অধ্যায় ৩: পরিবারের সঙ্গে দেখা

লিউ সুকুইয়ের একেবারেই আপস করার মতো মনোভাব না দেখে সু শিংয়ে কিছুটা অনুতপ্ত হল।
তিনি আসলে পরিবারের সঙ্গে কাটানোর কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না, একমাত্র ভাবছিলেন তাঁর ভাবিকে মনোযোগ অন্যদিকে সরাতে, যেন সে কাঁদে না, আর শেন কাইয়ে-র ব্যাপারে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু ভাবি এতটা উত্তেজিত হয়ে শুনতেই চাইল না।
লিউ সুকুই একেবারে অচল মনোভাব নিয়ে বললেন, “আমি তোমাকে বলছি, এবার তুমি যতই কাঁদো, যতই হইহই করো, বা এমনকি আত্মহত্যার হুমকি দাও, ভাবি রাজি হবে না, আমি তোমার ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলব, এবার চোখ খুলে একটা ভালো মানুষ বেছে দেবো তোমার জন্য, তোমরা যদি সন্তান লালন করতে চাও তো নিয়ে যাও, চাই না আমি তোমার বদলে লালন করব, আর তুমি আমার সামনে থাকো, আমি দেখব তোমাকে।”
তিনি দেখলেন সু শিংয়ে কথা বলতে চাইছে, হাতে হাত দিয়ে বাধা দিলেন, “আর কিছু বলবে না, তুমি যে মানুষটি বেছে নিয়েছো, ভাবি রাজি নয়, তোমার চোখের বিচার আমি বিশ্বাস করি না, শুধু আমার আর তোমার ভাইয়ের কথা শোনো।”
সু শিংয়ে হাসিমুখে বলল, “ভাবি, এবার আমি ভালো করে বেছে নিয়েছি, অবশ্যই 周仁强-এর মতো হবে না।”
“এখনো বেছে নাও? তুমি তো ডিভোর্স সার্টিফিকেট টানছো অনেকক্ষণ, বেছে নেওয়া মানে কী? আমি মনে করি তুমি মাথা হারিয়েছো।”
এভাবে বলতেই তিনি নিজেকে বোঝালেন, যত ভাবলেন তত মনে হল সত্যিই তাই, কিন্তু ভাবলেন ছোট ভাবি এখনও শিশুসুলভ, তাই ধৈর্য ধরতে হবে, “ছোট শিং, ভাবির কথা শোনো, আমরা তোমার জন্য ক্ষতি করব না, এমন একটা দুষ্কৃতীকে নিয়ে নিজের জীবন নষ্ট করার দরকার নেই, রাগ করো না, নিজের জীবনের বাকি সময় নষ্ট করার অধিকার নেই, ভাবির কথা শোনো, আমি তোমাকে ছোটবেলা থেকে দেখেছি, তোমার বয়স তখন মাত্র দশ, আমি তোমাকে ক্ষতি করব না।”
“এবার আমি তোমার ভাইয়ের সঙ্গে ভালো করে বেছে নেব, তোমার জন্য ভালো মানুষ দেব।”
সু শিংয়ে হাসি আর কাঁদির মধ্যে পড়ে গেল, আর শেন কাইয়ের ব্যাপারে আর বলতে সাহস পেল না, শুধু মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ভাবি, আমি ভাবির কথা মেনে নেব।”
লিউ সুকুই তখন শান্ত হলেন, “ঠিক আছে, তোমরা সন্তান নিয়ে বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও, পরে রাতের খাবারের জন্য আসবে, আমি বড় মেয়ে কে তোমাকে ডাকার বলব, এই দুই দিন ভালো করে বিশ্রাম নাও।”
মূল চরিত্রের বাড়িতে ফিরে, সু শিংয়ে বুঝল কেন লিউ সুহুয়া এতটা কষ্ট পাচ্ছে, কারণ এখানে সত্যিই খুব গরীব, মাটির হাঁড়িতে মাত্র এক বাটি ভুট্টার আটা, বাটিতে একটু তেল, আর কিছুই ছিল না।
সু শিংয়ে ভাবল, মূল চরিত্র কীভাবে 周仁强-এর জন্য এতটাই আত্মসমর্পণ করেছে, কারণ 周仁强 তার ভাই ও ভাবিকে পছন্দ করে না, তাই সে ওদের বাড়িতে প্রায় যায় না, ক্ষুধার্ত হলেও যা-ই হোক না কেন।
একদমই অদ্ভুত ব্যাপার।
তিনি আবার দুই রোল হজরত ফলের চিপস নিয়ে এলেন, দুই বাচ্চার জন্য এক করে রোল, “পেট খারাপ তো?”
