৪০. অধ্যায় ৪০: তুমুল দলীয় লড়াই

লু ঝান তার চোখ পাথরমানব বা ম্যালফাইটের আইকনের ওপর স্থির করে রেখেছিল। আইকনের পাশে থাকা ছোট বৃত্তটির দিকে সে তাকিয়ে ছিল, অপেক্ষা করছিল সেটি সবুজ হওয়ার—যার অর্থ ম্যালফাইটের চূড়ান্ত ক্ষমতা বা আলটিমেট প্রস্তুত।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, ম্যালফাইটের আলটিমেট প্রস্তুত হওয়ার আগেই প্রতিপক্ষ লড়াই শুরু করে দিল। সবার আগে এগিয়ে এল ছোট মেয়ে অ্যানি। দলের সম্পদের সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে সে ইতিমধ্যে তিনটি আক্রমণাত্মক সরঞ্জাম কিনে ফেলেছে, তাই তার ক্ষতির পরিমাণ মোটেও উপেক্ষা করার মতো ছিল না। সে আপাতদৃষ্টিতে নির্দোষভাবে এদিক-ওদিক ঘোরাঘুরি করছিল, কিন্তু ক্যাটলিনের সুযোগ বুঝে আচমকা আক্রমণ শানাল।

"ইয়ে! টিবার্স!" অ্যানি মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই ফ্ল্যাশ করে আলটিমেট ব্যবহার করল, বিশাল এক ভালুক এসে ক্যাটলিনের মাথায় আছড়ে পড়ল। বার্নিং! ডিসিনটিগ্রেশন! ইগনাইট! অ্যানির প্যাসিভ দক্ষতা চার স্তরে পৌঁছানোয় সে ১.৭৫ সেকেন্ডের জন্য শত্রুকে স্তব্ধ করে দিতে পারে, যা তার এই দক্ষতাগুলো প্রয়োগ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। তিনটি দক্ষতা ব্যবহারের পর ক্যাটলিনের স্বাস্থ্য প্রায় শেষ হয়ে এল।

কিন্তু এখানেই শেষ নয়, প্রতিপক্ষের অ্যালিস্টার বা কাউ (ষাঁড়মানব) দ্রুত ছুটে এসে তার নিখুঁত কম্বো ব্যবহার করল, ক্যাটলিনকে সেখানেই আটকে রাখল। লি সিন দ্রুত এসে আক্রমণ শুরু করল, মিস ফরচুন এবং জেসিও ক্যাটলিনের ওপর তাদের সমস্ত শক্তি ঢেলে দিল। পিলটভারের আইনের প্রতীক ক্যাটলিন কোনো পাল্টা আক্রমণ করার আগেই মারা গেল।

অ্যানি এবং অ্যালিস্টারের এই আক্রমণে শুধু ক্যাটলিনই নয়, তার পাশে থাকা ব্র্যান্ডও স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। যদিও ব্র্যান্ডের ক্ষতির পরিমাণ কিছুটা কম ছিল, তবুও সে গুরুতর আহত হয়ে পড়ল। অনেক মিড-লেনারই তাদের আলটিমেট দিয়ে যতটা সম্ভব বেশি শত্রুকে আঘাত করতে পছন্দ করেন, কিন্তু বাস্তবে এই সংস্করণে প্রতিপক্ষের মূল খেলোয়াড়কে এক নিমেষে খতম করে দিতে পারাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিপক্ষের অ্যানি স্পষ্টতই এই কৌশলটি জানত; সবচেয়ে বেশি শক্তিশালী ক্যাটলিনকে আগে সরিয়ে দেওয়া মানে হলো নীল দলের দাঁত ভেঙে দেওয়া। দাঁতহীন বাঘকে তখন ধীরে ধীরে মেরে ফেলা ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।

এই আক্রমণটি এতই আকস্মিক ছিল যে নীল দলের সদস্যরা প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই ক্যাটলিন মারা গেল। অনেক কষ্টে জ্যাক্স লড়াইয়ে যোগ দিলেও পরিস্থিতি তখন চার বনাম পাঁচ। এগিয়ে যাবে না পিছিয়ে আসবে? লু ঝানের দলের বাকি চারজনের মধ্যে স্পষ্ট মতপার্থক্য দেখা দিল। ব্র্যান্ড এবং নকটার্ন পিছু হটার সিদ্ধান্ত নিল, কিন্তু ম্যালফাইট এবং জ্যাক্স বেছে নিল পাল্টা আক্রমণের পথ।

"বুম!" ম্যালফাইটের সদ্য প্রস্তুত হওয়া আলটিমেট অবশেষে নিক্ষিপ্ত হলো। লক্ষ্য ছিল অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট—মিস ফরচুন এবং জেসি। ম্যালফাইট সামনের সারির লি সিন এবং অ্যালিস্টারকে পুরোপুরি উপেক্ষা করল। মিস ফরচুন এবং জেসি দুজনেই ম্যালফাইটের আঘাতে ছিটকে উঠল। ম্যালফাইট কাছের জেসিকে ধীরগতির করে দিয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তবে জেসি এবার দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে ম্যালফাইটকে হাতুড়ির আঘাতে সরিয়ে দিল।

