২০. অধ্যায়: কেবল ঝাকুনি দিয়েই যে রাষ্ট্রকে বশে আনা যায়
খাওয়ার সময় পর্যন্ত লুর ঝানের মুখটা এমন এক বিষণ্নতায় ভরা ছিল, যেন সে কোনো জলদস্যুর জাহাজে আটকা পড়েছে।
প্রতিপক্ষ যে আন ইয়ো-শি, তা জানার পরই সে নাম প্রত্যাহার করে নিতে চেয়েছিল। কিন্তু ওয়াং ঝুও-র চোখেমুখে উত্তেজনা দেখে সে আর তাদের হতাশ করতে পারল না—সংখ্যায় কম হওয়ার কারণে হেরে যাক, এটা সে চায়নি।
"পুরুষ মানুষ, হারলেও লড়াই করে বীরের মতো মাঠেই মরবে, কী বলো!" ওয়াং ঝুও বীরদর্পে ঘোষণা করল।
গাও ঝং-লিয়াং হতাশ হয়ে বলল, "মরার কথা মুখে এনো না তো! তুমি যদি কম্পিউটার ল্যাবের ব্যবহারের অধিকারটা বাজি না ধরতে, তবে কি আমাদের এমন অসহায় অবস্থায় পড়তে হতো?"
লুর ঝানের ডর্মের চারজনের মধ্যে গাও ঝং-লিয়াংয়ের আর্থিক অবস্থা সবচেয়ে খারাপ। সে নিজের জমানো টাকায় ইন্টারনেট ব্যবহার করত। কম্পিউটারের বিনামূল্যে ব্যবহারের অধিকার হারিয়ে ফেললে তার ওপরই সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়বে।
ওয়াং ঝুও তার গম্ভীর স্বরে সাফাই গাইল, "তাহলে শু জিয়েকে জিজ্ঞেস করো। সে যদি ওই কোরিয়ান ছেলেটার সাথে তর্কে না জড়াত, তবে কি পরিস্থিতি এতদূর গড়াত?"
খাবার টেবিলে যাওয়ার পথে বন্ধুদের এই ঝগড়া শুনে লুর ঝান পুরো ঘটনার প্রেক্ষাপট বুঝতে পারল।
মূল ঝামেলাটা শুরু হয়েছিল শু জিয়েকে ঘিরে। শু জিয়ে ছিল তাদের ডর্মের ধনী এবং সুদর্শন যুবক। সে খেলাধুলা ভালোবাসত, সুঠাম দেহের অধিকারী আর মিশুক স্বভাবের হওয়ায় মেয়েরা তাকে খুব পছন্দ করত। সম্প্রতি ই-স্পোর্টস ক্লাবে কয়েকজন সুন্দরী মেয়ে আসে, যারা শু জিয়েকে দেখে তাকে গেম শেখানোর জন্য ঘিরে ধরে।
কিন্তু ক্লাবের অন্য একটি দলের লি গুও-মিন তা সহ্য করতে পারেনি। সে সবার সামনে শু জিয়েকে অপমান করে এবং সরাসরি 'সোলো' বা একক লড়াইয়ের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয়। লিগ অফ লিজেন্ডস-এ সোলো মানে হলো ব্যক্তিগত দক্ষতার পরীক্ষা। শু জিয়ে যদিও খুব বড় মাপের খেলোয়াড় ছিল না, তবুও সিলভার-১ র্যাঙ্কিংয়ের সে ব্রোঞ্জ-১ র্যাঙ্কিংয়ের প্রতিপক্ষকে সহজেই ধুয়ে দিয়েছিল।
এর ফলে প্রতিপক্ষ নিজের কথা থেকে সরে গিয়ে দাবি তোলে যে, লিগ অফ লিজেন্ডস একটি দলগত খেলা, তাই পাঁচ বনাম পাঁচের লড়াই হতে হবে। শু জিয়ে রাগের মাথায় তা মেনে নেয় এবং আজকের দিনটি ঠিক করে। ওয়াং ঝুও তাতে ঘি ঢেলে পরিস্থিতি আরও জটিল করে তোলে এবং একপর্যায়ে কম্পিউটারের ব্যবহারের অধিকার বাজি ধরার মতো কাণ্ড ঘটে যায়।
লুর ঝান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তারা আন ইয়ো-শিকে কীভাবে রাজি করাল?" তার কাছে মনে হচ্ছিল, স্কুলের এই সেরা খেলোয়াড়টির সাথে এই ঘটনার কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়।
গাও ঝং-লিয়াং জবাব দিল, "আর বোলো না! আন ইয়ো-শি প্রথমে এই ধরনের ছোটখাটো প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাননি। কিন্তু যেদিন ওয়াং ঝুও অনলাইনে একটি ভিডিও দেখছিল, তখন সে কোরিয়ান দল নিয়ে এমন কিছু বলে ফেলেছিল যে, তা আন ইয়ো-শির কানে যায়। সেই জেদ থেকেই সে লড়াই করতে এসেছে।" গাও ঝং-লিয়াং স্বভাবতই সরল ছিল এবং ভালো খেলোয়াড়দের শ্রদ্ধা করত, তাই সে প্রতিপক্ষ হওয়া সত্ত্বেও তাকে 'আন শাউ' বা তরুণ মাস্টার বলে সম্বোধন করত।
লুর ঝান কৌতূহলী হয়ে উঠল, "ওয়াং এমন কী বলেছিল যে তাকে শত্রু বানিয়ে ফেলল? নিশ্চয়ই তার পরিবারের কাউকে গালাগালি করেছে?"