কিছুক্ষণ আগে ভাজা মিষ্টি আলু তারা খায়নি, স্পষ্টতই আটা খেয়ে বেশি খেয়েছে।
ছোট ভাই শাওলিউ পেট মেখে বলল, “ভালো হয়ে গেছে।”
জু শাওইয়াং একটি হজরত ফলের চিপস মুখে নিয়ে সু শিংয়ের হাসিমুখ দেখে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “সে কি সত্যিই আর ফিরে আসবে না?”
তার স্বর একেবারে নির্লিপ্ত, যেন একজন অপরিচিতের কথা বলছে, সু শিংয়ে একপ্রকার বুঝতে পারল না, কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করে বুঝল, সে কথা বলছে 周仁强-এর ব্যাপারে।
তিনি হাঁটু গেড়ে বসে, গুরুত্ব দিয়ে ব্যাখ্যা করল, “সে আর ফিরে আসবে না, ডিভোর্স মানে দুই জনের বিচ্ছেদ, আর একসঙ্গে থাকা হবে না।”
জু শাওইয়াং পুরোপুরি শান্ত হয়ে গেল, সু শিংয়ে ভাবল, “সে তোমাদের বাবা হওয়ার যোগ্য নয়, বাবা তোমাদের রক্ষা করবে, তোমাদের জন্য ভালো খাবার কিনে দেবে, নতুন জামাকাপড় কিনে দেবে, মা তোমাদের জন্য এমন নতুন বাবা খুঁজে দেবে, ঠিক আছে?”
ছোট ভাই শাওলিউ খুশিতে হাততালি দিল, সে পুরোপুরি বুঝতে পারছে না, কিন্তু ভালো খাবার আর নতুন জামার কথা বুঝতে পারছে, “নতুন বাবা, নতুন বাবা।”
ভাই মাথা নেড়েছে, সে নতুন বাবা চায় না, সে শুধু চাচা আর চাচিকে চায়।
স্মৃতিতে, চাচী সবথেকে ভালো ছিল।
এই বাড়িতে সে দেখেছে, মা মার খাচ্ছে, ছোট ভাই কাঁদছে, বাবা জিনিস ভাঙছে আর গালাগালি করছে।
“চাচী রাজি কি?” যদি চাচী রাজি হয়, সে রাজি।
সু শিংয়ে তার ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভরসা রেখো, মা তোমার কথা বুঝবে, তোমরা যখন ওকে দেখবে, তখন রাজি হবে।”

মনে হচ্ছে শেন কাইয়ে আসতেই হবে, কারণ তিনি খুব সহজে ভাবছিলেন, মূল চরিত্রের কোনো পিতা-মাতা নেই, তাই নিজের মতো করে সিদ্ধান্ত নিতে পারবে, কিন্তু ভুলে গিয়েছিলেন যে তার ভাই-বোনেরা এত যত্নশীল, যেকোনো পরিস্থিতিতেই ভাই-বোনেরা শান্ত থাকলে ভালো হয়।
অপ্রত্যাশিতভাবে, শেন কাইয়ে পরবর্তী দিনই বাড়িতে এলেন।
শেন কাইয়ে সু শিয়া ইয়াং-এর বাড়িতে গিয়েছিলেন, দরজার কড়া নাড়ার সময় লিউ সুকুই স্বামীয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন, সাম্প্রতিক শস্য কাটা শেষ, স্বামী পাশের গ্রামে বাড়ি বানানোর কাজ পেয়েছেন, প্রতিদিন ভোর থেকে রাত পর্যন্ত কাজ করেন, বাড়ি ফেরেন দেরিতে।
লিউ সুকুই তার স্বামীকে কষ্ট পেতে দেখে চিন্তা করছিলেন, হয়তো গত রাতে কথা বলার জন্য স্বামী ভাল ঘুমায়নি, তাই সকালের নাস্তা শেষে এ কথা বললেন।
