অধ্যায় ৭: অবহেলা সহ্য করতে হলো
প্রথম অংশ
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু অজান্তেই সন্তানের প্রতি মমতা মিশ্রিত হাসি ছড়িয়ে দিলেন, দুই হাত দিয়ে সন্তানের মাথা ভর দিয়ে যত্ন করলেন। প্রবীণ রাজ্ঞীও একটু এগিয়ে এসে হাতে থাকা রুমাল দিয়ে শিশুটির গোলমুট মুখে জমে থাকা চোখের জল মুছলেন, হালকাভাবে ছুঁয়ে বললেন, “ছোট হো, ভালো ছেলে।”
ঘরের বাতাস, যা মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে গিয়েছিল, ধীরে ধীরে আবার প্রবাহিত হতে শুরু করল।
শুধুমাত্র কিউ ঝুয়ান একটু স্থবির হয়ে গেলেন। তিনি শিশুটির কালো মাথার পেছন দিকে চোখ আটকে রেখেছিলেন।
এই মুহূর্তে দাদার কোলে থাকা শেন হো চেষ্টা করছিল কান্না আটকে রাখতে। শেন হো কাঁদছে না।
পুরুষ হওয়া মানেই রক্ত পড়লেও কান্না নয়!!
উফফ, এটা তার ইচ্ছা ছিলো কান্না করার নয়, তার এক বছরের শরীর এখনো পুরো নিয়ন্ত্রণে নেই।
তার চোখের জল রাজগুরুর জামার বুক জুড়ে ঢলে পড়ল, যখন সে নিজে মাথা তুলতে পারল, তার ফর্সা মুখ লাল হয়ে উঠল।
নাক এবং চোখের চারপাশ বিশেষ করে লালচে।
ছোট যুবরাজ প্রধান আসনে বসলেন, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী নিচের পাশে বসে শেন হোকে দেখলেন, খুব পছন্দ করলেন।
শেন হো নিজের দুঃখ কাটিয়ে উঠার পর আনন্দ পেল।
সে নিজের দাদা-দাদীর সামনে মায়াময় আচরণ করছিল, যা তার পক্ষে খুব সহজ, একটুও লজ্জার অনুভূতি নেই।
সে বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরুর কোলে বসল, টেবিলের উপর রাখা মিষ্টির পাত্রের দিকে হাত বাড়াল, যেন ছানাটির মত মিষ্টি চেটে উঠছে।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী হাসলেন, রুমাল দিয়ে একটি মিষ্টি মোড়ানো টুকরা এনে শেন হোর মুখের কাছে দিলেন, “ছোট হো, খাও কি? ভালো লাগছে তো? পরে দিদিমা নিজে বানিয়ে এনে দিব, কেমন?”
শেন হো দুই হাত দিয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞীর হাত ধরে মুখে নিয়ে এক কামড় দিল।
মিষ্টি, খুব সুস্বাদু।
সে সুখে তার চোখ বেঁকিয়ে দিল।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী দেখলেন সে মিষ্টি খেয়েছে অর্ধেক, তারপর আর দিল না, “ছোট হো, আমরা পরে আবার খাব।”
শেন হো মাথা নেড়ে রাজী হল, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরুর কোলে এসে, নিজ দিদিমাকে হাতে মুখ মুছতে দিল।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞীর চোখের কোণে সূক্ষ্ম রেখাগুলো ভরে উঠল, কানের কাছে প্রসারিত হল, মনে হল প্রথমবার দেখা ছোট নাতিকে খুব ভালোবেসে ফেলেছেন।
সে প্রশংসা করলেন, “ছোট হো সত্যিই ভালো ছেলে।”
শেন হো শান্ত, প্রায় সাধারণ শিশুর মতো অবিরাম শব্দ করে না।
কারণ সে আসলে সাধারণ শিশু নয়।
তবে ঘরে আরেকজন সত্যিকারের শিশু ছিল।
আরো শেন হোর নামমাত্র বড় ভাই।
শেন পরিবারের বড় ছেলে, শেন ইয়ান।
তার জন্ম মা ছিলেন শেন রাজগুরুর সবচেয়ে পছন্দের চেং আইনি, এক শান্ত, কোমল সুন্দরী।
অবশ্য তা ছিল মাত্র বাহ্যিক।
এই মুহূর্তে শেন ইয়ান চেং আইনির কোলে ছিল, রটন করে চিৎকার করছিল।
এতে কিছু নজর কেড়ে নিল।
শেন রাজগুরু প্রথমে তাকালেন, চেং আইনির চোখের দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন, “বাবা, আমাকে ছোট হোকে একটু ধরে রাখতে দেন।”
শেন হো তখন নিজের বাবার দিকে নজর দিল।
শেন হো একবার বাবার দিকে তাকাল আর মুষ্টি শক্ত করল।
ওহ, শেন সিনিয়র, তোমার ২.০ সংস্করণ এ রকম? মায়ের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, অনেক ছোট বউ নিয়েছ, আর ছোট বউদের সাহায্যে মাকে কষ্ট দাও!
