অষ্টাদশ অধ্যায়: এভাবেই একসঙ্গে থাকাটা মন্দ নয়

সকালের এক চিলতে রোদ যখন শিয়া লিং ইয়াওয়ের বিছানায় এসে পড়ল, তখনো সে তার আবেদনময়ী অবয়ব নিয়ে ঘুমের ঘোরে পাশ ফিরল মাত্র। তার পরনের পাতলা নাইট গাউনটি তার শরীরের সুঠাম গঠন পুরোপুরি ঢাকতে পারছিল না, একটু নড়াচড়া করতেই শরীরের অনাবৃত অংশগুলো ফুটে উঠছিল, যা এক অপার্থিব সৌন্দর্যের ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

"লা লা লা ডেমাশিয়া~ লা লা লা ডেমাশিয়া~ লা লা লা মাস্টার ই টাওয়ার চুরি করছে!" হঠাৎ তার মাথার কাছের ফোনটি থেকে গান বেজে উঠল। গভীর ঘুমে থাকা লিং ইয়াও অস্ফুট স্বরে ফোনটি হাতে নিয়ে যেই নম্বরটি দেখল, অমনি এক ঝটকায় বিছানায় উঠে বসল, ঘুম এক নিমেষে উধাও।

"হুম... হুম, কী? আচ্ছা, ঠিক আছে... ঠিক আছে, এভাবেই হবে।" কথাগুলো বলে সে ফোন রেখে দিল। হঠাৎ ঘুম ভাঙার ফলে তার মস্তিষ্ক যেন ঠিকমতো কাজ করছিল না। বিছানায় বসে সে বেশ কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর মনে পড়ল সে আসলে কোথায়।

"না, তা তো হতে পারে না!" তার মনে পড়ল, গত রাতে সে রেড ওয়াইনের বোতল খুলে কয়েক গ্লাস খাওয়ার পর নেশায় আচ্ছন্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল। তাহলে তাকে বিছানায় কে নিয়ে এল? লু ঝান!

এতক্ষণে তার মনে পড়ল, এই বিলাসবহুল স্যুইটে সে একা নয়, সাথে একজন পুরুষও আছে। কোনো ছেলের সাথে আগে কখনো একা না থাকা লিং ইয়াওয়ের মনে যখনই এল যে, সবে পরিচিত হওয়া এক যুবকের সাথে তার এমন ঘনিষ্ঠতা হয়েছে, তখন লজ্জায় তার মুখটা রাঙা হয়ে উঠল। সেদিন কাং আপুর ফোন পেয়ে যখন সে লু ঝানকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার কথা দিয়েছিল, তখন আন্তর্জাতিক হোটেলে থাকার উত্তেজনায় সে কোনো কিছু ভেবে দেখেনি।

সে নিজের পোশাকটি টেনেটুনে ঠিকঠাক করে নিল, যেন শরীরের কোনো অংশ অনাবৃত না থাকে। গভীর একটি শ্বাস নিয়ে সে বিছানা থেকে নামল। তার জীবনে প্রেম যে আসেনি তা নয়, তবে তা ছিল কেবল হাত ধরার মতো সাধারণ পর্যায়ে, যা শেষ পর্যন্ত আর এগোয়নি। তার স্বভাব এমনিতেই একটু ছটফটে, অনেক ছেলের সাথেই তার বন্ধুত্ব আছে, কিন্তু নতুন করে কোনো সম্পর্কে জড়ানোর ইচ্ছা তার ছিল না।

বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার পর সে ই-স্পোর্টস জগতে পা রাখে। পুরুষপ্রধান এই জগতে তাকে পাওয়ার জন্য অনেকেরই আগ্রহ ছিল, কিন্তু কাউকেই তার পছন্দ হয়নি। সম্ভবত মনস্তাত্ত্বিক কারণেই সে মনে করত, এরা কেউই তার জন্য উপযুক্ত নয়। তার এই 'কুইন' সুলভ গম্ভীর আচরণ আসলে একটা মুখোশ, যা তাকে অনাকাঙ্ক্ষিত ঝামেলা থেকে দূরে রাখত। কিন্তু লু ঝানকে প্রথমবার দেখার পর থেকেই তার মনে এক অদ্ভুত বিশ্বাসের জন্ম হয়েছিল। ছেলেটির স্থিরতা এবং ধীরস্থির ভাব তাকে মুগ্ধ করেছিল, যার ফলে সে অকুতোভয়ে তার সাথে এই ঘরে থাকতে পেরেছে।