সু শিয়া ইয়াং সত্যিই রাগ ধরে রাখতে পারছিলেন না।
তার বাবা-মা অনেক আগে মারা গেছেন, একমাত্র একটি বোন আছে, যাকে অনেক যত্ন করেছেন, বছরগুলি আগে গ্রামের যুবক 周仁强 দুই-তিন কথায় বোনকে বোঝিয়ে নিয়ে গিয়েছিল, সে সময় সে 周仁强-কে পছন্দ করতেন না, কিন্তু বোনের জন্য সহ্য করেছিলেন, কিন্তু সে দুষ্টুমি করল।
এখন সে কোথাও পাওয়া যাচ্ছে না।
“আমাকে আর তাকে দেখতে দেব না।” সু শিয়া ইয়াং গর্জে বলল।
লিউ সুহুয়া কয়েকটি বাচ্চার কাপড় ধুতে ধুতে বলল, “তুমি কি বলো, সেটা এখন অতটা গুরুত্বপূর্ণ না, এখন সবচেয়ে বড় কথা হল ছোট শিং, আমি দেখছি সে অনেক কষ্ট পাচ্ছে, গতকাল এসে বলল সে আরেকজন খুঁজেছে, বলেছেন সে সেনাবাহিনীর, ওর কথায় বলল এইবার ভালো হবে।”
“এটা চলবে না, তোমাকে বলো, আমি রাজি নই!” সু শিয়া ইয়াং একেবারে নিশ্চিত।
সু শিংয়ের ব্যাপারে দম্পতির মতামত সবসময় একরকম, লিউ সুকুই মাথা নেড়ে বললেন, “এটা বলার দরকার নেই, আমি বলেছিলাম এবার চোখ খোলা রাখব, এমন কাউকে দেব যিনি ঠাণ্ডা-গরম বুঝবেন, আর কষ্ট পাবে না।”
সু শিয়া ইয়াং হুঁশিয়ারি দিলেন, “তুমি তার সঙ্গে বেশি কথা বলো, মাথা ঘুরে যেও না।”
লিউ সুকুই কাপড় ঘষতে ঘষতে বললেন, “তুমি বলো না, আমি মনে করি এটা পুরোপুরি খারাপ কিছু নয়, তুমি তো অনেক দিন ধরে ওর জন্য চিন্তা করে ঘুমাতে পারছো না, ভয়ে সে শহরে গিয়ে কষ্ট পাবে, এবার চিন্তা নেই।”
তারপর হাসলেন, “আমি দেখছি ছোট শিং এবার বুঝতে পেরেছে, তুমি জানো না, গতকাল সে আমাকে জড়িয়ে ধরেছিল, বারবার বলল আমি রাগ করব না, আর আমার সঙ্গে দূরত্ব রাখবে না।”
সু শিয়া ইয়াং তার স্ত্রীর হাসি দেখে হাসলেন, “এই সব বছর তোমার জন্য ধন্যবাদ, এই মেয়েটি এখন একটু ভালো হয়েছে, আর জোর করছে না, বুঝেছে তুমি তাকে ভালোবাসো।”
লিউ সুহুয়া খোলাখুলিভাবে হাসলেন, “তুমি ভালো বলছো, ছোট শিং বড় হয়ে গেছে।”
যদিও আবার বিয়ে করা যাবে, কিন্তু এত তাড়াতাড়ি নয়, দুজনেই ধীরে ধীরে চারপাশের উপযুক্ত মানুষ নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন, কিছুদিন পর ধীরে ধীরে দেখা হবে।
ঠিক তখনই শেন কাইয়ে বাড়িতে এলেন।
“শিয়া ইয়াং ভাই কি আছেন?” তিনি দরজা নাড়লেন।
সু শিয়া ইয়াং উঠে দরজা খুললেন, দেখলেন শেন কাইয়ে কিছুটা চেনা, কিন্তু ঠিক মনে পড়ছিল না, “তুমি কে?”