কুৎসিত লোক!
অপমানজনক পুরুষ!
শেন হোর রাগ উঠে এল।
সে তার ছোট মাংসের মুষ্টি শক্ত করে শেন রাজগুরুর হাতে তুলে দেওয়ার সময়, জোরে মুষ্টি মেরে বাবার চোখে আঘাত করল।
এক বছর বয়সী শিশুর শক্তি বড় নয়, ছোট নয়।
কিন্তু চোখের মতো কোমল অংশে আঘাত গুরুতর।
শেন রাজগুরু চোখে ব্যথা অনুভব করলেন, প্রায় শেন হোকে ফেলে দেবেন।
তার এই আচরণে ঘরে হইচই শুরু হল, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী উঠে পড়লেন, প্রায় নিয়ম না মেনে ছুটে এসে শিশুটিকে ধরার চেষ্টা করলেন।
সৌভাগ্যবশত বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু এখনও পুরোপুরি হাত ছাড়েননি, শক্ত করে শেন হোকে জড়িয়ে ধরলেন।
কিউ ঝুয়ান উঠে দাঁড়ালেন, দেখলেন শেন হো পড়েনি, তখন শ্বাস ফেললেন।
শেন রাজগুরুর দৃষ্টিতে শীতলতা ছড়াল।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু শেন হোকে কোলে নিয়ে পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করলেন, “ভয় পাও না, ভয় পাও না।”
শিশু শান্ত হওয়ার পর বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে শেন রাজগুরুকে দেখলেন, “তুমি বাবা হয়ে সন্তানকে ঠিকমতো ধরতে পারছ না কেন?”
শেন রাজগুরু কপাল ভাঁজ করে চুপ রইলেন।
সে নিজের কোলে থাকা সন্তানের দিকে তাকালেন, এ বংশের ছেলে থেকে আরো কম পছন্দ করলেন, “বাবা, একটু ভুল হয়ে গেছে। যুবরাজ এখনও এখানে।”
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু শেন রাজগুরুকে একবার তীক্ষ্ণ নজর দিলেন, তারপর যুবরাজের দিকে ফিরে ক্ষমা চাইলেন, “যুবরাজের সামনে এমন আচরণের জন্য ক্ষমা করবেন।”
ছোট যুবরাজ শান্ত কণ্ঠে বলল, “কোনো সমস্যা নেই।”
এই ছোটখাটো বিরক্তির পর বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী আর শেন রাজগুরুকে শেন হোকে ধরতে দিচ্ছেন না।
আরও বেশি, ছোট যুবরাজই শিশুর দেখাশোনা করছে।
তাদের পক্ষে যুবরাজের সামনে শেন রাজগুরু প্রায় সন্তানকে ফেলে দেওয়ার ঘটনা ঘটিয়েছে, তাই শিশুকে যুবরাজের হাত থেকে নেওয়া কঠিন।
এই ছোট যুবরাজ সাধারণ শিশু থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন, তাকে আসল ক্ষমতাশালী ব্যক্তির মতো আচরণ করতে হয়।
শেন হো দেখে যে তার ২.০ সংস্করণ বাবাকে শাসন করা হলো, তখন অনেকটাই আরাম পেল।
তার প্রকৃত বাবা তাকে ভালোবাসতো, মায়ের সাথে ভালো সম্পর্ক ছিল, তারা শৈশব থেকে একসাথে বড় হয়েছিল, প্রেম করে বিয়ে করেছিল, নিজেরা কষ্ট করে একটি মাঝারি সম্পদ গড়েছিল।
শেন হো বিশ্বাস করতে পারছিল না, এই পৃথিবীর বাবা এমন একটি নিকৃষ্ট মানুষ হতে পারে।
সে মনে মনে কুৎসিত শব্দ করল।
বড় হয়ে এলে সে এই নিকৃষ্ট মানুষটিকে দূরে সরিয়ে দেবে।
দ্বিতীয় অংশ
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী শেন হোকে শান্ত করছিলেন।
এ সময় বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞীর পোশাকের কোণ টেনে ধরে কেউ।
