তৃতীয় অধ্যায়: সেই দিন, শুধু জিয়াং দুই নয়, আরও অনেকেই অচেতন হয়ে পড়েছিল...

সেদিন, বাম হয়ে পড়েছিল শুধু জিয়াং দুওই নয়, তিন ঘণ্টার মতো দাঁড়িয়ে থাকার পর, শোনা গেছে বারো নম্বর ক্লাসের একটিও ছেলে সোজা পড়ে গিয়েছিল। এমন ঘটনা শিক্ষকেদের কাছে কেবলমাত্র প্রমাণ যে আজকের ছাত্রছাত্রীরা শারীরিকভাবে দুর্বল।

কিন্তু সাহস করে শিক্ষককে এড়িয়ে যাওয়া, প্রস্তুত বক্তৃতা ত্যাগ করে নিজের মর্জিমতো হঠাৎ পরিবর্তন আনা, একমাত্র ওয়েই চিংইউয়ের একার কাজ।

এবার আর কেউ তাকে চেনে না এমনটা সম্ভব নয়।

তিনি কি শিক্ষক থেকে তিরস্কার পেয়েছেন কিনা, কেউ জানে না, তবে উচ্চ মাধ্যমিক ছাত্রদের যুক্তিতে, শ্রেষ্ঠ ছাত্রদের জন্য ছোটখাটো ভুল কোনও বড় ব্যাপার নয়, শিক্ষক তা নিয়ে খুব তেমন কিছু বলেন না। তাছাড়া, মেইঝং উচ্চ বিদ্যালয়ের নবীনদের চোখে, ওয়েই চিংইউ হঠাৎ করে একটি বিশেষ ব্যক্তিত্বের প্রতীক হয়ে উঠেছে, এই বয়সে সবাই নিজেকে অনন্য করে তুলতে চায়, আর কেউ যদি এমন কিছু করে যা সবাই করতে সাহস পায় না, তাহলে সে একজন আইকন।

তার উপর, ওয়েই চিংইউ নিজেই একজন মেধাবী ছাত্র।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলেছে, এই সপ্তাহটি সম্পূর্ণরূপে সূর্যোদয়ময় থাকবে, বৃষ্টি তো দূরের কথা, একটুও মেঘ থাকবে না।

প্রখর রোদ, সিসির শব্দ অব্যাহত, সবাই মুখে তেল ঝরছে, চুলের সামনে অংশ একটুকরো করে পড়ে যাচ্ছে, প্রতিদিন মাথা ধুতে হয়। প্রশিক্ষক খুব কঠোর, হঠাৎ করে পেছন থেকে পা মেরেও দেখে সত্যিই তোমার দাঁড়ানো কেমন, দুর্ভাগ্যবশত, সে দশবার পা মারলে, তার মধ্যে নয়জনের পা একটু নরম হয়ে যায়, দাঁড়ানো কঠিন হয়ে পড়ে।

পা মারার পর প্রথমে সবাই চমকে যায়, তারপর গোপনে প্রশিক্ষককে গালি দেয়।

প্রত্যেকের মুখের রং লাল কালো মিশ্রিত, বিশাল মাঠে কেউ যদি দেখে কোন ক্লাস ছায়ার নিচে বিশ্রাম নিচ্ছে, তারা ঈর্ষায় লাল চোখ হয়ে যায়।

জিয়াং দুও একাই সেনা প্রশিক্ষণের পোশাকে বসে থাকে, তার শরীরিক সমস্যার কারণে অংশ নিতে পারে না, তবে মঞ্চ ছাড়া চলে যেতে চায় না।

“আমি যাচ্ছি, এত গরম, সত্যিই মনে হচ্ছে অকস্মাৎ মৃত্যু হবে,” ওয়াং জিংজিং বিশ্রামের সময় জিয়াং দুওর পাশে এসে বসে, মাটিতে লেগে মাত্র পা দিলেই, লিন হাইয়াং কয়েক বোতল জল নিয়ে আসে, প্রথমে জিয়াং দুওকে দেয়, তারপর ওয়াং জিংজিংকে।