লু ঝানের জ্যাক্স তখন সামনের সারির লি সিনকে মারছিল, কিন্তু জেসিকে তার ই-দক্ষতা ব্যবহার করতে দেখে সে দ্রুত লক্ষ্য পরিবর্তন করল। লিপ স্ট্রাইক! সে জেসিকে লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং হাতে থাকা ল্যাম্পপোস্ট দিয়ে ঝনঝন শব্দে আক্রমণ শুরু করল। তখনই সবাই বুঝতে পারল যে, জ্যাক্স প্রথমে লি সিনকে মারছিল কেবল নিজের প্যাসিভ দক্ষতা পূর্ণ করার জন্য এবং জেসির ই-দক্ষতা বের করার অপেক্ষায় ছিল।

এই আক্রমণে লু ঝান প্রথমে কিউ (Q) ব্যবহার করে শত্রুর সামনে গিয়ে সাধারণ আক্রমণ করল। সে আক্রমণের ছন্দ এমনভাবে হিসাব করেছিল যাতে আলটিমেটের প্যাসিভ এবং শিন-এর অতিরিক্ত ক্ষতি কার্যকর হয়। এরপর সে ডাব্লিউ (W) ব্যবহার করে সাধারণ আক্রমণটি পুনরায় শুরু করল; এবার লু ঝানের ভাগ্য ভালো ছিল, শিন-এর কুলডাউন শেষ হওয়ায় অতিরিক্ত ক্ষতি আবার কার্যকর হলো। এটি ছিল জ্যাক্সের একটি নিখুঁত কম্বো। লু ঝান আগে কেবল গাইড বইয়ে এর বর্ণনা পড়েছিল, তখন সে এটি করতে পারত না, কিন্তু টপ লেনে একা খেলার সময় কয়েকবার চেষ্টা করে সে এটি আয়ত্ত করে ফেলেছে।

এই আক্রমণ চক্রে কিউ এবং ডাব্লিউ দক্ষতার ক্ষতি, দুটি সাধারণ আক্রমণ, দুবার শিন-এর অতিরিক্ত ক্ষতি এবং আলটিমেটের ক্ষতি—সব মিলিয়ে এক নিমেষে বিশাল শক্তি বেরিয়ে এল, যা কোনো ডিফেন্সিভ সরঞ্জাম ছাড়া জেসির অর্ধেক স্বাস্থ্য শেষ করে দিল। লু ঝান ব্যস্ততার মাঝেও জেসিকে ইগনাইট দিতে ভুলল না। ট্রিনিটি ফোর্সের গতির সুবিধার কারণে সে অনায়াসেই জেসিকে তাড়া করে আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল। জেসি ইতিমধ্যে ম্যালফাইটের আক্রমণে ধীরগতি হয়ে গিয়েছিল, তাই পালানোর পথ না পেয়ে সে জ্যাক্সের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ে নামল। ভাগ্য ভালো যে লু ঝান তখনও তার ই-দক্ষতা ব্যবহার করেনি। জেসি এবং তার পাশে থাকা মিস ফরচুন মিলে জ্যাক্সকে বেশ কিছু আঘাত করল। কিন্তু ট্রিনিটি এবং বোরকের অধিকারী জ্যাক্সের আক্রমণের গতি এতই বেশি ছিল যে, জেসির পরবর্তী ই-দক্ষতা প্রস্তুত হওয়ার আগেই সে মারা গেল। আশেপাশে কোনো সৈন্য ছিল না, তাই জেসি কিউ দক্ষতা ব্যবহার করে পালিয়ে নিজের ভবিষ্যৎ রক্ষা করতে পারল না।

জ্যাক্স তার ল্যাম্পপোস্ট নামিয়ে মাথা ঘুরিয়ে পাশের মিস ফরচুনের দিকে তাকাল এবং এক চিলতে হাসি হাসল। আবেদনময়ী মিস ফরচুনের মনে ভয় ধরে গেল, তার ফ্ল্যাশ ছিল না, তাই সে সাধারণ আক্রমণ করেই জ্যাক্সের হাত থেকে বাঁচার চেষ্টা করল।

জ্যাক্স মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই তার সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং তাকে আক্রমণ শুরু করল। শীঘ্রই মিস ফরচুনের স্বাস্থ্যও তলানিতে এসে ঠেকল। সে মার খেতে খেতেই পিছু হটছিল এবং ততক্ষণে দ্বিতীয় টাওয়ারের সীমানায় পৌঁছে গেছে। সে মরিয়া হয়ে জ্যাক্সের ওপর তার আলটিমেট 'বুলেট টাইম' ব্যবহার করল। কিন্তু মাত্র দুটি সারি গুলি ছোড়ার আগেই জ্যাক্সের হাতে থাকা ই-দক্ষতা তাকে স্তব্ধ করে দিল এবং শীঘ্রই সেও নিহত হলো।