আরেকটি দুই মাথার ছোট শিশু, হাঁটতে এখনও একটু দুলছিল, তার পায়ের পাশে এসে তাকালো।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী হাসিমুখে শেন ইয়ানকে কোলে তুলে নিলেন, শেন হোর দিকে মুখ করে বললেন, “ছোট ইয়ান, তোমার ছোট ভাই, তোমার হো ভাই।”
শেন হো চোখ ঝپঝপ করল।
তার নামমাত্র বড় ভাই, মূল কাহিনীতে ও একজন শিকার।
কিন্তু তার পরিণতি ছিল শেন হোর চেয়ে অনেক ভালো।
শেন হো মনে রেখেছিল কোন রাজকীয় আত্মীয়কে বিরক্ত করেছিল সে, যিনি শেন হো'র সাথে সম্পত্তি নিয়ে বিবাদে জড়িয়েছিলেন।
নায়ক সুযোগ নিয়ে তাকে রাজধানী থেকে বিতাড়িত করে বেশ দূরের স্থানে পাঠিয়েছিল।
অবশেষে সে বিপদের হাত থেকে বাঁচতে পেরেছিল, নায়কের ক্ষমতা অর্জনের পর বিদ্রোহে জড়ায়নি।
এখন এই গোলমুট ছোট বড় ভাইকে দেখে শেন হো কিছুটা ভাবল।
পড়ার সময় নায়ক একের পর এক শত্রু হত্যা করে আনন্দ পেত।
কিন্তু যখন সত্যি এই জগতে এসে সবাই বেঁচে থাকে, তখন শেন হো কিছুটা অদ্ভুত বোধ করল।
এই ভাবনা খুব দ্রুত তার মনে থেকে গেল।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী শেন হোকে নিয়ে চলে গেলেন, শেন ইয়ানের সাথে একই ছোট খাটিতে রাখলেন।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু তার পিঠ থাপথাপিয়ে বললেন, “ছোট হো, ভাইয়ের সঙ্গে খেলো।”
তারা শিশুগুলো রেখে গেল, কয়েকজন দাসী ঘরে দেখাশোনা করল।
শেন হো অবাক হয়ে দেখল ছোট বড় ভাই জল থুতু ঝরাচ্ছে।
সে ঘুরে গিয়ে তার ছোট মুখ স্পর্শ করল।
তারপর খুশি হল।
আহা, ছোট গোলমুট, খুব নরম, ভালো লাগছে।
তবে জল ঝরাচ্ছে, হয়তো দুধ ছেড়ে দিচ্ছে?
শেন হো স্মৃতিতে পেলো ছোট চাচাতো বোন দুধ ছেড়ে দেওয়ার সময়, তার দিদিমা বলেছিল সে জল ঝরায় বেশি।
শেন হো একটু বিরক্ত হয়ে বড় ভাইয়ের হাত ধরে নিজের হাতের রুমাল দিয়ে জল মোছল।
শেন হো জল মোছানোর পর শেন ইয়ান মুখ ভাঁজ করল।
সে অসন্তুষ্ট চোখে শেন হোকে দেখে তার হাত নিজের দিকে টেনে নিল, এতটা শক্তি দিয়ে প্রায় পুরো শরীর পেছনে লুটিয়ে পড়ল।
শেন হো হাসল।
ওহ, ছোট গোলমুটের রাগ বেশ তীব্র।
শেন ইয়ান মুখ ভাঁজ করে বসে শেন হোকে দেখে অস্পষ্ট ভাষায় বলল, “চল।”
শেন হো উঠে দাঁড়াল, ছোট খাটির ধারে হাত দিয়ে সমর্থন নিয়ে উঠে দাঁড়াল।
শেন ইয়ান দেখে একটু অবাক হয়ে, নকল করে উঠে দাঁড়াল।
শেন হো ছোট খাটির ধারে পেছনে ঠোকর দিয়ে পা বাড়িয়ে নিচে নামার চেষ্টা করল।
শেন ইয়ান ও পেছনে ঠোকর দিয়ে পা বাড়াল, বেশ ভালো করছিল।
দেখাশোনা করা দাসী সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেন হো এত দক্ষতার সঙ্গে সাবধানে নিচে নামছিল, তাই পাশে থেকে শুধুমাত্র রক্ষা করল।
শেন হো নিরাপদে নামার পর শেন ইয়ানের দিকে গেল।
কিন্তু শেন ইয়ানের স্পষ্টতই এর অভিজ্ঞতা নেই।
তার পা শেন হোর থেকে একটু দীর্ঘ, বাম-ডান পরীক্ষা করেও জায়গা পায়নি।
কিছুক্ষণ পরে শেন ইয়ান উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে শুরু করল, “আহ, ধরো, উফফ...”