লু ঝানের বিশেষ প্রশিক্ষণের আজ ষষ্ঠ দিন। গত পাঁচ দিন ধরে তারা একসাথে থেকেছে, যা শুরুতে কিছুটা অস্বস্তিকর মনে হলেও, লু ঝানের ভদ্র ও মার্জিত আচরণে সে আশ্বস্ত হয়েছিল। ছেলেটি যেমন বিনয়ী, তেমনি বুদ্ধিমান; মাঝে মাঝে তার ঠান্ডা রসবোধে লিং ইয়াও প্রাণখোলা হাসি হাসত। মনে মনে সে ভাবল, হোটেলে এভাবেই যদি দিনগুলো কেটে যেত, তবে মন্দ হতো না।

"আমি এসব কী ভাবছি!" লিং ইয়াও নিজের মাথায় চাপড় মেরে নিজেকে সামলে নিল। সে চটি পায়ে দিয়ে ড্রয়িংরুমে এল, কিন্তু সেখানে লু ঝানকে দেখতে পেল না। যার জন্য সে এত অস্থির, সেই ব্যক্তিটি তখন কম্পিউটারের টেবিলের সামনেই ঘুমিয়ে পড়েছে। লিং ইয়াও দেওয়াল ঘড়ির দিকে তাকাল, ইতিমধ্যে সকাল আটটা বেজে গেছে। "এখনো ঘুম থেকে ওঠেনি!" সে ভ্রু কুঁচকে আলতো পায়ে লু ঝানের কাছে এগিয়ে গেল।

সে ভেবেছিল লু ঝানকে ভয় পাইয়ে দেবে, কিন্তু ল্যাপটপের স্ক্রিনে 'লিগ অফ লিজেন্ডস' গেমটি চালু দেখে সে থমকে গেল। গেমের শেষ ম্যাচটি খেলা হয়েছে আজ ভোর পাঁচটার দিকে। সে চুপিচুপি মাউসটি নিয়ে ক্লিক করতেই লু ঝানের সারা রাতের খেলার রেকর্ড বেরিয়ে এল। লিং ইয়াওয়ের মনে পড়ল, সে যখন রেড ওয়াইন খাচ্ছিল তখন রাত আটটা বা নয়টা বেজেছিল, অর্থাৎ প্রায় বারো ঘণ্টা পার হয়ে গেছে। আর লু ঝান গতকাল রাত আটটা থেকে ভোর পাঁচটা পর্যন্ত একটানা তিরিশটি ম্যাচ খেলেছে।

সাধারণত মানুষ যখন টানা হারে, তখন ধৈর্য ধরে রাখা কঠিন হয়, কিন্তু লু ঝান তা দমে না গিয়ে খেলে গেছে। গত পাঁচ দিনে সে খাওয়া আর ঘুমের সময়টুকু বাদে শুধু গেমই খেলেছে। হিসেব করে দেখা গেল, এই গেমটি ছিল তার ৩০০তম ম্যাচ। যে প্রশিক্ষণ আট দিনে শেষ হওয়ার কথা ছিল, লু ঝান তা পাঁচ দিনেই শেষ করেছে।

"আমি মনে হয় ওর দৃঢ়তাকে কম করে দেখেছিলাম," লিং ইয়াও মনে মনে ভাবল। প্রতিদিন মাত্র চার ঘণ্টা ঘুমিয়ে বাকি সময় প্রশিক্ষণ নেওয়া, এই কঠোর পরিশ্রম তার নিজের পক্ষেও সম্ভব ছিল না। ৩০০টি ম্যাচে তার জয়ের হার ছিল ৬০ শতাংশ। যারা গেমটি খেলে তারা জানে, ভাগ্যনির্ভর এই মোডে জয়ের হার বাড়ানো কতটা কঠিন। লু ঝানের এই সাফল্য প্রমাণ করে যে, সে গেমটির অধিকাংশ চরিত্র সম্পর্কে দক্ষ হয়ে উঠেছে।

