ঊনত্রিশতম অধ্যায়: আমি চেষ্টা করে দেখতে চাই

ঊনত্রিশতম অধ্যায়: আমি চেষ্টা করে দেখতে চাই

দি গো একথা বলার পর শেন ওয়েই চমকে গিয়ে বলল, "হ্যাঁ?"
সেমাত্র তাকে কী বলে ডাকল? শেন ওয়েই সম্বোধনটির রেশ কাটানোর আগেই দেখল, দি গোর দৃষ্টি নিচে নেমে তার হাতের পানির বোতলের দিকে নিবদ্ধ হয়েছে। সে তার কিছুটা শুষ্ক ঠোঁট একবার চেটে নিল, রোদের আলোয় ঠোঁটগুলো বেশ উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।
"খুব তৃষ্ণা পেয়েছে," ভ্রু কুঁচকে সে কথাটি পুনরাবৃত্তি করল।
শেন ওয়েই মাথা নিচু করে নিজের হাতের পানির বোতলটির দিকে তাকাল, যেটির অর্ধেক পানি সে আগেই পান করে ফেলেছে।
"কিন্তু... এটা তো আমি পান করেছি," শেন ওয়েই হাসিমুখে বোতলটি তার সামনে ধরে পানির স্তরটি দেখাল।
কিন্তু ছেলেটির চিন্তাভাবনা যেন ধরাছোঁয়ার বাইরে।
শেন ওয়েইয়ের কথা শুনে দি গোর চোখজোড়া ম্লান হয়ে এল। সে ব্যথিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি আমাকে ঘৃণা করছ?"
তার ঠোঁট শক্ত হয়ে এল। তার গম্ভীর ও মায়াবী কণ্ঠে এক ধরনের বিষণ্ণতা ভর করল, "ঠিক আছে, আমি আর পান করব না।"
শেন ওয়েই কিছুটা অবাক হলো। তবে তার চেয়েও বেশি সে আতঙ্কিত হলো ছেলেটির এমন অসহায় অভিব্যক্তিতে, যেন পুরো পৃথিবী তাকে ত্যাগ করেছে। তাই সে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "না, আমি তা বলিনি। আমি শুধু বললাম যে এটা আমি পান করেছি, তাই ভাবলাম তুমি হয়তো অস্বস্তি বোধ করবে।"
তার স্মৃতিতে দি গো সবসময় এসব ব্যাপারে বেশ খুঁতখুঁতে ছিল। কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই দি গো বলে উঠল, "অস্বস্তি বোধ করব কেন?"
সে গম্ভীরভাবে শেন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে নিজের হাতে বোতলটি নিল। শেন ওয়েইয়ের হতভম্ব চাহনির মাঝেই সে বোতলের ছিপি খুলল এবং ঠোঁটের কাছে নিয়ে ঢকঢক করে পানি পান করতে শুরু করল। তার গলার নলি নড়ছিল।

শেন ওয়েই হাত বাড়িয়ে বাধা দেওয়ার আগেই দেরি হয়ে গেছে। সে দেখল, দি গো এক নিমিষেই অর্ধেক বোতল শেষ করে ফেলেছে। বোতল নামিয়ে সে তৃপ্তির সাথে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আহ্—"
"খুব মিষ্টি।"
সে যখন এই মন্তব্য করল, তখন শেন ওয়েইয়ের শূন্যে ঝুলে থাকা হাতটি তার চোখে পড়ল। সে নিষ্পাপভাবে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে? তুমিও কি নেবে?"
তার গভীর ভ্রুর নিচে থাকা চোখজোড়া ছিল স্বচ্ছ, সেখানে কোনো কুমতলব ছিল না। মনে হচ্ছিল, সে সত্যিই তৃষ্ণার্ত ছিল এবং শুধু পানি পান করেছে।
শেন ওয়েই হাত গুটিয়ে নিল, কিছু বলতে গিয়েও থামল। কিছুক্ষণ ভেবে সে নিজেকে সামলাতে না পেরে বলল, "না, কিছু না... আসলে... মেয়েদের পানির বোতলে এভাবে চুমুক দেওয়া ঠিক নয়।"
তার মনে হলো, দি গো হয়তো এসব ব্যাপারে এখনও সেভাবে সচেতন নয়। তাছাড়া তার স্বভাবের কারণে মেয়েদের সাথে খুব একটা মেলামেশা হয় না, তাই সে এসব ছোটখাটো বিষয়ে খেয়াল রাখে না।
দি গো তার দিকে তাকিয়ে রইল, ভেজা ঠোঁটজোড়া হালকা কামড়ে ধরল। তার দৃষ্টি গভীর হয়ে এল, কণ্ঠস্বরও ভারী হয়ে উঠল, "কেন?"
প্রশ্নটা এতটাই সরল ও মিষ্টি ছিল যে শেন ওয়েইয়ের মনে দুষ্টুমি চেপে বসল। সে ঝুঁকে পড়ে আঙুল দিয়ে দি গোর চিবুক আলতো করে ধরল, যেন কোনো সাধারণ মেয়েকে উত্ত্যক্ত করছে। সে ফিসফিস করে বলল, "কারণ এটা খুব অন্তরঙ্গ একটা ব্যাপার, অনেকটা চুম্বনের মতো।"
সে দেখল, দি গো অবাক হয়ে তার দিকে চেয়ে আছে। শেন ওয়েই আরও মোহনীয় হেসে বলল, "তাই, ভবিষ্যতে আর কোনো মেয়ের পানির বোতলে চুমুক দেবে না, শুনেছ?"

ছোটবেলার মতো শাসন করার ভঙ্গিতে শেন ওয়েই তার চিবুকটা আরেকটু শক্ত করে ধরল। তার আঙুলের উষ্ণতা দি গোর চিবুকে অনুভূত হচ্ছিল। তাছাড়াও শেন ওয়েই খুব কাছে থাকায় সে তার শরীরের হালকা সুবাস পাচ্ছিল। সেই সুবাস যেন তার হৃদয়ে জড়িয়ে যাচ্ছিল।
সে একদৃষ্টে শেন ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার গলার নলি আবার নড়ল, খেলার মাঠের চেয়েও তার শ্বাসপ্রশ্বাস যেন এখন দ্রুততর হয়ে উঠল:
"চুম্বন করলে... সেটাও কি এতই মিষ্টি হয়?"
শেন ওয়েই অবাক হলো, সে বুঝতে পারল না 'সেটাও' বলতে দি গো কী বোঝাতে চাইল। তবে মিষ্টি কি না সেই প্রসঙ্গে সে বলল—
"হয়তো, কে জানে।"
সে খুব একটা আগ্রহ না দেখিয়ে উত্তর দিল, যেন সে জন্ম থেকেই আবেগহীন কোনো মানুষ।
কিন্তু দি গোর চোখের দৃষ্টি তখন তীব্র হয়ে উঠেছে। সে শেন ওয়েইয়ের ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে চোখের পলক ফেলল এবং নিচু স্বরে বলল, "আমি চেষ্টা করে দেখতে চাই।"