"পরিবার নিয়ে গালি দিলে তাও ভালো ছিল, কিন্তু ওয়াং ঝুও তার বিষাক্ত জিভে পুরো দেশটাকেই অপমান করে ফেলেছে। সে বলেছিল, 'কোরিয়া এত ছোট জায়গা, সেখানে অনলাইন গেম খেলার কী দরকার? সবাই শুধু উইচ্যাটে গিয়ে শেক করো, তাহলেই দেখবে অন্য দেশে পৌঁছে গেছ!'" শু জিয়ে পাশ থেকে বলল।
পাশ দিয়ে যাওয়া কয়েকজন মেয়ে কথাটা শুনেই হেসে ফেলল। লুর ঝান মাথা নাড়ল। ওয়াং ঝুও সত্যিই এক বিষাক্ত কথার কারিগর! সে কীভাবে যে এমন বিদ্রূপাত্মক কথা খুঁজে বের করে, তা ভাবাই যায় না। লুর ঝান কল্পনা করতে পারল, এই কথা শুনে কোরিয়ান ছেলেটির মুখ নিশ্চয়ই রাগে নীল হয়ে গিয়েছিল।
ওয়াং ঝুও অভিযোগের সুরে বলল, "আমি কী জানতাম যে সেই বড় খেলোয়াড় আমার পাশেই বসে আছে! আসলে নিয়ম ছিল ই-স্পোর্টস ক্লাবের বাইরের কেউ খেলতে পারবে না, কিন্তু আন ইয়ো-শি গোপনে লি গুও-মিনের শিষ্য হিসেবে কাজ করে, তাই তাকে বন্ধু হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। তাছাড়া তারা বাইরে থেকে দুজন লোক এনেছে, আর আমাদের দলে তিনজন ডর্মের আর দুজন বাইরের—সব মিলিয়ে ভারসাম্য ঠিকই আছে।"
ক্যান্টিনে যাওয়ার পথে পরিচিত ক্যাম্পাসে ফিরে লুর ঝানের মনে হলো, যেন সে পাঁচ দিন নয়, বরং এক যুগ পর ফিরে এসেছে। গেমের জগত আর বাস্তব জীবন যেন দুটি ভিন্ন আকাশ। বাস্তবে আপনি হয়তো একজন নগণ্য মানুষ, কিন্তু গেমে আপনিই রাজা—প্রতিপক্ষকে ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারেন। বেশিরভাগ খেলোয়াড়ের কাছে কম্পিউটার খুললেই শুরু হয় নতুন এক পৃথিবী।
ই-স্পোর্টসের সংস্পর্শে আসার আগে লুর ঝান ছিল শিক্ষকদের চোখে আদর্শ ছাত্র। ভালো ফলাফল আর গণিত নিয়ে মেতে থাকাটাই ছিল তার জীবন। অথচ তার রুমমেটরা সারাক্ষণ গেম খেলত। মনে হতো তারা দুটি সমান্তরাল জগতের মানুষ। যদিও সম্পর্ক ভালো ছিল, কিন্তু তাদের মাঝে একটা অদৃশ্য দেয়াল ছিল। এখন সে বুঝতে পারছে, আগ্রহের অভাবই ছিল সেই দেয়ালের কারণ। এখন সে নিজেও লিগ অফ লিজেন্ডস খেলছে, তাই তাদের মধ্যে কথা বলার মতো সাধারণ বিষয় তৈরি হয়েছে এবং সেই দেয়ালটি প্রাকৃতিকভাবেই গলে গেছে।
হাসি-ঠাট্টা করতে করতে তারা ই-স্পোর্টস ক্লাবে পৌঁছাল। লুর ঝান এই প্রথমবার এখানে এল। জিনলিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ই-স্পোর্টস ক্লাবের চেয়ে জনপ্রিয় ক্লাব খুব কমই আছে। লিগ অফ লিজেন্ডস জনপ্রিয় হওয়ার পর থেকে ই-স্পোর্টসের জোয়ার আরও বেড়েছে। শতবর্ষী এই বিশ্ববিদ্যালয়েও তার ব্যতিক্রম ঘটেনি।