লিং ইয়াওয়ের নির্দেশনায় লু ঝান প্রতিটা ম্যাচে উন্নতি করেছে। বর্তমানে সে গেমের ৮০ শতাংশ চরিত্রের দক্ষতা সম্পর্কে জানে। তার এই দ্রুত উন্নতিতে লিং ইয়াও অবাক। সে মনে মনে ভাবল, কাং আপু আর সে হয়তো লু ঝানের প্রতিভাকে কম মূল্যায়ন করেছিল।

ঠিক সেই সময় লু ঝান ঘুমের ঘোরে নড়েচড়ে উঠল। সে ভোর পাঁচটার দিকে ঘুমিয়েছে, মাত্র তিন ঘণ্টা ঘুমিয়েছে সে। লিং ইয়াও দয়ার স্বরে বলল, "আরও কিছুক্ষণ ঘুমাও।" কিন্তু লু ঝান হাই তুলে বলল, "আমার কোনো সমস্যা নেই। মাধ্যমিক স্কুলে পড়ার সময় অলিম্পিয়াড গণিত পরীক্ষার তিন দিন আগে আমি না ঘুমিয়ে টানা তিন দিন অংক করেছিলাম। এমন রাত জাগার অভ্যাস আমার আছে।"

"তবুও শরীর খারাপ করবে," লিং ইয়াও নাছোড়বান্দা। "তুমি বরং বিছানায় গিয়ে ঘুমাও। আজ সকালে আমার কিছু কাজ আছে, বিকেলে ফিরব। ততক্ষণে কাং আপুর পরবর্তী পরিকল্পনাও তৈরি হয়ে যাবে। তুমি বরং অর্ধেকটা দিন বিশ্রাম নাও।"

লু ঝান অনুভব করল তার শরীর সত্যিই ক্লান্ত। সে তার ভাইয়ের জন্য কিছু করতে মরিয়া হয়ে এই প্রশিক্ষণ শুরু করেছিল। সে বুঝল, কাজের ফাঁকে বিশ্রাম নেওয়াটা জরুরি, নতুবা কার্যকারিতা কমে যাবে। সে রাজি হয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি স্কুল থেকে কিছু কাপড় নিয়ে আসব, একটু ঘুমিয়ে নিয়ে বের হব।"

লিং ইয়াও তার ফোনে কিছু চেক করে বলল, "আমার কাজিনকে একটা ফোন করে দেব, সে তোমার স্কুলেই পড়ে, কম্পিউটার সায়েন্সের ছাত্রী। সে তোমার সাথে এখানে আসবে। ওর সাথে অনেকদিন দেখা হয়নি।"

লু ঝান তার সস্তা অ্যান্ড্রয়েড ফোনে নম্বরটি সেভ করে নিল। সে মধ্যবিত্ত পরিবার থেকে এসেছে, তাই কখনো বিলাসিতায় অভ্যস্ত নয়। এই হোটেলে থাকাটা তার কাছে স্বপ্নের মতো, কিন্তু সে মনে মনে ঠিক করেছে, ভবিষ্যতে আয় করে সে এই ঋণের শোধ করবে। সে দুই ঘণ্টার অ্যালার্ম সেট করে বিছানায় শুয়ে পড়ল। বিছানায় লিং ইয়াওয়ের পারফিউমের মৃদু ঘ্রাণ লেগেছিল, যা তাকে সব দুশ্চিন্তা ভুলিয়ে গভীর ঘুমে নিমগ্ন করল।

লু ঝানকে ঘুমাতে দেখে লিং ইয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে তৈরি হয়ে বেরিয়ে পড়ল। দরজার বাইরে পা রাখতেই সে আবার সেই আত্মবিশ্বাসী, হাই হিল পরা 'কুইন' রূপে ফিরে এল। দ্রুত পায়ে সে সকালের ফোনের নির্দেশিত গন্তব্যের দিকে এগিয়ে গেল।