংইউন কিছু বুঝতে পেরে বলল, “তুমি সত্যিই চিনো?”
শেন জিন মাথা নিচু করে সিগারেট ফেলে উত্তর দিল না, শু তিংইউন সন্দেহ করে বলল, “কী ব্যাপার ভাই? তোমার এই রিয়্যাকশনে মনে হচ্ছে, পুরানো প্রেমিক?”
শেন জিন মাথা তুলে কনুই দিয়ে ধাক্কা মারল, “পুরানো প্রেমিক? শুধু পরিচিত মনে হচ্ছে, হয়তো আমি গ্যাং ফাইটে পেটানো পুরানো কোনও শত্রু—খুশি তো? তুমি এক ধাপ উপরে চলে গেলি।”
দু’জনে খেলা করছিল, সিগারেট অর্ধেক শেষ, নুডলস খুলে ফেলা হলো। শেন জিন মোবাইল শু তিংইউনের হাতে দিল, “তুমি আগে বলেছিলে ‘প্রেমের প্রাচীর’ কী? এত লোক কি ওকে পছন্দ করে?”
শু তিংইউন মুখে খাবার নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি কমেন্ট দেখেছি, সবাই প্রেগন্যান্সির জন্য প্রস্তুত।”
পরিস্থিতি সিরিয়াস, সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কি তাকে চিনো?”
“...” শেন জিন চামচ নাড়িয়ে বলল, “অবশ্যই না।”
শু তিংইউনের মুখ হতাশ হয়ে গেল, শেন জিন আবার স্ক্রিনে তাকিয়ে বলল, “কোথায় সুন্দর?”
তারপর জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কেউ কি কৌতূহলী নয়, সে যে সিনিয়র কথা বলছে আসলে কে?”
“অবশ্যই,” শু তিংইউন ঝটপট উত্তর দিল, “কমেন্টে তো আগেই জিজ্ঞেস করা হয়েছে, অনেকেই তো গল্প বানাচ্ছে, শিরোনাম ‘জুনিয়র সিনিয়রকে পছন্দ করে, পালানোর সুযোগ নেই।’”
সে হতাশ হয়ে শেন জিনকে দ্রুত খেতে বলল, কিন্তু শেন জিন চামচ নামিয়ে হঠাৎ ঠাণ্ডা গলায় বলল, “সে? পছন্দ করে? আমার মনে হয় সে কয়জন সিনিয়রকে চেনে না, পিতা হত্যা করার জন্য কাউকে এনে খুন না করলেই ভালো।”
——
এ মুহূর্তে তারা পড়াশোনা করছে সি বিশ্ববিদ্যালয়, যেখানে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি ছুঁইছে।
সি বিশ্ববিদ্যালয় সি শহরের পূর্বপ্রান্তের একটি বিশ্ববিদ্যালয় নগরে অবস্থিত, আশেপাশের দুই উচ্চশিক্ষার অন্যতম। যদিও পুরো দেশে পরিচিত নয়, তবুও এখানে অনেক মেধাবী ছাত্র রয়েছে।
অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো সি বিশ্ববিদ্যালয়েরও নিজের একটি বিষয়ভিত্তিক বৈষম্যের ধারা আছে।
শীর্ষস্থানীয় বিষয় হলো অটোমোবাইল ও ইঞ্জিনিয়ারিং, ভর্তি নম্বর সাধারণত ৬৪০ এর কাছাকাছি, যা বৈষম্যের শীর্ষে। নিচে অবস্থিত হলো মাত্র কয়েক বছর পুরনো “ইলেকট্রনিক গেমিং ও ম্যানেজমেন্ট” বিভাগ।
সাধারণ কথায়, এই বিভাগটি বিশেষ ভর্তি, শুধুমাত্র উচ্চ ফি দিয়ে চালানো হয়, ভর্তি নম্বর কম, এবং গেমিং শব্দটির খ্যাতিও ভালো নয়।
কয়েক বছর আগে কেউ ভাবতেও পারত না সি বিশ্ববিদ্যালয় এমন একটি অস্বাভাবিক বিভাগের জন্য নিজেকে নিচে নামাবে।
অন্য বিভাগের মেধাবীরা এই গেমিং ছাত্রদের পাত্তা দেয় না, আর গেমিং বিভাগের ছাত্ররাও অন্যদের ওপর খারাপ ধারণা রাখে। দুই পক্ষ মাঝে মাঝে সামাজিক মাধ্যমে একে অপরকে ঠাট্টা করে, তবে মোটামুটি শান্তিপূর্ণ।
যেমন, এই মুহূর্তের ‘সিনিয়র পালানোর সুযোগ নেই’ ঘটনা।
প্রেমে পাগল জুনিয়র আসলে ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের, তার মুখ মেজাজী, অভিজাত, নজর কাড়ে।
তার সাক্ষাৎকার ভিডিও প্রকাশের পর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেমের প্রাচীরে রাতারাতি অনেক কমেন্ট জমে গেল, কেউ তাকে ‘স্বামী’ বলে ডেকেছে, কেউ নিজের মাপ প্রকাশ করেছে, কিন্তু বেশির ভাগ কমেন্টই কৌতূহলী ছিল যে সে যে সিনিয়র কথাটি বলেছে, সে আসলে কে?