শেন কাইয়ে মুঠো আঁটলেন, তারপর শান্তভাবে ছেড়ে দিলেন, “শিয়া ইয়াং ভাই, আমি উপরের কিউনসুং গ্রামের শেন কাইয়ে, আমরা একসঙ্গে জমি চাষ করেছিলাম।”
“ওহ,” সু শিয়া ইয়াং হঠাৎ বুঝলেন, “আমি ভাবছিলাম কেন তোমার মুখটা চেনা, তুমি তো সেনাবাহিনীতে গিয়েছিলে, অনেক বছর পর দেখা, ঢুকো ভিতরে।”
সু শিয়া ইয়াং সরে গেলেন, মুখে হাসি থাকলেও মনে কিছু সংশয় ছিল, আর শেন কাইয়ের হাতে থাকা মিষ্টি, ক্যান, বিস্কুট দেখে আরও অবাক হলেন।
শেন কাইয়ে কথা শেষ করতেই বুঝতে পারলেন।
“বিয়ে করতে এসেছ?” সু শিয়া ইয়াং চেঁচালেন।
তিনি কপাল ভাঁজ করলেন, স্বাভাবিকভাবেই খাটনাটি শুরু করলেন, কিন্তু তখনই স্ত্রী তার বাহু দিয়ে হালকা ঠেলা দিলেন।
মুখে কিছু বললেন না, কিন্তু অসন্তুষ্টি স্পষ্ট।
তিনি বললেন, এই ছেলে পাঁচ-ছয়জনকে নিয়েই এসেছে, এত জিনিস নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই ভালো উদ্দেশ্য নেই।
শুরুতে শুনে তিনি উত্তেজিত হয়েছিলেন, কারণ ছেলে সেনাবাহিনীর ব্যাপারে বলছিল, কিন্তু বুঝলেন যে সে নিজেকে ভালো দেখানোর চেষ্টা করছে।
লিউ সুকুই দেখলেন তিনি কিছু বলেন না, বুঝলেন তিনি রাজি নন, কিন্তু সে যেন দেখতে ভালো, তাই লজ্জা পেলেন, সময় যাই হোক না কেন, মানুষের স্বভাব একই, প্রথমে মুখ দেখে বিচার করেন।
তবে মনে করলেন, যদিও কাইয়ে সরকারি চাকরি করছে, কিন্তু সীমান্ত অনেক দূরে, যদি সে সাথে যায়, অনেক বছর একবারও দেখা হবে না, আর সে দুই বাচ্চাকে নিয়ে এসেছে।
লিউ সুকুই নম্র হাসি দিয়ে বললেন, “কাইয়ে, যদিও তুমি কীভাবে জানলে জানি না, কিন্তু ভাবি তোমাকে কিছু না বলবে না, আমার ছোট শিং তো ওই খারাপ লোকের সঙ্গে ডিভোর্স করেছে, আমি আর শিয়া ইয়াং ভাই আলোচনা করেছি, ছোট শিং গত কয়েক বছর ভালো কাটায়নি, আবার নতুন কেউ খুঁজলে, আমরা এমন কাউকে খুঁজব যাকে আমরা চিনি, আমাদের সামনে থাকবে, আর তাকে কষ্ট পেতে দিব না।”
শেন কাইয়ে বুঝতে পারলেন কথার অর্থ, তিনি মাথা নেড়ে বললেন, সর্বোচ্চ সততা দেখিয়ে, “আমি জানি আমার অবস্থা ভালো নয়, আমি সেনাবাহিনীর, মিথ্যা বলি না, প্রতিজ্ঞা করছি, যদি বিয়ে হয়, আমি তার সন্তানদের নিজের মতো ভালোবাসব, যত টাকা উপার্জন করব সবই তাকে দেব।”
লিউ সুহুয়া আর সু শিয়া ইয়াং একে অপরকে তাকালেন, শেষ কথা বললেন সু শিয়া ইয়াং।
“তাহলে কাইয়ে, তুমি আগে চলে যাও, আমি তোমার ভাবির সঙ্গে আলোচনা করব, আর ছোট শিংয়ের মতামতও শুনব।”
শেন কাইয়ে মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, আসলে তিনি একবারে সফল হওয়ার আশা করেননি, নিজের পরিস্থিতি বুঝতেন, সীমান্ত যেতে হবে এমন শর্ত কাউকে মানতে হবে না।
তাকে জিনিসগুলি বাচ্চাদের জন্য রেখে যেতে বলা হয়েছিল, কিন্তু বিষয়টি এখনও দু-দিক থেকেই আলোচনার প্রয়োজন, সু শিয়া ইয়াং কোনো চাপ দিতে চাননি, কেবল কিছু বিস্কুট রেখে দিলেন যা যোগাযোগের জন্য, বাকিটা শেন কাইয়ে নিয়ে গেলেন।
শেন কাইয়ে চলে যাওয়ার পর দম্পতি আলোচনা শুরু করলেন।
লিউ সুকুই শেন কাইয়ের ব্যাপারে বেশি তেমন কিছু মনে করেননি, “ছেলেটি দেখতে ভালো, কিউনসুং গ্রামের?”