শোনা যায়, আগে ক্লাবের যন্ত্রপাতি খুব পুরনো ছিল। গত বছর জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিযোগিতায় স্কুলের দল ভালো ফল করার পর বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ নতুন সব সরঞ্জাম কিনে দেয়। এতে ক্লাবের সদস্য সংখ্যাও অনেক বেড়ে যায়। ভেতরে ঢুকে লুর ঝান দেখল, একের পর এক কম্পিউটারের সামনে শিক্ষার্থীরা মগ্ন হয়ে বসে আছে।
লুর ঝান খেয়াল করল, ৯০ শতাংশের বেশি মানুষ লিগ অফ লিজেন্ডস খেলছে। ক্লাবের নাম বদলে এলওএল ক্লাব রাখার দাবি যে অমূলক ছিল না, তা স্পষ্ট বোঝা গেল।
ওয়াং ঝুও বলল, "আমাদের খেলার জায়গাটা ভেতরে।" ল্যাবরেটরির একেবারে শেষে দশটি কম্পিউটার খালি রাখা হয়েছে, যা এই প্রতিযোগিতার জন্যই বরাদ্দ। কম্পিউটারগুলো একেবারে নতুন এবং কনফিগারেশন দেখেই বোঝা যাচ্ছিল খুব শক্তিশালী। লুর ঝান সন্তুষ্টির সাথে ভেতরের দিকের একটা চেয়ারে বসল এবং মেশিনগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করল। ওয়াং ঝুও নিজেকে এডিসি (অ্যাটাক ড্যামেজ ক্যারি) পজিশনের জন্য প্রস্তুত করে লুর ঝানের পাশেই বসল। শু জিয়ে আর গাও ঝং-লিয়াংও তাদের পাশে বসল।
কিছুক্ষণ পর হে হং-শ্যাং এল। সে লম্বা, ছিপছিপে গড়নের ছেলে, শু জিয়ে তাকে বাস্কেটবল খেলার সময় চিনেছিল। সে খুব কম কথা বলে, কিন্তু তাকে দেখলে মনে হয় সে পাহাড়ের মতো অবিচল। তাকে মিডল পজিশনে পেয়ে লুর ঝানের মনে কিছুটা স্বস্তি এল।
দুপুর প্রায় দুটো, প্রতিপক্ষরা চলে এল। সামনের চারজন একসাথে এল, আর তাদের পেছনে সেই কোরিয়ান ছেলেটি, যে কিনা আন ইয়ো-শি। সে ভেতরে ঢুকেই নিজের ফোন নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। তার উদাসীন ভাব দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সে এই প্রতিযোগিতাকে মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছে না।
লি গুও-মিন বিদ্রূপের সুরে বলল, "শু জিয়ে, আন শাউকে নিয়ে এসেছি। এবার দেখি তোমাদের সাহস কতদূর!"
ওয়াং ঝুও এবার আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। সে আন ইয়ো-শির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "আন শাউ, আবার উইচ্যাট চালাচ্ছেন? সিউল থেকে শেক করলে কি পাশের দ্বীপটাকেই খুঁজে পাওয়া যায়?"
এই বিষাক্ত ছেলেটি আবারও কোরিয়ার ছোট ভৌগোলিক আয়তন নিয়ে খোঁচা দিল। আন ইয়ো-শির মুখ রাগে লাল হয়ে গেল। সে ঘৃণার চোখে ওয়াং ঝুওর দিকে তাকিয়ে বলল, "ওয়াং, আশা করি খেলা শেষেও তুমি এত হাসিখুশি থাকতে পারবে! মনে হচ্ছে, আমাকে এবার সিরিয়াসলি খেলতে হবে।"
আন ইয়ো-শির তীক্ষ্ণ চাহনি দেখে লুর ঝান বুঝতে পারল, লড়াই শুরু হওয়ার আগেই বারুদের গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে!