নবম অধ্যায়: আপনি কি ওয়াং চেন ভাই?

গাড়ি থেকে নামা নারী চালকটি কাছের একটি ছোট দোকানে কিছু কেনাকাটা করতে চেয়েছিলেন। তিনি যখন গাড়ি নিয়ে সেখানে পৌঁছান, তখন আশেপাশে কোনো অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেননি। হঠাৎ কাউকে সরাসরি নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখে তিনি সতর্ক হওয়ার চেষ্টা করেন, কিন্তু ততক্ষণে পালানোর পথ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। মুহূর্তের মধ্যে সেই দুষ্কৃতিকারী তার সামনে এসে তাকে জাপটে ধরে এবং একটি ধারালো ছুরি তার গলার কাছে চেপে ধরে।

"তোমরা কেউ কাছে আসবে না, নইলে আমি ওকে মেরে ফেলব!" দুষ্কৃতিকারী নারীটিকে শক্ত করে ধরে পিছু ধাওয়া করা পুলিশদের চিৎকার করে হুমকি দিতে লাগল। "তোমরা আমাকে বাধ্য করো না, দ্রুত বন্দুক নামিয়ে রাখো, নাহলে আমি সত্যি ওকে খুন করে ফেলব!"

পরিস্থিতি দেখে ধাওয়া করা পুলিশরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে তাদের তোলা বন্দুকগুলো নামিয়ে নিতে বাধ্য হলো।

"তুমি হঠকারী কিছু করো না। যদি জিম্মিকে আঘাত করো, তবে তোমার বিরুদ্ধে শুধু ডাকাতি নয়, হত্যার চেষ্টার মামলাও যোগ হবে। তখন সারাজীবন জেলখানায় পচতে হবে," সুন্দরী ও বলিষ্ঠ গড়নের নারী পুলিশ কর্মকর্তাটি চিৎকার করে কথা বলতে শুরু করলেন। "এখনও সময় আছে, অস্ত্র ফেলে ওকে ছেড়ে দাও, তাহলে হয়তো কিছুটা নমনীয়তা পাওয়া যেতে পারে।"

"চুপ কর হারামজাদি! আমার কী শাস্তি হবে তা আমি ভালো করেই জানি। ধরা পড়লে এমনিতেও সারাজীবন জেল খাটতে হবে। তোরা সব সরে দাঁড়া, আমাকে চলে যেতে দে। এক পাও সামনে এগোলে আমি ওকে শেষ করে দেব!" দুষ্কৃতিকারী চিৎকার করে ছুরিটি নাড়াতে লাগল এবং আতঙ্কিত তরুণীর গলার কাছে আরও জোরে চেপে ধরল।

নারী পুলিশ কর্মকর্তাটি 'হারামজাদি' সম্বোধন শুনে রাগে ফেটে পড়লেও নিজেকে সামলে নিলেন এবং ধৈর্যের সাথে তাকে শান্ত করার চেষ্টা চালিয়ে গেলেন। আজকের এই অভিযানটি তার সুপরিকল্পিত ছিল, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি এমন ঘটনা ঘটবে। একজন অপরাধী এত ক্ষিপ্র হবে যে দুজন পুলিশকে ঘায়েল করে পালিয়ে যাবে, তা তার কল্পনার বাইরে ছিল।

পুলিশকে জিম্মির ভয়ে পিছিয়ে যেতে দেখে দুষ্কৃতিকারীটি অট্টহাসি দিয়ে চিৎকার করে উঠল, "তোরা সবাই পিছিয়ে যা! আমার সঙ্গীকে ছেড়ে দে, নইলে আজই ওকে মারব। আমাদের জন্য একটা গাড়ি আন, আমাদের চলে যেতে দে!"

কথাটি বলেই সে আবার ছুরিটি জিম্মি নারীটির গলার কাছে চেপে ধরল।

"তুমি একদম হঠকারী কিছু করো না, তোমার দাবি নিয়ে আমরা আলোচনা করতে পারি!" নারী পুলিশ কর্মকর্তাটি ভেতরে প্রচণ্ড ক্ষোভ চেপে রেখে নরম সুরে বললেন, "নির্দোষ কাউকে আঘাত করো না। তুমি শান্ত হও, তোমার সব দাবি আমরা গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করব।"

তাকে কথার জালে ব্যস্ত রেখে কয়েকজন পুলিশ রাস্তার পাশের ঝোপঝাড়ের আড়াল দিয়ে এগিয়ে গেল, যাতে সুযোগ বুঝে আক্রমণ করা যায়। নারী কর্মকর্তার ইশারায় অন্য পুলিশরা উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে খবর পাঠাল এবং আলোচনার জন্য বিশেষজ্ঞ তলব করল।

"হারামজাদি, আমি যা বলেছি তাই কর। আমার সঙ্গীকে ছাড় আর গাড়ি দে, আমাদের চংহাই থেকে বের হতে দে। আমরা নিরাপদে বের হওয়ার সাথে সাথেই ওকে ছেড়ে দেব!" দুষ্কৃতিকারী গর্জে উঠল। বেচারা তরুণী ভয়ে এতটাই জমে গিয়েছিল যে তার শরীর অবশ হয়ে আসছিল, হাতের ব্যাগটি মাটিতে পড়ে গেল।