“এত উদার?” ওয়াং জিংজিং বোতলের ঢাকনা খুলে সরাসরি গলা দিয়ে ঢেলে দেয়।

“ফুল দিয়ে ফুল উপহার দেওয়া, সামান্য কাজ,” লিন হাইয়াং চিবুক উঁচু করে দুইজনকে দক্ষিণ দিকে তাকাতে বলে, সেদিকে একটু গা কালো, ঠোঁট সামান্য ফুলে ওঠা, কিন্তু চোখ সুন্দর একটি মেয়ে সবাইকে জল বিলি করছে।

সে জাং শিয়াওচিয়াং।

ওয়াং জিংজিং মনে আছে, পরিচয় দেওয়ার সময় এই নাম শুনে সবাই হাসতে শুরু করেছিল, জাং শিয়াওচিয়াং ছোট মেয়েটি, দাঁত খুব সাদা, সবাই হাসলেও সে অস্থির হয়নি, ব্ল্যাকবোর্ডে তিনটি সুন্দর গোলাপি রঙের হরফ লিখে বলেছিল, “আমি শিয়াওচিয়াং, ভুল বুঝবেন না।”

সে দ্বিতীয় ক্লাসের সেরা, ভর্তি পরীক্ষায় ওয়েই চিংইউয়ের পরেই, তার লেখার সাথে তার আত্মবিশ্বাসী হাসি সবাইকে মনে করিয়ে দেয় তারা নিজেকে অল্প শিক্ষিত মনে করেছে।

ছোট শু ইতিমধ্যে তাকে শিক্ষার্থী প্রতিনিধিত্বে নিয়োগ দিয়েছে।

তবে জাং শিয়াওচিয়াং এখন ক্লাস সভাপতির মতো আচরণ করছে, সুসংগঠিতভাবে সহপাঠীদের দেখাশোনা করছে।

ওয়াং জিংজিং অবাক হয়ে বলে, “জল কি সে নিজের খরচে কিনেছে?”

“হ্যাঁ, জাং শিয়াওচিয়াং উদার, আমাদের রুমমেট তার সঙ্গে পরিচিত, তার পরিবার ভাল, বাবা একজন কর্মকর্তা, মা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক, সবাই সম্মানিত মানুষ,” লিন হাইয়াং সব খবর জানে, গোপন কাহিনি ভালো করে জানে, গসিপের সময় তার মুখে আনন্দ।

ওয়াং জিংজিং এইসব ব্যাপারে খুব অবজ্ঞাসূচক, ঠোঁট তামাম করে, “তুমি একজন পুরুষ হওয়া সত্ত্বেও এত নারীবাদী, আর ভেদাভেদী, আমি বলছি তোমরা ছেলেরা মেয়েদের পরিবারের অবস্থা নিয়ে এত পেছনে পেছনে কথা বলো কেন, তোমাদের কি ব্যাপার?”

“ওহ, কেন হঠাৎ গালি দিচ্ছ, জাং শিয়াওচিয়াং পরিবারের অবস্থা ভালো, তুমি কি ইর্ষান্বিত?”

তারা কথা দিয়ে কথা নিয়ে ঝগড়া শুরু করে, ওয়াং জিংজিং লিন হাইয়াংকে গালিগালাজ করে, সে রেগে না, হাসে, আর ওয়াং জিংজিং আরও রেগে ছোট খাটো গালি দেয়।

শুধু দুদিন পরিচয়, তাদের বন্ধুত্ব গালাগালির মাধ্যমে দ্রুত বেড়ে গেল।

জিয়াং দুও শান্তভাবে হাসে, একটু জায়গা সরিয়ে নেয়, যাতে ওয়াং জিংজিং লিন হাইয়াংকে তাড়া করার সময় অন্য কেউ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।