[শোনা যায় সে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্কুলে এফ জোন ফাইভ স্কুলে পড়েছে, আমাদের স্কুলে এ ধরনের কেউ নেই, কেউ চেনেন?]
সি শহরের অনেক স্বাধীন জেলা আছে, এফ জোন তার মধ্যে সবচেয়ে সিটির কাছে।
[এফ জোন ফাইভ স্কুল? ভয় পাচ্ছি, ইলেকট্রনিক গেমিং বিভাগের দ্বিতীয় বর্ষের শেন জিন কি সেই এফ জোন ফাইভ স্কুলের অযোগ্য ছাত্র নয় তো?]
[অতিরিক্ত ভাবছো, গেমিং বিভাগের ছাত্ররা তো দ্বিঘাত সমীকরণও বুঝতে পারে না, জুনিয়রের সঙ্গে তাদের কোনও জাতীয় পার্থক্য নেই।]
[অপস! এটা তো এফ জোন ফাইভ স্কুলের প্রখ্যাত ছাত্র গু ইউ! সে পড়াশোনাও ভাল করতো, অবাক হচ্ছি সি শহরে থেকে গেছে?]
[ওই শিক্ষককে মারধর করা স্কুলের সৌন্দর্য গু ইউ? আমি সেখানে এক বছর পড়েছি, শুধু নাম শুনেছি, দেখিনি।]
[হ্যাঁ, ঠিক দেখেছ, সেই শিক্ষক মারধরকারী গু ইউ।]
গু ইউর সম্পর্কে অনেক গুজব কমেন্টে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু কেউই তার ‘সিনিয়র’ কে চেনেনি, যতক্ষণ না গেমিং বিভাগের শেন জিন আসেন।
সে স্কুলে বিখ্যাত, নেটনামে ‘সি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম আলফা’ হিসেবে পরিচিত।
সি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম আলফা: [এটাই তো আমার প্রিয় জুনিয়র গু ইউ, কার জন্য এত চিন্তিত, তাই সি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে?]
সে ঠাট্টা করছিল, কিন্তু গু ইউর সঙ্গে পরিচয়ও ছিল।
কমেন্ট আরও অচল হয়ে গেল, অল্পতেই ঝগড়ার আশঙ্কা দেখা দিল।
[মানে কী? সত্যিই তুমি?]
[কী, শেন ভাই না? তুমি কে, আবার সাঁতার দলের বোকা?]
[প্রতিযোগিতা ও ক্রীড়া বিভাগের লোকেরা কি কথা বলার অধিকার রাখে? কেউ কি ৬০০ পয়েন্টের নিচে পেয়েও নিজেকে ভালো ভাবছে?]
সি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা সাধারণত শান্ত ও পড়াশোনায় ব্যস্ত, শেন জিন ছাড়া খুব কম কেউ এমন বিতর্কের জন্ম দিতে পারে।
কারণ হলো, শেন জিন ও তার রুমমেট খুবই অসংযত, অনেক বিরোধ তৈরি করেছে, এবং গোপনে সাঁতার দলের কয়েকজন আলফার সঙ্গে হাতাহাতি করেছে, তাই সহজেই বোঝা যায়, কমেন্টে তাদের দলের লোক আছে।
অবশ্য, শেন জিন ও শু তিংইউন নিজেদের গেমিং জ্ঞানের মাধ্যমে কিছু লোককে নম্রভাবে সম্বোধন করতে শুরু করল—তখনই একটি নতুন বার্তা এসে ঢুকে পড়ল।
সে বার্তা শেন জিনের আগের মন্তব্যের সঙ্গে মিশে খুব চোখে পড়ল।
সি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম আলফা: [এটাই তো আমার প্রিয় জুনিয়র গু ইউ, কার জন্য এত চিন্তিত, তাই সি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে?]
গু ইউ ২০০৩: [সিনিয়র, তুমি তো বুদ্ধিমান, কী করে বুঝবে না আমি কার জন্য এসেছি? :)]
শু তিংইউন অবাক, প্রশ্ন করতে চাইল, “তুমি তো বলেছিলে জুনিয়রের সঙ্গে পরিচিত নও,” কিন্তু শেন জিন মোবাইল এত উত্তপ্ত হয়ে হঠাৎ দূরে ছুড়ে দিল, চোখের ভ্রম ঝলমল করছিল, ঠোঁটে একটা ঠাণ্ডা হাসিও ছড়িয়ে পড়ছিল।
এই দৃশ্য শু তিংইউন আগে দেখেনি।
সে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি কী করছ—সে কি সত্যিই তোমার পুরানো প্রেমিক?”