রাত হওয়ায় রাস্তায় লোকসমাগম কম থাকলেও, হইচই শুনে কিছু পথচারী দাঁড়িয়ে গেল। রাস্তা দিয়ে যাওয়া কিছু গাড়িচালকও পুলিশ ও অপরাধীর মুখোমুখি অবস্থান দেখে দূরে গাড়ি থামিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। উৎসুক জনতার ভিড় বাড়তে দেখে দুষ্কৃতিকারী আরও অস্থির হয়ে উঠল।

কয়েকজন পুলিশ ভিড় সরিয়ে লোকজনকে দূরে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

আবারও সেই গালি শুনে নারী পুলিশ কর্মকর্তার রাগ বাড়তে লাগল, কিন্তু তিনি তা চেপে রেখে সঙ্গীদের নিয়ে অপরাধীকে শান্ত করার চেষ্টা চালিয়ে গেলেন। তবে তিনি ভালো আলোচক ছিলেন না; তার রাগী স্বভাবের কারণে দুষ্কৃতিকারী আরও উত্তেজিত হয়ে পড়ছিল।

"হারামজাদি, আর আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা করিস না! আমার সঙ্গীকে ছেড়ে দে, গাড়ি আন, আমাদের চংহাই থেকে বের হওয়ার ব্যবস্থা কর!" দুষ্কৃতিকারী চিৎকার করছিল। উত্তেজনায় তার হাতের ছুরিটি কাঁপছিল।

তবে শিকারি যখন শিকারের পেছনে ব্যস্ত, তখনই ঘটে অঘটন। পুলিশ যখন তাকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল, ঠিক তখনই কোথা থেকে যেন এক ব্যক্তি এসে দুষ্কৃতিকারীর কবজি চেপে ধরল। তীব্র ব্যথায় সে চিৎকার করে উঠল এবং হাতের ছুরিটি মাটিতে পড়ে গেল।

আক্রমণকারী আর কেউ নয়, ওয়াং চেন। সে ঝোপঝাড়ের আড়াল দিয়ে নিঃশব্দে কাছাকাছি পৌঁছেছিল। পুলিশের দিকে মনযোগ থাকায় দুষ্কৃতিকারী তাকে খেয়াল করেনি। ওয়াং চেন বিদ্যুতগতিতে তার হাতের ছুরিটি ফেলে দিল এবং তার ঘাড়ের পেছনে এক জোরালো আঘাত করল। ওয়াং চেনের সেই আঘাতে দুষ্কৃতিকারী মুহূর্তেই জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

আক্রমণ করেই ওয়াং চেন আতঙ্কিত নারীটিকে উদ্ধার করে দূরে সরিয়ে নিল এবং দুষ্কৃতিকারীকে এক লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল। বেচারা অপরাধী কয়েক মিটার দূরে গিয়ে পড়ল। অজ্ঞান হওয়া সত্ত্বেও শরীরের প্রচণ্ড যন্ত্রণায় সে কুঁকড়ে গেল।

বিস্মিত পুলিশরা দ্রুত এগিয়ে এসে মাটিতে পড়ে থাকা অপরাধীকে হাতকড়া পরাল। রাগান্বিত নারী কর্মকর্তা দুষ্কৃতিকারীর গায়ে কয়েকটা লাথি মেরে সবাইকে থানায় নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন। আজকের পরিকল্পিত অভিযান ব্যর্থ হতে বসেছিল, ভাগ্যিস এই সাহসী ব্যক্তিটি সাহায্য করেছেন। তিনি পুলিশদের অপরাধীদের গাড়িতে তোলার নির্দেশ দিয়ে ওয়াং চেনের দিকে এগিয়ে গেলেন, তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে থানায় নিয়ে যেতে চাইলেন যাতে জবানবন্দি নেওয়া যায়।

ওয়াং চেন সাধারণত এসব ঝামেলায় জড়াতে চায় না, কিন্তু একজন অসহায় নারীর ওপর অত্যাচার সে সহ্য করতে পারে না। সে এই পুলিশদের সক্ষমতা নিয়ে মনে মনে বিরক্ত ছিল—তাদের বন্দুক ধরার ভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তারা কতটা অপেশাদার, বন্দুকের সেফটি ক্যাচও খোলা ছিল না। সে জানত, তারা সেফটি খোলার আগেই সে তাদের কাবু করে ফেলতে পারবে। একজন ভাড়াটে যোদ্ধার কাছে এই পুলিশরা নিতান্তই আনাড়ি।

উদ্ধার হওয়া তরুণীটি ভয়ে তখনও কাঁপছিল, ওয়াং চেনের কোলে সে অচেতনপ্রায়। অনেকবার ডাকার পর তার চেতনা ফিরল। সে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে বারবার ধন্যবাদ জানাতে লাগল।

কিন্তু ওয়াং চেনের মুখের দিকে তাকাতেই সে স্তব্ধ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ তাকে একদৃষ্টিতে দেখার পর সে চিৎকার করে উঠল।

"ওয়াং চেন, ওয়াং চেন ভাই... আপনি কি ওয়াং চেন ভাই?"