আরও একজনকে হত্যা করার পর লু ঝানের জ্যাক্সের স্বাস্থ্যও খুব একটা অবশিষ্ট ছিল না। সে দ্রুত টাওয়ারের সীমানা থেকে সরে এল এবং খেলার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। জ্যাক্স যখন এগিয়ে যাচ্ছিল, লি সিন তার দলের সদস্যদের বাঁচাতে চেয়েছিল কিন্তু ম্যালফাইট তাকে আটকে দিল। ব্র্যান্ড এবং নকটার্ন লড়াইয়ের সুযোগ দেখে পুনরায় আক্রমণে ফিরল। কিন্তু এই যাওয়া-আসার মাঝে অনেক সময় নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। বেগুনি দলের তিনজন মিলে ম্যালফাইটকে ঘিরে ধরল; ম্যালফাইট মূলত একজন সাপোর্ট খেলোয়াড় হওয়ায় সে বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারল না, দ্রুতই তার স্বাস্থ্য শূন্য হয়ে গেল।

অ্যালিস্টার ছিল শক্তিশালী, লি সিন আধা-শক্তিশালী, কিন্তু মূল আক্রমণ আসছিল অ্যানির কাছ থেকে। অ্যানি ইতিমধ্যে তার আগুনের বল প্রস্তুত করে ফেলেছিল, সে ম্যালফাইটকে পুড়িয়ে মারার পাশাপাশি আক্রমণ করতে আসা নকটার্নকেও স্তব্ধ করে দিল। অ্যানি তার কিউ দক্ষতা এবং ভালুকের শক্তি ব্যবহার করে নকটার্নকেও প্রায় মেরে ফেলল। ব্র্যান্ড তার একটি সুন্দর কম্বো ব্যবহার করে লি সিনকে স্তব্ধ করল, কিন্তু তার আক্রমণের পরিসর কম হওয়ায় সে শুধু সামনের সারির খেলোয়াড়দেরই আঘাত করতে পারছিল, অ্যানির নাগাল পাচ্ছিল না।

কিন্তু ব্র্যান্ড না পারলেও অন্য কেউ তো পারছে। জ্যাক্স ততক্ষণে কিছু সৈন্য মেরে স্বাস্থ্য কিছুটা পুনরুদ্ধার করে নিয়েছে এবং আবার ল্যাম্পপোস্ট ঘুরিয়ে অ্যানির দিকে ছুটে এল। তবে এবার বেগুনি দল তাকে সফল হতে দিল না। সাপোর্ট অ্যালিস্টার যেন জ্যাক্সের ফেরার অপেক্ষায়ই ছিল। জ্যাক্সের ছায়া দেখতেই সে লি সিনকে ছেড়ে সোজা অ্যানিকে রক্ষা করতে ছুটে গেল, কারণ এই মুহূর্তে অ্যানিই তাদের দলের জয়ের আশা। অ্যালিস্টার খুব দৃঢ়তার সাথে তার ডাব্লিউ দক্ষতা ব্যবহার করে একটি সৈন্যকে ধাক্কা দিয়ে জ্যাক্সের সামনে এসে পড়ল।

কিন্তু জ্যাক্সের কাছে লিপ স্ট্রাইক ছিল। সে লাফিয়ে সরাসরি অ্যানির ওপর আক্রমণ করল। অ্যালিস্টার দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে জ্যাক্সকে তাড়া করল। জ্যাক্স, নকটার্ন এবং ব্র্যান্ড—সবারই স্বাস্থ্য এখন খুব কম। যদি অ্যানি পুনরায় স্তব্ধ করার ক্ষমতা অর্জন করে, তবে তাদের পুরো দল নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। তাই লু ঝানকে দ্রুততম সময়ের মধ্যে অ্যানিকে মারতে হবে। কিন্তু অ্যালিস্টার তার সামনে দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়ে আছে এবং তার হাতেও শত্রুকে ছিটকে ফেলার ক্ষমতা প্রস্তুত, অথচ জ্যাক্সের লিপ স্ট্রাইক ইতিমধ্যে ব্যবহৃত হয়ে গেছে।

জ্যাক্সের স্বাস্থ্য এখন আর খুব বেশি ছিল না। যদি অ্যালিস্টারের সাথে সে আটকে যায়, তবে অ্যানির কাছে পৌঁছানোর আগেই সে মারা যাবে এবং এই লড়াই জেতা অসম্ভব হয়ে পড়বে। জেসিদের দল গোড়া থেকেই সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল, লু ঝানের জন্য এই বিপর্যয় থেকে ঘুরে দাঁড়ানো কি আর এতই সহজ?