শেন হো কাছে গিয়ে তার পেছনের দিক ধরে নিচে নামতে সাহায্য করতে চাইল।
এত বড় শিশু, কিভাবে নিচে নামতে পারল না?
শেন হো গম্ভীর হয়ে সিদ্ধান্ত নিল, তাকে সাহায্য করতে হবে।
দুর্ভাগ্যবশত, শেন হো একটু দেরি করল।
শেন ইয়ান আগে হাত ছেড়ে দিল, ছোট খাটির ধারে থেকে পড়ে গেল।
ওটা বেশ উঁচু নয়, আধা শরীর নিচে নেমে পা প্রায় মাটিতে লাগতে চলল।
শেন হো কাছে গিয়ে, শেন ইয়ান পড়ার সময় তার ওপর পড়ল, দু’জন একসঙ্গে পড়ে গেল।
ঘরের দাসীরা আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত নিচু হয়ে দু’জনকে তুলে নিল।
১৮ বছর বয়সী শেন হো ব্যথা অনুভব করল না, এক কথাও বলল না।
কিন্তু প্রকৃত ছোট ভাই ওপর থেকে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল।
শেন হো ছোট ভাইকে শান্ত করতে গেলেন, তখন দুজন এলেন।
চেং আইনি ও তার দাসী।
চেং আইনি দ্রুত হাঁটছিলেন, ঘরের বাইরে এসে ছেলের কাঁদার শব্দ শুনলেন।
তার কোমল মুখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, দ্রুত দাসীর কো থেকে শেন ইয়ানকে তুলে নিলেন, পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করলেন, “কাঁদো না, মা আছি, কে আমাদের বড় ছেলেকে কষ্ট দিয়েছে?”
ঘরের দাসীরা একে অপরকে দেখে চুপ থাকল।
চেং আইনির কন্ঠস্বর কোমল, সাধারণ শিশু শান্ত করার মতো।
কিন্তু কথার মধ্যে অন্য কিছু বোঝানো হচ্ছিল।
শেন হো অবাক হয়ে “?” করল।
ওহ, তুমি কি ভাবো এক বছরের শিশু তোমার কথা বুঝবে না?
শেন হোর রাগ এক মুহূর্তে ফেটে পড়ল!
সে মিথ্যা অভিযোগ করল!
শেন হো মুখ খুলল, কান্না করতে যাচ্ছিল।
কারা কাঁদতে জানে না, তার বর্তমান ছাল তুলনায় শেন ইয়ানের থেকে আধা বছর ছোট, সে রীতিমতো কাঁদবে।
শেন হো, “উফফ~”
সে দু’বার আওয়াজ করতে পারল না, কারণ বাইরে আসা কারো ছায়া দেখে সুর পাল্টে গেল।
তৃতীয় অংশ
ওহ, নায়ক এলো।
ভাই তোমার কণ্ঠরোগ নষ্ট করার দরকার নেই।
শেন হো সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল, দুই হাত পায়ের গোড়ালি ধরে বসে নায়ককে দেখে রেগে ওঠার প্রতিশোধ নিতে অপেক্ষা করল।
ছোট যুবরাজ মূলত ফুল হলেই ছিল, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী শেন হোর ব্যাপারে আলোচনা করতে চেয়েছিলেন।
তাদের শেন হোর রক্তের আত্মীয় হওয়ায় কিউ ঝুয়ান বাধ্য হয়ে শান্ত থাকতে হল, তারা যেসব কথা বলল শুনতে হল।
সব মিলিয়ে শেন হো শেন পরিবারের লোক, শেন পরিবারের কাছে বড় হওয়াই ভালো।
সুন্দর করে বললে, শেন হো খুব ছোট, পূর্ব প্রাসাদের মধ্যে হৈচৈ করলে নাকি তাকে বিরক্ত করবে।
বললেন, তিনি কাজের ব্যস্ত, শেন হো রাখা তার জন্য বোঝা, তাই তিনি কষ্ট করতে চান না।
কিউ ঝুয়ান একটু বিরক্ত।
সে ভাবল, এই পরিবারের মধ্যে কতজন সত্যিই শেন হোকে ভালোবাসে?