সু শিয়া ইয়াং এক কাপ পানি নিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, এক বছর গ্রাম লেবার দিয়ে জমি চাষ করছিলাম, আমি আর সে এক গ্রুপে ছিলাম, তখন সে মাত্র ষোল-সতেরো বছর ছিল, কাজ বেশ ভালো করত, পরে সেনাবাহিনীতে গেল, এই কয়েক বছর দেখিনি।”
লিউ সুকুই হাতে দেওয়া পাত্র নিয়ে পান করলেন, “আমার মনে হয় সে সৎ ছেলে, যা বলবে তাই বলবে, মিথ্যা বলবে না, বাচ্চাদের নিয়ে আসাটা সমস্যা নয়, আমাদের ছোট শিংও বাচ্চাদের নিয়ে, কিন্তু সীমান্ত যাওয়াটা সমস্যা, অনেক দূর।”
তিনি সরাসরি বললেন, সু শিয়া ইয়াং মাথা নেড়ে চুপ থাকলেন।
ছেলেটি সত্যিই সৎ ছিল, সে সময় জমিতে অনেক শ্রমিক ছিল, তিনি শেন কাইয়ের কথা ভালোভাবে মনে রেখেছিলেন কারণ সে সৎ ছিল।
জমিতে অনেক শ্রমিক ছিল, প্রত্যেক গ্রামে কিছু নারী খাবার আনত, কেউ সুন্দর ছিল, অনেক পুরুষ ও যুবকরা তাদের নিয়ে মজা করত, বিশেষ করে ষোল-সতেরোর যুবকরা, খাবার আনলেই তারা সুন্দর মেয়েদের দিকে ছুটত, শেন কাইয়ে তা করত না, সে সবসময় এক বৃদ্ধিমাতার কাছে যেত, প্রথমে ভাবত সে আত্মীয়, পরে জানল তারা অন্য গ্রামের।
কাজেও চতুরতা করত না, শুধু মন দিয়ে কাজ করত, কম কথা বলত।
তখন থেকেই মনে হতো সে সৎ ছেলে।
তাঁর মনে হয়েছিল সে তার বোনকে তার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে।
দুঃখের ব্যাপার, তিনি স্ত্রীকে বলার আগেই শুনলেন সে সৈনিক হয়ে গেছে, তাই কথা শেষ।
লিউ সুকুই তার মুখ দেখে বললেন, “যে প্রথম বলল না বলবে, তোমার মতামত বুঝতে পারছি, ওই ছেলেটি তোমার চোখে ভাল, কিন্তু সীমান্ত তো অনেক দূর, আমি ছোট শিংকে সেই কষ্ট দিতে পারি না।”
সু শিয়া ইয়াং শেষ এক চুমুক পানি নিয়ে উঠে কাজ করলেন, “সীমান্তের ব্যাপারে খোঁজ নেব, আগে ছোট শিংকে জানাও যেন সে প্রস্তুত থাকে, বলো, অন্তত কাইয়ের মতো লোককে খুঁজবে, তার নিজের মতো এলোমেলো লোক আমি মেনে নেব না।”