“জিয়াং দুও, কেমন লাগছে? তুমি ঠিক তো?” জাং শিয়াওচিয়াং আস্তে করে জিজ্ঞাসা করে, এটা ছোট শুরুর কাজ।

জিয়াং দুও বিশেষভাবে আচরণ পছন্দ করে না, আসলে অনুষ্ঠানে বাম হওয়াটা যথেষ্ট বিব্রতকর, ক্লাসে কেউ তাকে গোপনে লিন দাইইউ বলে ডাকে, যা ভালো লাগে না, মনে হয় দুর্বল শরীর হলে সবাই তাকে লিন দাইইউ বলে ডাকে, তবে লিন দাইইউ নামটা খুব সস্তা হয়ে যায়।

সে তার নিচের কাগজের পত্র তুলে পাশে বিছিয়ে দেয়, “জাং শিয়াওচিয়াং, তুমি কি একটু বসবে? আমার কিছু হয়নি।”

---

জাং শিয়াওচিয়াং হালকা হাসে, আরেক বোতল জল দেয়, “তুমি অসুস্থ হলে অবশ্যই বলো, লজ্জা করবে না।” মেয়েদের মধ্যে এমন পরিপক্ক প্রাণবন্ততা থাকে, যা বোঝা কঠিন, কারণ উচ্চ মাধ্যমিক ছাত্রদের মধ্যে এমন সামঞ্জস্য খুব বিরল।

জিয়াং দুও কিছু বলার আগেই, তার শ্বাস আটকে যায়, পরিচিত একটি ছেলেটি দিকে দিকে এসে পৌঁছায়, ছেলেটি টুপি খুলে হাতে ধরে, পায়ে পায়ে ধীরে ধীরে টিপে চলে।

সে এখানে আসছে, কাছাকাছি চোখের দৃষ্টি তার দিকে তাকিয়ে।

“তুমি জল কিনেছ?” ওয়েই চিংইউ জাং শিয়াওচিয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলছে, তার মুখে হালকা ভাঁজ, যা মানুষকে মনে করিয়ে দেয় সে সহজে রাগে আসবে না, “আমিও একটা নেব?”

সে জাং শিয়াওচিয়াংকে বলছে, জিয়াং দুওকে নয়, সে চুপ করে চোখ নিচু করে পানি ধরে থাকে, একদম অচল হয়ে গিয়ে শুধু পায়ের কাছে মাটি লক্ষ্য করে।

সে জানে না কেন তার হৃদস্পন্দন দ্রুত, একটু ভীত, তবে তার কান অতিসংবেদনশীল, জাং শিয়াওচিয়াংয়ের হাসিমাখা কণ্ঠ শুনতে পাচ্ছে।

“নাও, লজ্জা করো না, আরও কিছু নাও।”

“ধন্যবাদ।” ওয়েই চিংইউ হাতের ইঙ্গিত দেয়, তার চোখ নিচু করে এলোমেলোভাবে জিয়াং দুওকে দেখে, তারপর উঠে তাকায় ওয়াং জিংজিংয়ের উৎসাহিত চোখে, স্পষ্টত মেয়েটি তাকে কীভাবে কথা বলবে তা ভাবছে।

বোকা প্রেমিক।

ওয়েই চিংইউ অস্বস্তি নিয়ে চোখ সরিয়ে নেয়, ঘুরে চলে যায়।

“আহা, তুমি কি ওয়েই চিংইউকে জানো?” ওয়াং জিংজিং জাং শিয়াওচিয়াংকে জিজ্ঞাসা করে।

জাং শিয়াওচিয়াং শান্ত মুখে বলে, “জানি, আমরা মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সহপাঠী, মাঝে মাঝে আমি প্রথম হই, মাঝে মাঝে সে, দুর্ভাগ্যবশত মাধ্যমিক পরীক্ষায় ওকে হারাতে পারিনি।” মেয়েদের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের অহংকার অজান্তে প্রকাশ পায়, ওয়াং জিংজিং কেবল তাকিয়ে থাকে, “তোমরা দুজনই অসাধারণ!”