আর কতজন সর্বক্ষণ তার দেখাশোনা করে, তাকে কোনো ক্ষতি হতে দেয় না?
মায়ের ছাড়া, ছোট ছেলেটির অবস্থা তার মত।
যে যতই তার প্রতি ভালো হোক, মাঝখানে এক স্তর বাধা থাকে, অন্য কেউও তাকে ভালোবাসে।
শেন ফুফু পর্যন্ত শেন হোকে শেন পরিবারে রাখতে সাহস করেননি, মৃত্যুর আগে তার মাকে ক্ষমা চেয়ে তাকে দেখতে বলেছিলেন।
সে তো শেন হোকে এখানে রাখতে পারবে না।
কিউ ঝুয়ান আর বসে থাকতে পারল না, শেন হো এখানে নেই, ঝং হংও তার পাশে নেই, তাই সে চিন্তিত।
কিছু কথা বলে বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরুকে ছেড়ে দিয়ে নিজেই শেন হোকে রাখার আঙিনা পৌঁছে গেল।
দ্বারেই শিশুর চিৎকার শুনে তার মন টানটান হয়ে গেল, তারপর ভাবল, তার বড় ছেলে কাঁদে না, চোখের জল পড়লেও এ রকম চিৎকার করে না।
সুতরাং কিউ ঝুয়ান শান্ত হল।
কেউ ভাবতে পারেনি, সে পুরোপুরি শান্ত হতে না পারেই বারান্দায় ওই কথাগুলো শুনে ফেলল।
কিউ ঝুয়ানের চোখ বরফের মতো ঠাণ্ডা।
ছোট যুবকের ছায়া দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, ঘরের চাকরারা দেখে দ্রুত সালাম করল, “আপনার প্রতি সালাম, যুবরাজ।”
চেং আইনির মুখফল সাদা হয়ে গেল।
তিনি শেন ইয়ানকে কোলে নিয়ে, মাথা নীচু করে সালাম করলেন, “যুবরাজ।”
অবশ্যই... কিছু হয়নি, তাই না?
যুবরাজ মাত্র নয় বছর বয়সী, উপরন্তু তার কন্ঠস্বর বিশেষ বড় ছিল না...
কিউ ঝুয়ান ঘোরপথে দাঁড়ানো দাসদের ছাড়িয়ে ছোট গোলমুটকে কোলে নিলেন।
ছেলেটির চোখ উজ্জ্বল, তাকে দেখে স্বভাবতই হাসল, ছোট দাঁত露 করল, হাসি ছড়াল।
সে শিশুকে কোলে নিয়ে ফিরে তাকালেন, চেং আইনি সাহস করে সরাসরি উঠে দাঁড়াতে পারেনি, নরম কণ্ঠে বললেন, “আমি জানতাম না, নিজের সন্তানকে শেন পরিবারের বড় ছেলেকে কষ্ট দেয়া শেখাতে পারি। আমি ক্ষমা চাই, আমি সন্তানকে ঠিকমতো বড় করতে পারিনি।”
চেং আইনি কাঁপতে লাগলেন, “না, না, যুবরাজ, আমার উদ্দেশ্য এমন নয়। ছোট ছেলে বড় ছেলেকে কষ্ট দেয়নি, এটা আমার ভুল কথা, যুবরাজ আমাকে ক্ষমা করবেন।”
ছোট যুবরাজ আর তাকে দেখল না, শেন হোকে কোলে নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
শেন হো দুই হাত দিয়ে ছোট যুবরাজের গলার চারপাশ জড়িয়ে ধরল, তার মলিন কাঁধে মাথা রেখে খুশি হয়ে ঘষতে লাগল।
নায়ক সত্যিই সবচেয়ে শক্তিশালী!