“কীভাবে সম্ভব?!” শেন জিন যেন লেজে পা পড়েছে, চেষ্টায় স্বাভাবিক থাকার, “আমি যদিও ওমেগা, কিন্তু তোমাদের মতো দুর্বল আলফাদের মারধর করতে কখনও সমস্যা হয়নি, তার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?”
আসল কথা হলো, শেন জিন নিজেই কোনও ছদ্মবেশ ছাড়াই আলফা বলে ধরে নেওয়া হয়, বাইরের আলফাদের সাথে তার খুব কম সম্পর্ক।
কারণ তার ফারোমোন কম, মেজাজ বদল খুব কম হয়, মাঝে মাঝে দুই মাসেও একবার হয়, তাই ওমেগাদের আলফাদের আকর্ষণ নেই, তাই সে ঝামেলা করতে চায় না, বরং নিজের মনে বলে, ‘আমি তো ওমেগা নই, শুধু ফারোমোন কম, মেজাজ কম, তাই আর কে ওমেগা হতে চায়? হায়।’
তাই শু তিংইউনের প্রশ্নে শেন জিন থামল না, বলল, “স্কুলে আমি শুধু সিলভানাস রানিকে ভালোবেসেছি।”
“এই ধরনের জুনিয়র দেখতে ছোট কিন্তু ফিট নয়।”
“সুযোগ পেলেই তাকে নিয়ে কাজটা করতে হবে।”
শু তিংইউন মুখ খুলে বলল, হয়তো তাকে কম কথা বলতে বলবে যেন নিজের আগ্রহ প্রকাশ না হয়, কিন্তু সত্যি বলতে সাহস পায় না।
সবশেষে শোবার উপরের বিছানা থেকে একজন কন্ঠ শুনে তাদের কথাবার্তা বন্ধ হল, “মূর্খ, তুমি এখনও মিলিটারি ট্রেনিং করতে যাচ্ছো না?”
মধ্যাহ্ন ভোজের সময় অর্ধেক পার, তাদের আরেক রুমমেট চিন ঝু জাগ্রত হল।
সে বিছানা থেকে নামল, চোখ ফোকাসহীন, “দ্রুত ঝাঁপ দাও, নিয়ম অনুযায়ী তোমাকে পুরো ট্রেনিং করতে হবে, লাও ঝাং তোমার জন্য চিন্তা করছে যেন তার পদোন্নতিতে প্রভাব না পড়ে, তাই তোমাকে পরিচিত হওয়ার জন্য পাঠাচ্ছে, দেরি করলে দেরি হয়ে যাবে।”
সে সরাসরি কথা বলে, শেন জিন শান্ত হল—জানত যে পরামর্শদাতার সদয় মন ছাড়তে পারবে না, তাই গত বছরের জামাকাপড় ও জুতা নিয়ে দ্রুত পরল।
মোবাইল হাতে নেওয়ার সময় একটু দ্বিধা করল, কিন্তু সময় আর বাড়াতে না পেরে দ্রুত বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে গেল।
বাহিরে সূর্যের তীব্রতা ছিল, শু তিংইউন গোপনে বলল, “এখন মাত্র দুইটা বাজে, এত আগে যাওয়াটা ঠিক আছে? বাইরে অন্তত চল্লিশ-পঞ্চাশ ডিগ্রি, সে এখনই গরম বলে অস্বস্তি জানাচ্ছে...”
চিন ঝু বলল, “ভালো ছেলে, তুমি কি সত্যিই নিজেকে তার বাবা মনে করছ?”
তাদের রুম নম্বর ৩০২ এর বাবার খোঁজ নেওয়ার ঐতিহ্য পুরনো। শু তিংইউন মারতে গেলে চিন ঝু তাকে চেপে ধরে বলল, “ভয় পেও না, আমি লাও ঝাংকে বলেছি তার ধৈর্য কম, কম সময় যুদ্ধে দাঁড়াবে, ঠাণ্ডা জায়গায় বসে এমন কাজ করবে যা কুকুরও করে না, পিতৃত্বের মতো যত্ন নিব, নিশ্চয়ই সে ঠিক থাকবে।”
পরবর্তীতে চিন ঝু শু তিংইউনকে ছেড়ে দিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় বলল, “আরেকটু ভাবো, তার প্রিয় জুনিয়র তো তার জন্য মরেও যাবে।”