ওয়েই চিংইউ সম্পর্কে বেশি জানতে পারার আগেই, সিটি সাইরেন বাজে, ওয়াং জিংজিং জিয়াং দুওকে টোকা দেয়, “অসুবিধা, এবার শুরু হয়েছে, আমি যাচ্ছি।”

জিয়াং দুও মনে করে বুক এখনও ব্যথা করছে, লোকজন দূরে গেলে সে নিরাপদ মনে করে ধীরে ধীরে তাকায়, একই সবুজ মানুষের ভিড়ে সেই উঁচু ছেলেটির খোঁজে।

এত দূর থেকে কেউ জানে না সে কার খোঁজ করছে।

তবে সে খুবই দুর্বল, এত দূর থেকে সত্যিই সেই ছেলেটির দেখা পাওয়া যাচ্ছে না, প্রথম ক্লাসের অনেক লম্বা ছেলেরা আছেন ওয়েই চিংইউ ছাড়া।

পেট নাকি পাকস্থলীর সমস্যা, একদম অস্বস্তি বেড়ে যাচ্ছে, জিয়াং দুও টুপি তুলে উঠে বাথরুমের দিকে যায়।

দুর্ভাগ্য, প্রথম মাসিকের পর নিয়মিত নয়, মাত্র দশ দিন হয়েছে, আবার শুরু হয়েছে। জিয়াং দুও বাথরুম থেকে দৌড়ে বেরিয়ে আসে, হাত ধোয়নি।

একজন ছেলের ছায়া তার পথ আটকে দেয়।

“আমরা কি দেখা করেছি?” ওয়েই চিংইউ স্পষ্ট কণ্ঠে বলে, জিয়াং দুও স্তম্ভিত।

স্কুল খুব শান্ত, সবাই মাঠে সেনা প্রশিক্ষণে, গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলোর দাগ পড়ছে, ছেলেটির মুখের ছোপছোপ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

জিয়াং দুও মনে করে মুখে অদ্ভুত গন্ধ লাগছে, মেকানিক্যালি মাথা নিচু করে।

“অতিরিক্ত কথা বলো না।” ওয়েই চিংইউ তিন শব্দ বলে।

শব্দগুলো কঠোর শোনায়, জিয়াং দুও হালকা করে প্যান্ট টেনে ধরে, লজ্জায় লাল হয়ে যায়।

সে সত্যিই বুঝতে পারল না এই হুমকির অর্থ।

“সহপাঠী, আমরা গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে থানা তে দেখা করেছি, তুমি কিছু দেখোনা, যদি বোকা না হও তাহলে আমার কথা বুঝতে পারবে।” ওয়েই চিংইউ কথা বলার সাথে সাথে রাগপ্রবণ, প্রথম নাম্বার ছাত্রের মত নয়, বরং স্কুলের দুষ্টু ছেলের মতো।

সে গলা শুকিয়ে, একটু লজ্জায় মাথা নিচু করে বলে, “আমি তোমার ব্যাপারে কথা বলিনি, তোমাকে চিনি না।”

জিয়াং দুও মনে করে ওয়েই চিংইউ হয়তো তাকে মারে।

---

সে আসলে ভীরু, ঝামেলা পছন্দ করে না, অবশ্যই মার খাওয়াও ভয় পায়।

গ্রীষ্মের সেই দুর্ঘটনায় সে নিজেও জানে না কোথা থেকে সাহস পেয়েছিল।

“চিনিস না?” ওয়েই চিংইউ হালকা করে হাসে, তার অহংকারে আগ্রাসী মিশে আছে, “তুমি আমার নাম জানো।”

জিয়াং দুও অস্বীকার করতে পারে না, সুতরাং হালকা মাথা নাড়ে।

ওয়েই চিংইউ দেখতে প্রথম নাম্বার ছাত্র নয়, তার আচরণ অসভ্য মারামারি করে অভিভাবক ডাকার ছাত্রের মতো।