হাহা, এই গহনা পেয়ে সে খুব খুশি।
কিউ ঝুয়ানের হৃদয়ে আগুন জ্বলে উঠল।
শিশুকে কোলে নিয়ে ফিরে এসে ফুল হলে, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী ছোট যুবরাজের মুখ দেখে বুঝতে পারল কিছু হয়েছে।
তাদের মুখের ভাব বদলে গেল।
কিউ ঝুয়ান ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “শেন মহাশয়, রাজগুরুর বড় ছেলে কোমল স্বভাবের, ছোট ছেলেকে তার সঙ্গে রাখলে সে হয়তো প্রায়শই কষ্ট পাবে। ছোট ছেলেকে আমি নিয়ে যাব পূর্ব প্রাসাদে বড় করব, আমার প্রাসাদে তার খাওয়ার-দাওয়ার অভাব হবে না, এটা কোনো ঝামেলা নয়।”
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরুর মুখ পুরোপুরি গম্ভীর হয়ে গেল।
ছোট যুবরাজ কণ্ঠে ঠান্ডা হয়ে পাশের প্রধান সেবককে আদেশ দিলেন, “ঝং হং, চল, গাড়ি প্রস্তুত করতে বল।”
ঝং হং তৎক্ষণাৎ জবাব দিলেন, দ্রুত দরজার দিকে গেলেন।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী জানতেন, ছোট যুবরাজ হঠাৎ কঠোর হওয়ায় আর কোনো আলোচনা নেই।
তারা বাধ্য হয়ে তার পেছনে চলল, ছোট যুবরাজকে প্রাসাদের বাইরে নিয়ে গেল।
তাদের চোখের সামনে সদ্য কোলে নেওয়া নাতিও নিয়ে যাওয়া হল।
সেই শিশু এখনো ছোট যুবরাজের কাঁধে মাথা রেখেছিল, সাদামাটা হাসছিল তাদের দিকে।
শুরুতে শেন হো দেখার আগে, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞী ভাবছিলেন শেন পরিবারের সৎ সন্তানদের ফিরিয়ে এনে নিজে লালন-পালন করবেন।
এখন সেই অনুভূতি সত্যিকারের মমতা হয়ে উঠল।
ছোট যুবরাজের দলের গাড়ি দূরে চলে যাওয়া দেখে বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ফিরে এসে মুখ খারাপ করলেন, “কি হয়েছে?”
বয়োজ্যেষ্ঠ পরিচালকের কাছে থেকে ঘটনাটি শুনে নিলেন।
তার মেজাজ আরো খারাপ হল, “বড় ছেলে? হুম, মনে আছে তার মা বড় ছেলে।”
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী চোখ নামিয়ে বললেন, “শিশুর সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। চেং ওই নারী, আমি ব্যবস্থা নেব। বড় ছেলেকে এনে আমি নিজে লালন করব, যাতে ছোট বউরা ভুল না করে।”
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী বলার পর, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, “চেং ওই নারী সত্যিই... এইবার এই ঘটনা ঘটেছে, আর যুবরাজকে শেন হোকে শেন পরিবারের কাছে দেওয়া যাবে না।”
অন্তত কয়েক বছর এ বিষয়ে কথা বলা যাবে না।
শেন হো যখন বড় হবে, চার-পাঁচ বছর বয়সী, তখন হয়তো তাকে নিয়ে শেন পরিবারের কাছে ফিরানো যাবে।
এই এত আদরপ্রাপ্ত ছোট নাতিকে কয়েক বছর পূর্ব প্রাসাদে রাখতে হবে, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু ও রাজ্ঞীর মন ভালো লাগছে না।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু বললেন, “চেং ওই নারী তো একটা ব্যাপার, শেন চংইন সে লোকটিও দোষী, চেংকে প্রশ্রয় দিয়েছে, তাই আজকের অবস্থা।”
শেন চংইন হলেন শেন রাজগুরুর আসল নাম।
বয়োজ্যেষ্ঠ রাজগুরু আগেও ছেলে নিয়ে রাগ প্রকাশ করতেন, বয়োজ্যেষ্ঠ রাজ্ঞী কিছু কথা বলে শান্ত করতেন।
এইবার তিনি চোখ নামিয়ে চুপ রইলেন।
তিনি ভাবলেন, সত্যিই নয়, এটা ঠিক নয়।