ছেলেটির চেহারায় কিছুটা বইয়ের গন্ধ মেশানো সৌন্দর্য আছে, তবে তার চলাফেরায় তীব্রতা।

সে চোখ, গ্রীষ্মের দিন মাঝে মাঝে মনে পড়ে যেই চোখ, বেনিয়ম ছাড়া তাকায়, জিয়াং দুও নার্ভাস হয়ে জুতা বাঁধার ভান করে নিচু হয়ে যায়।

সে অদ্ভুত ভাবেই নিচু হয়ে যায়, বিমর্ষ কণ্ঠে বলে, “বিশ্বাস করো, আমি কারো গোপন কথা বলি না।”

হার্ট ছোট এক ছোট কাঁঠাল গুঁড়ির মতো সংকুচিত হয়েছে।

তার ছায়া তার জুতার ওপর পড়ে, তার আঙ্গুল মাঝে মাঝে ছায়ায় ঢেকে আবার সূর্যের আলোয় আসে, হঠাৎ উঠে দাঁড়ানোর সময় চোখ অন্ধকারে ডুবে যায়।

প্রায় স্বাভাবিকভাবেই ওয়েই চিংইউয়ের বাহু ধরে ফেলে।

ছেলে প্রতিক্রিয়ায় তাকে সঠিকভাবে ধরে ধরে, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলে, “কী করছ? আমি তো তোমাকে কিছু করিনি।”

জিয়াং দুও কয়েক সেকেন্ড পরে চোখ স্পষ্ট হতে শুরু করে।

তার মুখের রং ভাল নয়, দৃষ্টিভঙ্গি দুর্বল, একটু ঘোঁরা চোখে ওয়েই চিংইউকে দেখে, ছেলের ভ্রু কুঁচকে ওঠে, “তুমি কি অসুস্থ?”

কেন যেন গালির মতো শোনায়।

জিয়াং দুও বর্ণনা করতে চায় যে সে অসুস্থ, মাসিক হয়েছে, কিন্তু সেটা বলা যাবে না, এখন সময় নয়, কারণ হঠাৎ পেটে একটা বায়ুর স্রোত উপরে উঠে গলা দিয়ে ধাক্কা দেয়।

পরের মুহূর্তে সে ওয়েই চিংইউয়ের ওপর বমি করে দেয়।

জিয়াং দুওর মাথা ফেটে যাচ্ছে, এবার নিশ্চিত ওয়েই চিংইউ তাকে মারবে।

আসলে তাই হয়, ওয়েই চিংইউর মুখ খারাপ হয়ে যায়, সে ঠাণ্ডা মুখে জ্যাকেট খুলে ফেলে, ভিতরের সাদা টি-শার্ট দেখায়।

“সহপাঠী, দয়া করে এই জামাটি ধুয়ে আমাকে দাও।”

ছেলে তার তিক্ত জামাটি জিয়াং দুওর কোলে ঠেলে দেয়, সে প্রায় কাঁদছে, ওয়েই চিংইউর চোখ দেখতেও সাহস পায় না, খুব লজ্জিত, মস্তিষ্ক শুধু মুখকে কথাগুলো বলতে বাধ্য করে:

“ক্ষমা করবেন, আমি জানতাম না…”

“ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, জামাটি ধুয়ে দাও।” ওয়েই চিংইউ অসঙ্গত কথায় আগ্রহী নয়, সে তাকে দু’চোখে দেখে, আঙুল দিয়ে ইশারা করে, “চিকিৎসা কক্ষ ঐদিকে।”

একেবারেই তাকে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে নেই, ছেলেটি কথা শেষ করে বাইরে মাঠের দিকে চলে যায়।

সিসির শব্দ এত জোরে যে কান বাজতে বসেছে, জিয়াং দুও ছেলের ময়লা জামাটি কোলে ধরে কিছুক্ষণ অস্ফুট থাকে।